第三天的谈判席上，礼部尚书正在逐条陈述边境贸易的税率，语气一板一眼。苏宸坐在苏国主位上，面前摊着文书，方绪在旁边跟他核对条款，两个人注意力全在公事上。

苏宸坐在主位上，表面是外交场合的标准微笑，内心已经在刷屏：我们边界方案做了三套、军事部署推演了五轮、通商口岸选址实地勘察了两遍、战俘名单核对了六遍、连你们林国粮仓的数据我们都自己查好了，就因为猜到你们拿不出来。我连水利方案都帮你们写好了，三十页，附带蓄水坝示意图。结果你们派出来的礼部尚书，翻来覆去就四个字——“于礼不合”？你们是来谈判的还是来念经的？

方绪在旁边递文书的时候，内心是：这谈判比议会质询轻松多了。议会那边你站起来说一句，对面能追着你问三轮，数据错一个小数点当场就被怼到墙上。这边林国户部侍郎连自己粮仓的数据都说不清楚，还需要苏宸帮他查。他嘴上没说什么，笔在纸上刷刷划着，心里大概已经在考虑要不要把条件再压一压。

周牧歪在椅子上换了七八个姿势，不是因为坐不住，是真的在数——他数了整整三天，林国那边没有一个人，提出过一个真正有杀伤力的质询。三天！在苏国议会，你刚说完第一句话，反对党就站起来了。他啃着干粮，含混地对林屿说：“他们是不是没开过会？”林屿端着茶杯，笑眯眯地答：“别这么说，人家可能只是比较讲礼。”周牧翻了个白眼：“讲礼能当饭吃？”林屿没答，但心里清楚——在苏国，讲礼不当饭吃。但在这儿，讲礼好像真的能当饭吃。

沈节从头到尾没说话，笔在本子上刷刷记着。他记的不是林国说了什么，而是林国没说出来的东西——户部侍郎报数据时的犹豫、礼部尚书弹劾时的逻辑断层、几个年轻武将看到靶心时不敢抬头的沉默。这些都是情报，比他们说的话更有价值。他心想：这些人最大的破绽不是不知道数据，是不知道自己不知道。比想象的容易。

林屿是四个人里最温和的，谈判时永远笑眯眯，语气像在聊天气。但他是苏国那边第一个意识到不对的人——第一天上午，他按苏国议会的标准准备了开场陈述，有理有据有数据有底线。他说完等对方回应，准备接追问。结果林国礼部尚书站起来说了句“此事还需从长计议”，就坐下了。林屿端着茶杯的手停了一下。他意识到：他们不是在回避我的问题，他们是没有准备回应。

林屿靠在廊柱上，端着茶杯，看了一会儿苏宸的方向。苏宸正剥着桂圆，林国礼部尚书在前排慷慨激昂地弹劾他“于礼不合”，他连眼皮都没抬。

林屿喝了口茶，转头看向旁边正在低头写东西的沈节。

“沈节。”

沈节的笔没停，但头微微侧了一点，表示在听。

“你说苏宸这个人，”林屿朝主位扬了扬下巴，“他是我见过最能吵架的人。十六岁在朝堂上一天驳倒十二道弹劾，议会上从来没有输过。北境军中有不服的，他坐下来跟人辩，把人辩到心服口服。我这辈子没见过有人吵赢他。”

他把茶杯搁在桌上，语气里带着真切的困惑。

“可你看他这两天——林国那个礼部尚书翻来覆去地弹劾他‘于礼不合’，他一声不吭。昨天被王恪指着鼻子骂，他给人道歉说‘是我理解错了’。他不是最能吵的吗？怎么一到这儿就不吵了？吵赢那个礼部尚书不是分分钟的事？”

沈节的笔停了。

他抬起头，看了林屿一眼。那张标准的冰山脸上没有任何表情，但林屿跟他认识太多年了，能从那张脸上读出“你居然问我”的鄙视。

沈节没说话。他把笔搁下，从本子上撕下一张纸，用他那支磨得发亮的笔写了四个字。字迹工整，力透纸背。

他把纸递给林屿。

林屿接过来一看——“岳父岳母”。

他愣了一下。然后“噗嗤”一声，笑得茶杯里的水晃出来好几滴。

“傻逼。”他说。

沈节把笔重新拿起来，低下头继续写他的东西。但如果你看得足够仔细，他的嘴角动了一下。

然后林国后排传来一阵压得很低的窃窃私语。

“说到底就是没经验，二十七年没碰过荤腥，头一回上了床，那还不把自己赔进去？”

“可不是，他要是有经验，睡完放了不就完了？至于追到这儿来认爹？”

“梁将军也是好命，碰上个没经验的。要是换个老手，他现在还不知道在哪个牢营里蹲着呢。”

梁仲卿坐在林国武官队列里，脊背挺得笔直。这些话一字不漏地传进他耳朵里。他没有回头，没有拍桌子，只是放在膝盖上的手慢慢攥紧了，指节泛白。旁边的姜氏低下头，用帕子遮住了手背上的青筋。

林屿正好从苏国席位那边过来，手里端着茶杯，要去续热水。他走到一半，脚步停了。那几句话他听得清清楚楚。他把茶杯搁在旁边空置的案几上，转过身，走到梁仲卿和姜氏面前，躬了躬身。