大年初一，按照船行的惯例，各条船的船长们都在船上和船员们一起团聚庆祝后，放假两天，初三归航，今年也不例处。江风裹着年味掠过江面，陆崇与欧汉生两位船长在 “天宝号” 江轮上与船员们碰过酒盏，各道祝福之后，便各自换上浆洗得掉色却依旧威严的藕缎暗花唐装，往李公馆走去。

“踢踏”的脚步声踏过青石板路，将新春的细碎爆竹声远远抛在身后。李公馆朱漆大门虚掩着，门檐下挂着两盏烫金红笼，烛火在风中轻轻摇曳。叶静华和丽姐都不在，见二人来，小仆人虾仔立刻迈着小短腿迎上前，热情地把他们迎进府里： “陆船长、欧船长，快里边坐！我去倒热茶！”虾仔穿着一身簇新喜庆的枣红棉褂，双手捧着青瓷茶盏，茶盖与盏沿相碰发出清脆的 “叮当” 声，他满面欢容，殷勤备至，鼻尖还沾着点刚吃的米花碎屑。

也就一盏茶的功夫，院外传来汽车泊车的轻响，接着是脚板踏过石阶的窸窣声，叶静华领着一队人翩然归来。她身着一袭月白暗纹软缎旗袍，领口绣着几枝淡雅的腊梅，银线勾勒的花瓣在暖光下泛着柔和光泽，腕间一只翡翠手镯随着步态轻轻晃动，衬得她原本就白皙的手腕愈发纤细。坐在大厅里的两人，忙站起身来整了整衣襟，挺了挺脊背，齐声恭祝：“总经理，新年吉祥！” 两人齐整的声音里满是敬意，像投入温水的糖块，悄悄漾开了厅堂的新春暖意。

叶静华含着笑意看着他们，眼角的细纹里都盛着温和，她抬手拢了拢耳侧垂落的发丝，轻声道：“二位船长新年好！瞧这气色，想必新年在船上也过得热闹吧。” 话音刚落，眼尖的欧汉生就瞥见跟在叶静华身后的丽姐，怀中抱着个绣着缠枝莲纹的米白襁褓，襁褓边缘露出一小截婴儿嫩白的脚踝，那粉雕玉琢的婴孩正安睡其间，小眉头还轻轻蹙着。他轻手轻脚，快步走到丽姐跟前，轻声如絮关切地问：“谁的孩子？”

“是黄妈的孩子，才从育婴堂接回的。” 丽姐笑眯眯地看了他一眼，眼角弯成了月牙，又偷偷扫了一眼叶静华，脸一下子红了起来，忙掩饰道：“你们来很久了?饿了吗?我马上去给你们张罗好吃的，灶上还温着糯米粥，我这便去切些腊肉，再蒸两笼豆沙糕。”说着，抱着孩子就要往楼上走。

欧汉生憨笑地望着她，眸中盛着化不开的疼惜，他下意识伸手想帮丽姐托住襁褓，又怕唐突，手在半空顿了顿才收回，柔声道：“你别去累了,新年的肚饿不著，先把孩子抱给黄妈吧。”

此时，跟在身后的司机老黄早已按捺不住，跑上楼把黄妈叫了下来，黄妈飞奔下楼，木楼被她急促地脚步踏得轻微的振动。她跑到丽姐跟着停了下来，先是愣了愣，随即双手在围裙上反复擦拭，又惊又喜地接过丽姐递过来的襁褓，嘴里还不停念叨：“我的娃？真的是我的娃吗？”

丽姐含笑地望着黄妈，缓缓将婴孩轻放入黄妈怀中，她用手托着婴孩后脑轻轻地护着，另一只手拢住襁褓下摆，生怕风灌进去。叶静华站在丽姐的侧边，指尖轻轻拂过襁褓上的绣线，笑着说：“黄妈，你瞧瞧孩儿的右手，那处有个胎记，你和我说过的，看看，是不是你日思夜想的闺女？”

