“梁老将军，梁夫人。”他声音不高，但很稳，“那边刚才说的那些话，二老不要往心里去。苏宸不是因为和梁将军发生了关系才喜欢上梁将军的——他是喜欢上了，才做那些事。这个顺序，我可以跟二老保证。你们不了解他，我们了解。”

梁仲卿抬起头看着他。林屿没有再多说，又躬了躬身，转身走了。

周牧本来是歪在椅子上转笔。他抬头想跟林屿说句什么，发现林屿不在座位上——再一看，林屿站在梁仲卿面前刚说完话，正转身往回走。他觉得奇怪，把笔往桌上一丢，站起来走过去。走到跟前的时候，林屿已经说完了。周牧看了他一眼，又看了看梁仲卿攥紧的拳头和姜氏低着的头，脚步骤然一停。

他站在原地犹豫了一瞬，然后转过身，大步走到梁仲卿和姜氏面前，躬了躬身。

“梁老将军，梁夫人，”他开口了，语速比平时快，像是憋了一肚子话不吐不快，“刚才那些话你们别往心里去。我跟你们说句实话——那天晚上，苏宸把梁将军带进帐子里那天晚上，把我们都吓一跳。我们跟了他那么多年，从来没见他对任何人这样过。”

他顿了顿，抬起眼睛看着梁仲卿。

“但从我们知道这件事开始，就没拿你们儿子当外人看过。这个我可以拍胸脯跟你们保证。你们不了解苏宸——我们了解。我们跟他一起长大的。他不是那种人。”

说完他又躬了躬身，转身追上了林屿。两个人退到廊柱后面，周牧扯了扯林屿的袖子，压低声音：“我刚才差点没忍住——差点把以前那些事全倒出来。他杀完人回去批公文，管打完仗叫‘精神’，被人碰了就切人手——你说我要真说了，他们怎么想？”

“你疯了？”林屿抬眼看他，“那些事能跟他们说吗？他们只需要知道结果。过程是我们看的。”

周牧闷了一会儿，把干粮袋解下来又系上。“算了。不说了。”

林屿靠在柱子上，垂下眼睛，忽然低声说了一句：“五年前，他跟他妈关系还挺好的。”

周牧看了他一眼。两个人互相使了个眼色，同时闭了嘴。

林屿和周牧走远了。梁仲卿坐在原位，手里那杯茶从谈判开始就没动过，早就凉透了。他把茶杯搁下，侧过头看了霍源一眼。

“这两个孩子，”他声音压得很低，像是自言自语，又像是在跟霍源说，“担心我误会苏宸。”

霍源没接话。梁仲卿摇了摇头，嘴角那道纹路动了动。

“咱们两个老家伙，怎么可能误会他。他在北境待了八年了——在砚儿遇到他之前，咱们就知道他。当时砚儿出征的时候，我就担心，我就害怕。谁没听说过苏宸的名声？我的个天。”

他顿了顿，端起茶杯看了一眼，又搁回去。

“苏宸这个人，不仅自己杀人不眨眼，他手下的兵也是一个比一个杀人不眨眼。谁没听说过他的名声？”

他转过头来看着霍源，眼神很沉，但语气反而松了几分。

“一个狠角色。咱们知道。所以那两个孩子不用担心——苏宸对砚儿是不是真的，我看得出来。”

（作者：苏宸24岁就记住了梁砚，25岁和他妈决裂，27岁在战场上看到自己的白月光被人玩坏了，然后决定哄他一辈子，30岁以后，每天给梁砚做饭。

林国官员的权力从品级来。品级是皇上和吏部一层层发下来的，上面能发就能收。所以他们的眼睛永远往上看，每句话、每个动作都在对上面负责——说白了，就是不出错。鹿鸣山上坐得笔直、反复请示、把“成何体统”挂嘴边，不是迂腐，是生存本能。

苏国贵族的权力从功绩来。立一等功封爵，爵位带票权，一爵一票到五票不等。票权是自己挣的，谁也收不走。所以他们只对结果负责——方案过了，回去述职票数够，继续干；捅了篓子，票权贬值，圈子连坐。鹿鸣山上松弛、高效、不搞形式，是因为他们不需要表演给谁看，把活干好才是唯一的硬通货。

苏国部分平民官员的权力来自上议院，另一部分来自下议院。下议院是另一个权力核心，内部血脉传承权力的状态非常严重，在议会里和上议院分庭抗礼。

但在北境前线——需要硬本事、拿命扛的地方——斗争最少。上议院和下议院的官员们目标暂时一致：把事办成，回去各交各的差。

苏宸十六到十八岁捅穿户部，替上议院打了一场党派斗争的歼灭战。他清清楚楚地知道无权无势的平民会被踩死，但他觉得那是天经地义——因为权力核心的家族就是可以高人一等。从那以后他就是上议院的核心自己人。但是，他干了三年，不干了。因为他不认这个价值观了，他对自己说：“”谁也不能通过杀人害人来满足个人野心。”于是，他不干了，他十九岁去西南平叛，二十二岁守北境，跳出了党派博弈。他在心底已经背叛了上议院。他从二十二岁到三十岁，在北境已经守了八年，是他最能喘气的地方，也是他最拿结果说话的地方。）