他们在山路上走了整整五天。白天赶路，晚上找破庙或山洞过夜。姜建国用树枝和野草编了一个简易的背架，把包袱捆在上面自己背着。姜晚秋脚上的水泡破了又起，起了又破，她用随身带的草药捣碎了敷上，再用布条缠紧。第五天傍晚，他们翻过最后一道山梁，终于看到了青石镇的炊烟。姜建国停下来，把背架重新扎紧，说了一句：“到了。”王淑芬没有说话，只是扶着一棵树站了一会儿。姜晚秋低头看了看自己缠满布条的脚，蹲下来，把最后一段路走完。

傍晚时分，夕阳把天边烧成一片橘红，云层边缘像被火舌舔过的铁，余温未散。青石镇侯府别庄——一处朴素的农家小院，青砖瓦房，院墙上爬着枯藤，藤叶被晚照染成金褐色，垂下来的卷须在风里轻轻地荡。

院子里有一口老井，井沿长满青苔，井绳在辘轳上绕了好几圈，末端系着一只木桶，桶壁上生了薄薄一层青黑色的水锈。

推开吱呀作响的木门，院里还算整洁。姜晚秋站在门口，看着这个小院，鼻子有点酸——这就是他们以后的家了。不是侯府的雕梁画栋，但它是安全的。没有权贵，没有剧情，没有必死结局。她吸了吸鼻子，把那股酸涩咽回去，晚风带着青草和野花的香气灌进衣袖里，凉丝丝的。

【系统提示：到达安全住所——青石镇别庄。当前安全系数：85%（良好）。环境检测中……检测到特殊水源（井水）。建议立即饮用。隐藏任务进度：10%。】

“特殊水源”？姜晚秋愣了一下，走到井边。她弯腰往下看，井壁上青苔斑驳，水面在深处泛着幽幽的亮光。井沿内侧有几道深浅不一的刻痕，像是很多年前有人用刀尖划的水位线，雨水冲刷过后已经模糊了边缘。她直起身，摇了半天辘轳才打上一桶水。

木桶从井里升上来的时候，桶壁上凝结的水珠在夕光里闪着碎光。她低头抿了一口——清凉的水顺着喉咙滑下去，像一根冰丝从胸口直落腹中，五脏六腑都舒展开来。

“哇，这水比城里的泉水还甜！”