脑子里那七道光流又开始转了。

但这次她没急着赶它们走。她让它们转，看着它们一圈圈地跑过那些节点，卡顿、偏折、回归——卡顿、偏折、回归。

转了大概几十圈之后，她忽然睁开眼。

“不对。”

那七处“卡顿”的顺序，有规律。如果把它们按照时间顺序排列，前一个卡顿发生之后，过了一段时间——具体多久她还没算——下一个卡顿就会出现，位置相隔大约三个节点。

这不是随机的。这是一个“传递”。

她飞快地翻开最新的一本空白玉简，把七处卡顿的位置按时间顺序描下来，又在它们之间画了连线。连线的轨迹并不笔直，而是弯成了一个波浪状的曲线，像某种震荡波在星轨网络中扩散。

她盯着那条波浪曲线看了很久，然后慢慢往后靠进椅背里。

“……这玩意儿会传染啊。”

这个发现让她整个下午都没能安下心来。

傍晚小雀来送晚膳时，她面前摊着五本翻开的册子，手边墨笔写了小半页推演，整个人眉头紧锁得像在研究什么宇宙级难题。

“廖姑娘，你还好吧？”小雀把食盒放下，小心翼翼地看了她一眼，“你怎么……脸色跟见了鬼似的？”

“差不多。”廖清欢头也不抬，“见了七只鬼，还在排队。”

小雀不明所以，但看她那副样子也不敢多问，放下食盒就退了出去。

廖清欢机械地扒了几口饭，眼睛始终没离开玉简上的波浪曲线。

晚上，夜色完全降下来之后。

她照例提前一个时辰睡了一觉，准时醒来，换好衣袍，推开了那道通往星核室的冰门。

今夜星核室的氛围与昨夜有些不同。她还没走到石台边，就感觉到空气中弥漫着一种细微的、区别于往常的“紧张感”。地面纹路中的银白光点比平时亮了一些，明灭的节奏也快了三分。

她将金属盘放入石台凹陷，银白光芒亮起的瞬间——

那道“自检灵流”又来了。

但这次它的姿态和昨夜完全不同。它不再是小心翼翼地试探，而是像一条认出了熟人的小蛇，从星轨网络中轻盈地分离出来，径直飘到她面前，悬停在一尺之处，银白色的末端微微颤动。

廖清欢僵在原地不敢动。

灵流在她面前停了片刻，然后缓缓绕着她转了一圈——从左边绕到右边，又从右边绕回前面。像是某种识别的过程结束后，自动进入了“已认证无害”模式。

最后，它在她的右手边停住了，末端轻轻碰了碰她握着墨笔的手指。

很轻的触碰。

没有伤害，没有灼烧，甚至带着一丝温热。

廖清欢低头看着那缕银白色的光流缠绕在她指尖，像一只无形的猫在用尾巴尖蹭人。

“……你这是在打招呼？”

光流没有回答，但它绕着她的手指轻轻蜷了一匝，然后缓缓松开，退回了星轨网络之中。

廖清欢在原地站了很久，才慢慢抬起被触碰过的手指，看了看，又放下。

“小焰”停在她肩头，火星无声地跃了两跳，像是也在看那个方向。

她深吸一口气，翻开玉简，开始记录。

今夜的数据与昨夜差异不大，但她按照下午的发现，特意多记了一组数据——那七处卡顿之间连线的波浪轨迹，她在纸上把观察到的顺序和时间间隔也一并写了下来。如果她的猜测是对的，那么这七处卡顿其实是一个扩散中的“故障波”，源头在某个更早的节点上。

她记完最后一个数据时，身后的黑暗里传来一声极轻的衣料摩挲。

她没有回头，但手上的笔顿了一下。

慕容玄耀没有绕到她前面，就在她身后不远处的黑暗里停住了，像是刚到，又像是已经站了很久。

“……记完了？”

