纵有万般不舍与担忧，可她出不了陈家。她在这里就能等得到他，她在这里沈彧也会忌惮几分。

阿珍打探了消息。沈彧，明面上是上海永平医院的医生，可实际上是京城军火商家的小公子，权大势大。她不能再和他有半分牵扯。

至于张罄怡，她尽量避着不与她见面。白日里，她多半待在客房，或是去花园的角落里坐一坐。这样的日子，像一条被熨斗熨过的绸缎，平平整整，没有一丝褶皱。

可有些褶皱其实是熨不平的，只是还没熨到那一处罢了。

那日午后，徐清沅正坐在客房的窗前翻一本旧小说，门被人从外面敲了三下。不轻不重，不急不慢。她放下书去开门。

门外站着的是张罄怡。

她穿着一件藕荷色的家常旗袍，头发松松挽着，耳垂上那对翡翠坠子还是老样子，绿得沉甸甸的。

她手里端着一碟点心，面上的笑意不深不浅，像秋日午后的阳光，好看，却不暖。

“徐小姐，一个人在屋里闷不闷？”她走进来，把点心放在桌上，“我让厨房做了桂花糕，你尝尝。绍兴人爱吃的。”

徐清沅道了谢，给她倒了杯茶。张罄怡在椅子上坐下，端起茶杯，没有喝，只是看着杯里浮沉的叶片，像在看一件不大满意的东西。

“徐小姐，你这么久不去看店，生意还好？”

“托太太的福，还过得去。”

张罄怡点了点头，放下茶杯，抬起眼看着徐清沅。

“徐小姐，你是个聪明人。有些话，我不说你心里也明白。”她顿了顿，“司微这孩子，从小就不听我的话。空有身份，小时候却总跟那些下人的孩子玩，拦都拦不住。长大了要去法国，做的事全凭自己。回来了，又闹出这么多事。”

她的语气不重，甚至带着一点做母亲的人才会有的疲惫和无奈。但徐清沅听得出，那疲惫底下，是一把还没亮出来的刀。

“他为了你，徐州也去了，顾家也得罪了。婉清那丫头，多好的姑娘，家世好，人品也好，他硬是不肯。”张罄怡看着她，嘴角那点笑意还挂着，但眼底已经凉了，“徐小姐，你说，他为你做到这个份上，你拿什么还他？”

徐清沅垂着眼睛，没有说话。

“我知道，你租界那个店，开得不错。能挣钱，能养活自己。可是徐小姐，陈家要的不是一个能挣钱的女人。陈家要的是家底，是人脉，是一桩能让司微往高处走的婚事。”她的声音停了一下，“你给不了他这些。”

徐清沅抬起眼，看着她。目光很平。

“太太说得对。”她说，“我确实给不了。可陈司微要的，也未必是这些。”

张罄怡的眉头微微动了动。

“他还年轻，不知轻重。”

“太太年轻时又知道陈老爷要什么，给他了什么？”徐清沅的声音不轻不重，每一个字都说得清清楚楚，“太太，清沅已经不是多年前那个小孩子。不会因为你的一句话三四天吃不下饭。”

张罄怡没有说话。她端起茶杯，喝了一口，茶已经凉了，凉透了。

“徐小姐，我听人说，那个姓沈的公子，对你很上心。”她放下茶杯，语气忽然淡下来，“京城的沈家，家大业大，可不是我们陈家能比的。你要是愿意，何必要赖在我们家受这个气？”

徐清沅的睫毛微微颤了一下。

“太太，”她开口，声音有些干，“我与沈先生的事，不是您想的那样。”

“那是哪样？”张罄怡看着她，“他为了你，连京城都不回了，就待在上海。他三天两头往你店里跑，买口红，买胭脂，你以为他是为谁买的？徐小姐，你是个聪明人，不用我点破。”

她站起来，整了整衣领。

“我没什么别的意思。只是想说，一个人不能占着两头。你心里装着一个，就别拖着另一个。拖久了，是要出事的。”

她转身走到门口，停下来，没有回头。

“我不希望因为你，沈家与陈家有不愉快。”

门关上了。徐清沅坐在那里，看着桌上那碟桂花糕。糕点上撒了几朵干桂花，金黄的。她伸手拿了一块，咬了一口，却怎么也咽不下去。

她把剩下的半块放回碟子里，站起来，走到窗边。花园里，各色花树鳞次栉比。她看了很久，直到眼睛有些酸了，才转过身，把窗帘拉上。

客房里的光线暗下来。她靠在窗台上，闭着眼，听着自己的心跳。一下一下的，不急不慢。

陈司微一直没有来信。倒是陈家的大少爷，陈瑾序。先一步回了国。

不得不承认，他能将腿脚不便的姐姐带去国外照料，这份担当，确实厉害。可徐清沅哪里敢见他。毕竟在巴黎，她和薇奥莱特联手坑过他一大笔银子，至今想起来，脊背还隐隐发凉。

陈瑾序损失的那笔钱，够在上海租界买两栋大洋房。

那日午后，她正在花园里坐着，手里拿着一本翻了很久也没翻几页的小说。桂花已经落尽了，枝头光秃秃的，剩几片枯叶在风里抖。门房那边传来汽车的声音，然后是吴伯的脚步声，急匆匆的，穿过走廊，去开了大门。她没有动，只是把那本书合上，放在膝盖上，听着那边的动静。有人进来了，脚步声不止一个。有重的，皮鞋踩在地板上，笃笃笃；有轻的，一下一下，像不太敢用力。

吴伯的声音传过来：“大少爷，大小姐，太太在客厅等着呢。”

徐清沅站起来，拿着那本书，从花园的小门穿进去，走过走廊，从楼梯后面的那扇偏门上了楼。她没有走客厅，甚至没有从喜欢的那面山水画屏风后面经过。她只是低着头，一步一步上了楼梯，走到二楼走廊到底那间客房，推开门，进去，关好。