黄妈颤抖着接过孩儿，双臂因激动而微微发抖，她低头在婴孩额间轻轻碰了碰，婴儿温热的触感把她的眼泪蒸了出来，她急切地、一点点翻开那细嫩的右手衣袖 ，一枚铜钱大小的殷红胎记赫然在目，边缘还带着淡淡的粉色！霎时间，激动的泪水如断线珍珠般滚落，砸在婴孩的襁褓上，晕开一小片湿痕。她俯身轻吻孩儿的脸颊，那动作轻柔得像触碰易碎的瓷娃娃，声音哽咽得几乎不成调：“我的宝贝，我的孩儿啊…… 娘找你找得好苦……” 可转瞬之间，她像是想起了什么，眼神骤然黯淡，又将孩儿递回丽姐手中，双手紧紧攥着围裙边角，转身对叶静华道：“少奶奶，您不该把她接回来的，我们…… 我们连粗茶淡饭都快供不上了，实在没钱养她啊……”

叶静华微笑着看着这温馨的一幕，她从椅子上站直身，走到黄妈跟前，轻轻拍了拍黄妈粗糙的手背：“黄妈，我方才带孩儿去城南的陈先生那里卜过卦，先生说她福大命硬，是个有福气的，需得认我做契母方能平安长大。从今往后，她便是我的契女，吃穿用度都和杰儿一样，绝不会受半分委屈。杰儿有得吃，她就不能饿着。” 说罢，叶静华轻轻推了推黄妈的胳膊，语气里满是鼓励，“快去接过来吧，也让丽姐腾出手来，为二位客人张罗吃食。”

黄妈眼眶泛红，泪水还挂在眼角，语声带着颤音，几乎要跪下身去：“少奶奶…… 我…… 我就是做牛做马，也报答不了您的恩情啊…… 该如何谢您才好啊……”

“你这说的是什么话。” 叶静华执起黄妈那双手 —— 这双手布满老茧，掌心的纹路深得像被刀刻过，藏尽了劳作的艰辛与酸楚，她轻轻摩挲着黄妈手背上的裂痕，语气温切而恳切，“你把这两个小家伙照料得妥妥帖帖，让他们平平安安长大，便是对我最好的答谢了。”

黄妈重新抱过孩儿，将脸贴在婴孩柔软的胎发上，低头连连亲吻那稚嫩的脸颊，脸上挂着泪，嘴角却漾着满足的笑，脚步放得极轻，一步一步缓缓地走回房去，背影里满是失而复得的珍视。

这幕失女复得的温情，被一旁坐在椅子上的陆崇静静地看在眼里。他指尖夹着根未点燃的烟卷，烟卷在指间转了两圈，又轻轻放下。望着叶静华的脸庞，眼中是闪过一丝赞许，随即又蒙上一层复杂的情绪，原来总经理的心，是这样的璀璨夺目，象金子一样闪闪发光，又像绵绵奔流的邕江水般澄澈温柔，只可惜……，他沉下了头，自己常年漂泊的日子什么时候也能安定下来，不再承受江面上无常的风浪，也许，这就是他的命，那份未尽的思绪，像被风吹皱的水面，悄然隐入他的眉间，化作一道浅浅的褶皱。

黄妈离去后，欧汉生也陪着丽姐往厅外走去，走至门口时，还不忘回头叮嘱陆崇：“陆兄，你且陪总经理说说话，我去帮丽姐搭把手。” 语气里满是藏不住的温柔。

陆崇似乎没听到欧汉生的叮嘱，依然沉浸在自己的世界里，叶静华盯着独自静坐的陆崇，指尖无意识地敲击着桌面，两人就这样安静地坐了一会，静华的眼睛一直没离开陆崇，看到陆崇抬头，目光落在窗外的一轮明月上，她便轻轻走过去，将桌上的果盘往他面前推了推，轻声唤道：“陆船长，你这般出神，想什么呢？是在思索船上的事务，或是…… 有什么要紧心事？”

静华的声音把陆崇从沉思中拉了回来，他把目光从窗外收回，落在叶静华微笑的脸上，缓缓道：“总经理，人乃万物之灵，存些心事本是寻常，就像江面上总有起起伏伏的浪，不足为奇。” 他说话时，喉结轻轻滚动了一下，带着几分不易察觉的怅然。

叶静华在他对面坐下，拿起颗蜜饯放进嘴里，甜味在舌尖散开，她笑着打趣道：“你无家无室，素来爽朗洒脱，之前见你在船上与水手们说笑，连眉梢都带着劲，今日反见你皱起了眉头，这倒是头一遭。”

