三人继续赶路。姜建国走在最前面，不时停下来确认方向。走了半个时辰，路渐渐宽了起来，灌木稀疏了，远处隐约能看到炊烟。姜晚秋正低头躲一根横过来的树枝，系统提示忽然闪了一下——她差点撞到树杈上才看清内容。

【系统提示：宿主首次使用现代科学知识解决古代困境。积分+10。累计积分：11。世界规则差异检测完成。此世界对"外来知识"具有高亲和度——现代技能将获得额外加成。提示：当世界亲和度达到一定阈值，可解锁特殊权限。】

姜晚秋看着"积分+10"的字样，心里有了底：这个世界不仅需要善行，还需要知识。技术、医术、管理——这些现代的东西，在这里"值钱"。她快走两步跟上姜建国，说："爸，你刚才那个指南针，系统给加了10分。"

姜建国没回头："那挺好。下次给你妈做个指南针，让她拿在手里看方向。"

王淑芬在后面说："我不用。我跟着你们走就行。一个指路，一个看病，我负责管账。三口人各司其职，谁也饿不死。"

姜晚秋走在中间，左看看姜建国，右看看王淑芬，忽然觉得穿越也没那么可怕。在现代，他们三个人各忙各的，一个月也凑不到一起吃几顿饭。现在呢？天天在一起。虽然吃的是硬窝头，走的是泥巴路，但至少人在。她深吸一口气，空气里有松脂和野花的味道——在现代的城市里闻不到这种味道，除非花几十块钱去植物园。

傍晚时分，他们在一处山坳里歇脚。姜建国用树枝搭了一个简易的棚子，王淑芬把最后几个窝头掰开分着吃。姜晚秋坐在棚子下面，看着远处的天空——晚霞烧成一片橘红，云层边缘像是被火舔过的铁，余温未散。她忽然想起一件事："爸，你刚才做指南针的时候，铁片转得比你预期的快，对吧？"

姜建国正在添柴，手顿了一下："你也注意到了？"

"系统说这个世界对'外来知识'有亲和度。意思可能是——我们带来的东西，在这里会更好用。"

姜建国把一根枯枝放进火堆，火苗跳了两下，照亮他的侧脸："那就更好。技术在哪里都一样，你给我材料，我就能搭出东西来。这个世界给我多一分便利，我就多一分活路。"

"那你的图纸呢？"姜晚秋问，"你那些被锁起来的项目——到了这里，是不是就不用被锁了？"

姜建国没有立刻回答。他盯着火堆看了一会儿，火苗在他眼底跳动，明灭不定。然后他说了一句："那些项目被锁了之后，我在公司待了半年。每天上班就是坐在工位上，面前摊着新项目的图纸，但画不下去。手在动，心不在。后来我就不画了。每天坐在那儿想——如果那三年白干了，我这辈子还剩下什么。"

他没有说"现在我知道了"。但他把手里那根枯枝折成了两段，丢进火里，然后说了一句："到了这儿，至少不用白干。"

王淑芬坐在旁边，没有插话。她把一个洗干净的茶碗放在姜建国手边，碗里盛着凉白开。姜建国端起来喝了一口，没有说谢谢。王淑芬也没有等他说谢谢。火堆在三人之间慢慢地烧着，偶尔发出一声噼啪，火星溅起来，在夜空中亮了一下又灭了。

姜晚秋靠在棚柱上，闭着眼睛，把那句"到了这儿，至少不用白干"在脑子里过了一遍。她想，她爸这辈子，可能从来没说过这么重的话。

火堆还亮着。明天还要赶路。