洪武永乐年间，是世界历史的一个转折期。

伊比利亚半岛上的葡萄牙人正在孕育着一种面向大海的殖.民扩张模式，明帝国尚且兢兢业业构建着它的东亚朝贡秩序，把海禁列为基本国策，寸板不许下海，东西方文明的命运从此分道扬镳。

天下兴亡，匹妇有责，作为共和国最忠诚坚韧的战士，转生来到当世，赵徽做不到无动于衷。

她决意要做出一点事，不求功业昭著，只求能微小地撬动历史的某个支点，不至于让记忆中尚未发生，却已然深入骨髓的、积贫积弱的未来，虎门的硝烟、南京的悲鸣，屈辱的条约和累累罪行，又在四百余年后屈辱地重演。

这便是赵徽毕生最宏大的心愿。

她十余年来孜孜不倦追逐着个人的军职，永乐八年漠北立功之后，独掌一卫兵马，才终于看到几分渺茫的希望，绝对不可以戛然而止！

为保大业，女儿身的生死秘密必须烂到骨子里。

赵徽清隽的眉心拧簇成结，神情阴晦难明，全然不复往日的游刃有余。

皇帝和公主的垂青，对她而言，到底意味着什么？

次日寅正，夜幕尚昏昏沉沉笼着，天深色黛，正是天地间最冷寂的时节。

赵徽刚入睡没多久，就因常年规律的作息倏地惊醒。

她昨夜忧惧烦郁，按最坏的打算，反复斟酌可行的对策，夜半三更仍辗转不寐，现在精神颇不济，难掩倦容。

赵徽恍惚洗漱完毕，习惯性走到正厅东侧专门用来计时的耳房，就着昏暗的烛光瞧了一眼嘀嗒的漏刻。

‘竟然已经寅时七刻了！’

比平时足足晚了两刻钟，这下她再也顾不上什么皇帝公主，砍头不砍头的，为时尚早。

无缘无故上值迟到，是真的要杖责二十，情节严重耽误公事，直接降级贬职，最可恨的是还要罚她的月俸，她才几个钱？

国朝官俸本就历代未有之薄，赵徽并非贪赃枉法的蠹虫，家世清贫，只守着俸禄、田产过日子。

她一个月食俸三十五石，可近年来朝廷能发放的禄米总是缺斤短两，俸禄折色渐成定制，有一半都要折算成通货膨胀贬值严重，在市面上流通困难的纸币大明宝钞。

按永乐年间一石米值半两银的粮价换算，赵徽实际到手的俸禄才九两。

她名下良田一百六十余亩，年产两百石左右，除去朝廷赋税以及属于佃户的一半分成，平均下来每月得白银八两。

两两相加就是十七两，国朝一个普通的自耕农三口之家，每月需耗银一两多才能勉强维持温饱，这样看来，赵徽的收入似乎十分可观。

但是，赵徽要养活一大宅子，维持三品官的生活体面，光是管家、门倌、使女、厨子、马夫的食宿工钱就要七两多，喂养三匹上等河曲战马的花销则是三两。

人吃马嚼，同僚间迎来送往，杂支繁多，还得时不时补贴到公务上，账房上月结余不过一二两。

无故缺值，当场杖责也就罢了，赵徽骨头硬，熬得住，要是被罚俸，那真是一个月白干，怕是连仆役的工食都要发不出来了。

赵徽自认廉洁清正，比起别的三品大员资产少得可怜，但没有高尚到打白工都无动于衷的地步。

她快步流星去骑上黑河，仗着骑术卓绝一路往金川门飞驰，紧赶慢赶，终于赶在点卯前匆匆抵达，保下了自己的臀部和月俸。

赵徽松了口气，先到门券处督视当值的甲士大开城门，例行抽查了几座值哨的城铺，又马不停蹄赶往金川门外东郊的本卫兵营检阅。

直至日隅时分，赵徽才终于得闲，回到城楼上的官厅处理昨日滞留的文书。

她正襟危坐，从容不迫批阅了好几卷，刚翻开两册巡逻日志，准备加盖铜质直纽的“府军后卫指挥使司印”。

麾下本该在门券处把守的亲信百户梁瓒，不知何时已到了门槛口。

梁瓒面带喜色，双手合抱，弯腰猛地一个深揖。

“指挥使，皇上来敕使了！现正在门劵底下候着。”

赵徽蓦地站直，小心翼翼把官印放置到案上，一脸镇定，维持着本卫堂上官的威严，沉声道：

“知道了，我这便去。”

说着，赵徽倾身往前走了几步，忽地又情不自禁退后两步，一副踟蹰不定的样子。