“总经理有所不知。” 陆崇轻叹一声，身体微微前倾，手肘撑在桌面上，指尖轻轻碰了碰茶杯边缘，“孤单之人所思所念，往往更显复杂，也更无边界，像没根的浮萍，飘到哪儿算哪儿。尤其我这般常年‘出没风波里’的船家，遇上起雾的夜晚，江面上连个灯影都瞧不见，‘江枫渔火对愁眠’的时刻，更是多不胜数啊。” 他说这话时，眼神又游离地飘向远方，仿佛又看见江面上那片茫茫的白雾。

叶静华听罢，眉头皱了一下，心中不禁惊叹连连，手中的蜜饯差点掉落在桌上，范仲淹《江上渔者》与张继《枫桥夜泊》的诗句，竟出自这位常被水手们笑称 “靠经验掌舵，不认书本字” 的船长之口！她眼中满是惊讶，声音都提高了些许：“原来朴船长也研读唐诗！我先前还听人说，你……” 话到嘴边，又觉得不妥，轻轻咽了回去。

陆崇见她惊讶模样，反倒淡然一笑，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“总经理莫要大惊小怪，我不过是借古人诗句，抒发些许胸中情怀罢了。我那过世的老船长常说，读书不在多，在于能懂其中滋味。常言道，熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟，便是这个道理。” 他说起老船长时，眼神柔和了许多，仿佛在回忆往昔的时光。

“这么说，你常读唐诗？” 叶静华追问，好奇心陡然增加了许多，身体往前凑了凑，左手肘撑在桌面上，右手食指在桌面上不经意地划着圈。

“也不算常读。” 陆崇摇摇头，指尖也学着静华在桌面上轻轻画着圈，“船上空间小，我就把书放在枕头底下，唯有兴致来时，比如遇上风平浪静的夜晚，就着船灯的光，翻上几页，有时候读着读着，就忘了时间。”

叶静华右手伸出食指，比出 “一” 字，眼底满是笑意，打趣道：“那你这‘一箩字’，够用吗？别到时候读诗，还得跳着认。”

陆崇漫不经心一笑，端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，他放下茶杯，指腹擦了擦杯沿：“总经理，这便要看这‘一箩’是大是小了。若是小箩，装些常用的字，自然够用；若是大箩，像我枕头底下那本《唐诗选》，里头的字也能认个七八成，绰绰有余。”

叶静华对这位颇具神秘感的青年船长愈发感兴趣，目光灼灼地追问道：“哦？原来朴船长还藏着一手！除了唐诗，你还喜爱读些什么书？莫不是也读那些江湖侠义的话本？”

陆崇微微挑眉，浓密的剑眉向上扬了扬，望向这位好奇心浓厚的少奶奶，唇角扬起一抹真切的笑意，他直了直身体，嘴里如倒豆子般说道：“《红楼梦》《水浒传》，还有《三国演义》《隋唐演义》这些古书我都爱读。其实我幼时本是个顽劣孩童，在乡下时，专爱爬树掏鸟窝、和邻村的孩子打架，身上总带着伤。能有今日船长之位，一来承蒙李伯不嫌弃，给我机会；二来也多亏一位李伯从广东带来的老船长，姓陈。只可惜，那位老船长早已故去了。” 他顿了顿，指尖无意识地摩挲着桌面的木纹，“陈老船长曾在外国船上做事，能说好几国语言，头发都白了，却还总穿着件熨得平整的蓝布衫。他对我格外偏爱，见我总爱盯着江面的星星看，就教我观天象、辨水情，还教我算术、记账，甚至教我认罗盘上的英文刻度。”说到这，陆崇语速慢了下来：“只是他性情古怪，不喜热闹，每次船上聚餐，他都躲在自己的小舱里，不善与人交往，终生未曾娶妻。直到临终前，他才拉着我的手，声音微弱地说，他的心上人是位英国姑娘，当年在利物浦港认识的，后来战乱分开，就再也没见过。”

“是罹患何病离世的？” 叶静华问道，语气中带着几分惋惜，指尖轻轻捻着掉在面前的一颗蜜饯。

“肺病。” 陆崇声音低了几分，眼神也黯淡下来，“那时候船上条件差，冬天舱里冷，他总咳嗽，却不肯多休息，还硬撑着教我看水文图。他走那年，我刚满十七岁，那天江面上飘着细雨，他就躺在小舱里，手里还攥着一张泛黄的照片，照片上的姑娘穿着洋装，笑得很好看。”

屋内的气氛在此刻停堵了一会，围着两个沉思的身影转了转，不一会，又开始流动起来。