顾曼宁回：「看见了。别慌。按合同走。」

又补一句：「你不配他。记住你是工具人。别动心。」

沈听棠盯着「不配」，忽然有点烦。

她说不清这烦是给顾曼宁的，还是给她自己。

顾曼宁把她按在地上，陆珩用「太短，重录」和5200把她从地上拎起来，拎得她不知道站哪儿。

可「不配」这两个字，她听过太多次了。

中学美术老师说「你不适合走专业」。亲戚说「考不上就别浪费钱」。顾曼宁说「换了你这张脸这双手他还会多看一眼吗」。

每一句都在同一个地方钉钉子。

傍晚城中村下起阵雨。

她关窗，玻璃映出自己一张瘦脸，像随时会被风吹走。

楼下有人在吵架，吵什么听不清，声音隔着雨幕闷闷的。雨点砸在雨棚上，节奏乱，像有人敲鼓催命。

她想起合同里写的「见面配合」——还没写进观察期协议，但顾曼宁口头说过，陆珩若要求视频，她得挡脸。

她摸护腕，绣线扎手，疼得清醒一点。

「初见」里，陆珩又发来一句：【早点睡。】

没有转账，没有「乖」。

她本想回「嗯」，顾曼宁说过太硬像分手。她改成：「知道了。」

陆珩没再回。

她躺下去，把护腕放在枕边。

航班新闻在脑子里转，转到最后只剩一个数字——七天，也许更少。

伦敦到江城，直飞十几个小时，加上倒时差，他落地时她可能还在赶画稿。

阮糖在隔壁刷视频，笑声隔着墙闷闷的。

沈听棠闭眼，梦里还在重录语音，对面永远两个字：太短。

她惊醒时天刚亮，鸟叫很吵。

手机上没有新转账，只有顾曼宁排队发来的二十句KPI，和一句：「今天别软。航班提前，你别给我掉链子。」

沈听棠盯着「别掉链子」四个字，看了很久，关掉屏幕，去洗脸。

水龙头哗哗响，镜子里的人眼睛下面青了一小块。

像真的在上班，而且加班的那种。

她给数位板开机，继续画没画完的下巴。

笔尖落下时，手比昨天稳了一点。

稳，是因为怕，也是因为那5200和「以后多发」——有人嫌她短，却愿意付钱让她多说几句。

顾曼宁又在十点准时催：「十点，二十句。」

她回：「好。」

一个字的顺服，像替聊生涯里最小的敬礼。

她边画边回消息，按脚本冷淡，偶尔陆珩多回一个字，她就多慌一分。

中午泡面，加半根肠。

阮糖说：「你最近像被两个老板夹。」

「就是一个老板。」沈听棠说，「另一个……算甲方。」

「甲方还给你打钱。」阮糖戳屏幕，「5200，够你还一个月利息了。」

沈听棠没接话。

利息能还，身份还不了。

下午她收到漫塘后台通知：本周收藏涨一百二，评论里有人催更男主侧脸。

她回「在画」，心里却飘到财经推送——陆珩侧脸，新闻里那张，和漫画男主无关，却又莫名叠在一起。

她补录一条语音给顾曼宁检查，顾曼宁说：「可以。发他。」

她发出去，陆珩已读，没回语音，只回文字：「嗯。」

她松口气，又失落。

失落什么，她不想承认。

夜里十一点，她报备：「要睡了。」

陆珩：「乖。」

没有转账。她反而睡得着一点。

睡前最后看一眼新闻，航班表更新：预计提前两天。倒计时从七天变成五天。

她把手机扣在枕下，护腕勒腕，「手别抖」三个字在黑暗里看不见，却感觉得到。

可这一次，她勒紧护腕不是因为手抖。

是因为想不明白一件事——陆珩说「以后多发」，是发给顾曼宁的，还是发给这条语音背后的任何人的？

她不敢想答案。想了，五万就不稳。

可她翻过身的时候，发现自己竟然在算：如果陆珩提前两天回来，那就是五天。

五天之后，她还能不能每天准时报备、每天收5200、每天假装自己是另一个人。

她不知道。

她只知道，五天这个数字，比五万更让她睡不着。