狗儿看着那沓银票，沉默了一会儿。一千两白银不是小数目，足够苍云城撑到今年秋收。但和铁昆仑的十五车粮食比起来，这一千两更像是公孙止对他的一场入局测试——你要办学，我出钱出人，三个月后公孙述给我一份报告，决定公孙家是否继续加码。这是一笔比粮食更长远的投资。

他收下银票，在学政署的编制名册上工工整整地写了一行字：公孙述，编外训导，任期三个月，俸禄全免。写完之后，他抬头问公孙述能不能明天就开课，幼班的《千字文》孙夫子才教到第八句，后面的实在教不动了。公孙述捋着山羊胡说巧了，他这辈子最拿手的就是《千字文》。

当天下午，学政署的院子里又恢复了几天前的热闹。粮仓重新被填满，胖婶站在灶台前拿着大勺搅着锅里明显比前几天稠了不少的杂粮粥，嘴里念叨着今晚得给新来的公孙先生多盛一碗。顾衍之却不见了人影。狗儿找了一圈，最后在学政署后院那棵老槐树下找到了他。顾衍之正蹲在地上，面前摊着一张足有桌面大的苍云城地图，手里捏着一根炭笔在地图上勾勾画画。那个被他救回来的女孩蹲在他旁边，手里抓着半块糖，安安静静地看他画图。

狗儿走过去低头看了一眼地图。地图上画满了密密麻麻的标记——红色的叉是总督府的封锁点，绿色的圈是铁剑山庄和公孙家能支援的物资中转站，蓝色的线是苍江及其支流的走向。几条从悬镜峰到苍云城的替代路线被用粗线标出来，其中一条甚至不是走官道，而是沿着苍江逆流而上，经过磐石城北面的山区，绕开所有总督府的哨卡。

狗儿蹲下来看着那条绕过所有哨卡的路线，问这是什么路。顾衍之头也不抬，说是水路，也不算水路。苍江有一条老河道，三千年前是主河道，后来改道了就荒废了。现在那条老河道只剩一条小溪，但溪底是石板底的，能走骡马。从悬镜峰出发，沿着老河道往北走三天，就能绕到苍云城背后，全程不用经过任何官道哨卡。这条老河道是他当年在这一带修行时走过的，没想到三千年后还能用上。

狗儿问出口在哪。顾衍之拿炭笔在地图上点了一个黑点——就在苍云城西门外三里处的废弃渡口。

狗儿站起身，目光从那条老河道一直延伸到地图之外的更远处。铁剑山庄运粮走的是北边官道，那是阳谋——正面撞开总督府的封锁线。公孙家派人送钱送人走的是东边官道，那也是阳谋。但悬镜峰的物资要走的路，必须是总督府算不到的路。而这条路，正在他脚下缓缓成形。

当天半夜，狗儿房间里的灯还亮着。桌上摊着一张新的规划图，图是他自己画的，比顾衍之那张地图小得多，但更精细。上面标注了苍云城周边三处可以改造的废弃矿道、两处可以扩建的旧仓库、以及苍江老河道入口的地形剖面。他在规划图的空白处写了四行字——粮食供应线，铁剑山庄加老河道，双线并行。人才培养线，义学加公孙家教材，三个月内培养出第一批识字会算的本地巡检。产业造血线，废弃矿道改仓库，旧织机开工，老河道沿线开垦荒地。信息网络线，阿金阿银的粮价监测小组扩展为三城物资情报网。

最后他在规划图的最下方画了一个圈，圈里只写了一个字——人。

总督府以为掐住商道就能掐住他的脖子。但他们算漏了一样东西——这座城里最不值钱也最有力量的东西。矿难之后城里最不缺的就是闲人，矿工们腿断了、腰废了、下不了矿了，但手上还有手艺，心里还有不甘，眼里还有对孩子的盼头。只要把这些闲散的人力组织起来，苍云城就不是一座等死的城。

他放下笔抬起头。窗外，苍云城破败的城墙上，第一缕晨光正从缺口处透进来，将整座沉睡的城池染成一片淡淡的金色。今晚的梦里有新的阵纹要学，先生说他该学第七道笔画了。