四月十四的二更天，靖边营大营的西北角。

换岗的脚步声刚刚走远，凌朔一挥手，几条黑影贴着栅栏的阴影无声无息地滑了进去。癞三在前头带路，一路避开巡哨。这座大营的每一班岗、每一条道，都画在他心里了。

囚帐外挂着一盏灯，此刻正随着风轻轻摇曳。沈议不在，两个守卒正抱着刀打盹。凌朔从后面摸上去，一人一记手刀，轻轻放倒，拖进暗处。

门一开，萧晏盘膝坐在草堆上，正闭目养神。等听见动静，他才睁开眼，一副算定的样子。

“殿下。”凌朔单膝触地，行礼示意。

“阿朔。”萧晏站起身，拍了拍衣上的草屑，声音平静得像在自家书房，“你果真找到我了。”

凌朔低声道，“殿下，走。”

萧晏没动，他扫了一眼帐内：“若是被沈议发现我走了，肯定会变招。现在好不容易我们多掌握这一点点线索，还是不能轻易暴露。”

“殿下的意思是？”凌朔皱眉，若是沈议打算谋反，必会将萧晏除之而后快。

萧晏看出他的忧虑，“我是在想，应该可以留一个‘我’在这里。”

门外的癞三眼珠一转，钻了进来，把外袍一脱往草堆上一躺，又抓过萧晏的外氅往身上一盖，背朝帐门蜷成一团，声音也是闷闷的：“凌爷，这身量，隔着帐帘瞧不出来。”

凌朔皱眉：“大营一破，你——”

“我知道，可能会死。但是我做了这么多错事，将那么多人害成那个样子。你们还愿意救我，还愿意为我减刑，让我将功赎罪。”癞三把氅衣往头上拉了拉，闷声道，“我也想赎罪，想让自己之后都活得堂堂正正。”

萧晏和凌朔对视一眼，感慨万千。或许在采生折肢案中，他是十恶不赦的癞三，将多少健全的人送入致残的魔窟。

可这一刻，他是以一己之身挑起整个沧越国安稳的癞三。

他们没再说话，转身离去，匆忙间只留下一句话：“等着我们来接你！”

帐外，扮作医女的苏杳提着药箱接应，引着一行人沿送泔水的夹道出了大营。凌朔回头望了一眼那座灯火沉沉的营盘，又飞快转回头——

苏杳走在他身侧，毫发无伤。

他什么也没说，伸手替她把药箱接了过来。

同一夜，沈府。

沈令仪站在院门口，看着挡在面前的守军校尉，慢条斯理地开口：

“武昌城里面的官差都知道，我有通天的本事。”

校尉一动不动，但是沈令仪也并不打算放弃：“我知道你很多事情，也知道你一定会带着我出去。”

“你是蕲春人，姓程，家里一个老娘，两个娃。几个月前采生折肢案里，你家大娃被人掳去城北那处瓦窑，是廷尉府把他背回来的——背他回来那天，你娘子在衙门口磕了三个头。”

校尉握刀的手猛地一紧，面色终于有所松动：“姑娘怎么——”

“因为采生折肢的整个案子是我办的，是我看到了他们的断手断脚，是我找到了癞三，还是我安置了所有无家可归的乞儿。”

“我记得每一个从那座瓦窑里背出来的人。”沈令仪看着他，“程校尉，我所作所为，是对是错？是善是恶？”

“你应该有自己的判断的。”

“我今日要出这个门，是在救沈议。他被人蛊惑，要和前朝余孽联手。想想沈议！他所有的殊荣都是因为将血洒在了蕲春，两次蕲春之战，让他，让你们得以被陛下重用。你们本该是忠良，理应受到嘉奖。”

“可是，他要在社稷坛上做的事一旦做了，就是谋逆。三千靖边营，今夜之后个个都是叛军，你们蕲春老家的爹娘妻儿，个个都是叛属。”

“可是在蕲春抛洒热血的你们，为什么回到武昌就落了这么个结局？”

“结局你们自己定，不要让沈议替你们决定。不要让因为对一个人的崇拜，蒙蔽了你们本该效忠的国家。”

“让开。我去把他拉回来，也把你们，从悬崖边上拉回来。”

校尉死死盯着她，胸口起伏了许久，忽然侧身，让开了院门。

“姑娘，”他哑声道，“这武昌城里，受过您恩的人，比靖边营的刀多。”

她先去的是沈议的书房，想必藏匿着蛛丝马迹，此刻正好仔细找找。

不想，沈茂与顾姝夫妇二人、秦婉早已在房内，等候多时。

沈茂示意沈令仪看向书案。

桌上摆着一叠东西：城防图底稿、与蕲春贸易互市皮货商往来的书信、怀岷社术士入府的凭条、一枚与兵部行文同模的私铸印。

“我从来没想过，他会做出这样的事。”秦婉说话时异常平静，但却难以掩饰心口一阵阵袭来的悲痛。

顾姝也沉重道：“沈顾一门，已经是登峰造极，但真的，欲壑难填。”

“这条路必定是走到头，没有指望的。”

“请你，去拦下他，救救沈家，救救顾家。”

“我不是救哪一家。”她说，“我是救所有无辜的人。”

四月十五，晴。

社稷坛前三通鼓罢，文武百官跪定，坛外围着满城踮脚的百姓。

沈议一身戎装立在武官班首，志得意满。坛周戍卫是他的靖边营，坛下埋着他验过的火药，柴堆里浸着他看过的火油。只等祝文读完、燔柴举火——