“嗯，今晚的数据都在这里。”她小心地把玉简往旁边让了让，方便他看。

他走过来，接过玉简，低头扫了一眼。

目光在她新增的那条波浪连线上停了很久。

廖清欢屏住呼吸，等他问“这画的是什么”。

但他没有问。

他只是看着那条波浪曲线，沉默了好一会儿，然后把玉简还给她。

“这张图，带回去收好。不要给别人看。”

他的声音和往常一样平淡，但廖清欢听出其中有一丝极淡的、几乎被压平的郑重。她又想起那本旧册子角落里的“不可解”三个字。

“它们……”她斟酌着开口，“是在往别处传，对吗？那些卡顿。”

慕容玄耀没有立刻回答。他站在石台边缘，深红衣摆垂落在黑色镜面上，银白星光在他轮廓边缘勾出一层冷芒。

“传了三百零七年。”他终于说，声音很轻，“从第一处裂隙出现，到现在。”

三百零七年。

廖清欢在心里默默算了算——他接管听雪殿是在三百年前，比他发现裂隙还要早七年。也就是说，他镇守这个“不完善的系统”，比裂隙出现的时间还要长。

“那它们……传到了什么地方？”她问。

慕容玄耀看了她一眼。

深黑色的眼眸里映着流转的星光，看不出情绪。

“传到了这颗星辰的‘背面’。”

他说完这句话，便转身向黑暗中走去，深红衣袍划出一道暗红的弧线。

他的声音从黑暗中传来，比方才更淡了一些：“你该回去了。明日还要当值。”

廖清欢站在原地，握着玉简，看着他的背影彻底消失在黑暗里。

星辰的背面。

她抬头看向那片流转的星轨，那些银白色的光流依旧在虚空中缓缓穿行，美丽、浩大，像是亘古长存的永恒之物。

但在她眼里，它们现在多了另一层含义——这些光流，每一缕都可能是某种“传播”的载体，在慕容玄耀看不见的地方，把裂隙的痕迹无声地推向远方。

她握着玉简的手微微收紧。

“小焰”轻轻碰了碰她的耳朵，像是在提醒她：该走了。

她转回身，拔出金属盘，沿阶而上。

回到侧室时已经很晚了，但她坐在床边没有立刻躺下。她摊开那页画着波浪曲线的玉简，又看了一遍。

三百零七年。

一个人，守着一个每天都在缓慢扩散的“故障系统”，没有帮手，没有可用的数据整合方案，只有上百本散乱的记录册和一地零碎的拼图。

她忽然有些理解了慕容玄耀那些强迫症一样的奇葩任务——他要让她去调一盏灯的相位，让她去测一块铁片的衰减曲线。那些看起来无理取闹的琐事，或许是他试图用“数据”来理解这个正在崩溃的系统的一种方式。他需要数据，每一个能获取的数据点都可能是拼图的一角。

而她现在捡到的这七个卡顿节点之间的波浪曲线，可能正是他拼了三百零七年还没拼出全貌的那一块。

她把玉简小心地收进金属盘旁边的暗袋里，然后吹熄了灯。

黑暗中，“小焰”缩回锦缎上的小团，火星渐渐暗去，只剩一点温热的微光。

廖清欢闭上眼，却没有立刻睡着。

她在心里盘算着明天要做的事：继续翻那些记录册，看看有没有更多关于“传播”路径的数据。如果那七处卡顿真的有顺序，那么她也许能顺着这条波浪曲线往前推，找到那个最初的“源头节点”。

这活儿越做越大了。

但她已经停不下来了。那些卡顿的星光像勾子一样挂在她脑子里，她试着让它们走，它们不走。她试着假装没看见，它们就在她眼皮底下反复地转。

她想，这大概就是退休失败的第一步——从看见那个“不可解”三个字开始，就已经没救了。

窗外的微光不知何时暗了一度。

她翻了个身，把脸埋进枕头，闷闷地嘟囔了一句：“甲方……算你狠。”

然后，终于睡着了。