庭园深深，人凿的小溪蜿蜒流过长廊亭台，绕过假山，汇到一方水池，又从水池另一侧四散开来流经花草树木，带着落花奔向各个庭园。

落英院里，身着浅碧色襦裙的丫鬟正在打捞池中花瓣，一个十四五岁的女孩儿靠在支起的窗边，神情郁郁，语气却是不显低沉，问道：“碧桃，你说林家那个表姐姐好相处吗？”

“四娘放心好了，林家也曾是京中有头有脸的门户，教养自然是不会差的，就算林家二娘性子傲些，不是还有徐老夫人吗？四娘跟徐老夫人关系好便是了，林家二娘也是不敢刁难的。”碧桃把捞起的花瓣倒入捅中，准备倒到落英院后边的花园里做肥料。

这落花流水的意境还是郎主附庸风雅命人打造的，偏偏四娘不喜欢，总说花瓣落在水里有一股腐臭味儿，春日多花多雨，导致她每天都要清理。碧桃和徐何英年岁相仿，是个话少沉稳的，刘汀亲点她来服侍四娘，她不敢怠慢也不敢有怨，只能兢兢业业一边听四娘的话，一边听刘汀的话。

碧桃把网子上的花瓣抖落干净，满手水渍提起木桶，朝窗子里的人道：“四娘，奴婢先去把这花瓣倒掉，等回来就给您梳妆，郎主和娘子为徐老夫人和林家的郎君娘子摆了接风宴，四娘一定要好好打扮一番。”

“嗯。”

待到碧桃身影消失不见，徐何英像泄了气一般趴在窗台。

当得知徐老夫人要带着林家二娘来探亲时，她的几个哥哥就轮番上阵让她多讨徐老夫人欢心；昨夜里母亲又是千叮咛万嘱咐，一定要和林家二娘多多交际，打听打听京中有哪些适龄男子可择做夫婿，最好是等到老夫人等人回京时能带她一起去。纵然林家没落，也是能接触到京中权贵的，比之她们徐家蜗居在苏州地位要高人脉要广。

碧桃回来时见徐何英趴在窗台上一动不动，似是睡着了，一时哭笑不得，上前轻推她的肩膀，低声唤道：“四娘，四娘。”

徐何英慢吞吞抬起头，一双杏眼含了水光，像是久睡初醒。

碧桃笑道：“四娘天资聪颖才华出众，也不必夜夜苦熬勤读苦学，伤了身体可不好。四娘快快起来，林家等人已经到前厅了，奴婢为您梳妆。”

徐何英擦去眼角的水，低低道了声：“……嗯。”

前厅，林为水捧起一盏茶，托到口鼻前掀盖闻了闻，一股冷香沁人心脾，刚好能化解近日来渐渐升起的燥热。虽然林为水不识货，但她也知道这茶是好茶。

从进徐府大门开始，高高挂的牌匾就闪烁着一股奢华之气，往里一路连廊假山小池花园造型精致布局轻巧，时值春末夏初，万千缤纷落于水中，营造出一种“流水落花春去也”的凄美感来。暮色四合，徐家灯笼一一点上，白墙黑瓦掩映绿树红光，处处透着有钱人的风雅做派。

林为水心里感叹：这要是存到了现代，高低是个几A级旅游景点兼妆造拍摄打卡点。这光影，这布局，这意境，玩古装玩COS的谁不想在这儿来一组写真大片。

喝完茶，老夫人仍在和徐闻刘汀叙旧，嘴上滔滔不绝，不是互相吹捧就是互相谦虚，翻来覆去就那几个意思却还是怎么都说不完的样子，听得林为水直犯困。

直到有丫鬟来报，附在刘汀耳侧说了句什么。由刘汀示意徐闻，主家这才起身，邀来客去往园中宴席之处：“姑母，宴席已经备好，不若移步园中，再话家常。”

林为水坐的离刘汀近，起初还被她拉着手话家常，后来刘汀估计是看出她的冷淡敷衍，也就不再跟她套近乎了。此刻却是为林为水提供了方便，听到了丫鬟说的悄悄话。

“娘子，四娘已经打扮好，可以去往临仙园了。”

临仙园是徐府最大、最华美的花园，在花园中设宴，徐家还真是风雅十足。

林为水眉头一挑，不知这位徐家四娘是何等角色，接风宴接的又不是她的风竟还要等她梳妆打扮，徐家这是主客不分吗？

宴席上，老夫人坐于左首，林为水被领到右首落座，左手边还空了一个席位，扫视一圈见徐家三个郎君散座老夫人右侧或空座左侧，至于林歧安，他被安排到了最下首，可见徐家对其的鄙夷与忽视。

宴席开场，灯火通明觥筹交错，酒过一巡，徐家四娘方姗姗而来。

只见来人着橘色坦领齐胸黄绿间色裙，苍绿纱质披帛搭在肩头，头梳小髻簪亮色绒花，耳垂胭脂色，额描桃杏花。灯火映照下整体色调和谐，再看她柳眉杏目，可谓巧笑倩兮美目盼兮。

灵动。林为水见她出现的第一眼，心里无端冒出这个词。还没有想好该怎么具体形容，就莫名觉得徐何英身上藏有一丝死气。只是她表现的太好了，把这微弱的、由内而外散发出的截然不同的深深倦怠盖过了去。

徐何英在刘汀的话语指示下一一见礼，目光望向林为水时垂了下去，做出羞涩状，快快了事。林为水盯着她，觉得她身上遮掩的气息太熟悉了，不可能晃神认错。想到徐家明里暗里表露出的心思，一时间不知道该说什么好。

林为水左侧的席位是徐何英的，她就要走来落座，方倾身下去，席间另一侧的老夫人却是突然出声。

“何英，来，到姑祖母这儿来，多年未见，让姑祖母好好看看你。”

徐何英无奈只好起身，走去前和林为水目光交错，林为水冲她笑笑，她怔愣一瞬，微微点头致意，去往老夫人身边。