他们的渡船缓缓靠岸。船老大将缆绳抛给码头上的船工，然后转身看向船上众人。

“船费一百四十灵石。说好的对折——七十。”他顿了顿，粗糙的手在撑篙上摩挲了一下，“不过你们帮我揍了三水寨的人，那笔账我记了十五年。你们帮我还了，船费就不收了。这趟算我谢你们的。”

顾寻摇头。“船费照付。你跑船不容易，这趟不收，下一趟的客人也要吃饭。”

船老大没有推辞。他从怀里掏出那个旧账本，翻到最后一页。被划掉的那一笔旁边，他又用炭笔歪歪扭扭地写了一行字：某年某月某日，青云宗五人，好人。

他把账本合上，放回怀里。然后他站在码头上，目送这群人一个接一个地走下跳板。谢逢秋最后一个下船。她把灶台收拾得干干净净，连锅底灰都刮了。临走时，她在船板上放了一个油纸包。纸包里是两个馒头，还冒着一丝热气。

船老大低头看着那两个馒头，嘴唇动了动，最终只说了四个字。

“一路顺风。”

渡船缓缓离岸。这一次不是往东，是往西。他要回家了。谢逢秋站在码头上，朝那条小船挥了挥手。船老大没有回头，但他举起了撑篙——篙头在午后的阳光里轻轻晃了一下，像一面褪色的旗。

铜山渡的坊市比青云宗坊市热闹得多。石板路两侧挤满了摊贩，卖丹药的、卖法器的、卖灵兽皮毛的，吆喝声此起彼伏。空气里弥漫着各种气味——烤鱼的焦香、丹药的苦味、灵兽皮毛上的腥膻、从码头飘来的江水腥气、还有修士身上混杂着汗水和灵力的、属于长途旅人的味道。谢逢秋走在队伍中间，一只手攥着布袋，另一只手攥着苏世安给她的那枚阵盘。她的眼神不由自主地往两边的摊贩上飘——不是因为好奇，是在比价。

卖馒头的摊子，三个铜板一个，比青云宗坊市贵一倍。她皱了皱眉，走过去，蹲在摊子前，盯着馒头看了几息，然后比划着问——能便宜吗？摊主是个中年妇人，看着她的比划愣了一瞬。谢逢秋没有发出声音，但她的手指指了馒头、指了铜板、又指了指隔壁摊的面粉袋。那意思是——面粉价格没涨，馒头为什么贵一倍？妇人沉默了一息，然后笑了，拿起一个馒头塞进她手里。“这个送你的。你是第一个跟我比价还比面粉价的。”谢逢秋接过馒头，认真地鞠了一躬，然后把馒头放进布袋里。她没有吃。她要留着，等大家饿了再分。

厉寒走在队伍最外侧，右手始终搭在刀柄上。铜山渡的散修确实多——光是他从码头走到坊市入口的这段路上，就至少感应到了六七个筑基期修士的灵力波动。有几个散修蹲在巷口闲聊，嘴里叼着草茎，眼神像水蛭一样黏在过往旅人身上，打量着他们的衣着、武器和修为。他冷眼扫过去，那个散修讪讪地收回了目光。不是怕他，是认出了刀柄上新缠的麻绳——散修的直觉告诉他，这种把刀柄缠得这么仔细的人，不好惹。

苏世安走在最前面。他换了一件不太显眼的深灰色道袍——出发前顾翩跹给他塞了三套换洗衣服，一套比一套素。青玉冠也换成了普通的木簪，与他在宗门时的打扮判若两人。但他的气场没有变。那双温润如玉的眼睛仍然在扫视周围的每一个细节——码头的船工数量、坊市的摊贩分布、散修的聚集区域、护卫队的巡逻路线。

他在心里画一张新地图，每一个新数据都在他脑海里自动归位。走到一处岔路口时，他的脚步忽然停了一下。坊市告示栏上贴着一张悬赏令，悬赏令上画着一个年轻男子的头像，旁边写着悬赏金额和罪名。他的目光在悬赏令上停了不到一息，然后若无其事地继续往前走。

悬赏令上画的是叶知秋。内门叛逃弟子，盗取宗门重宝，悬赏五千灵石。那个前世选择了独善其身的重生者，和他们一样，已经离开了青云宗。没有人知道他去了哪里。但悬赏令出现在铜山渡，说明叶知秋离开青云宗后走的是同一条水路。他也在去中州的路上。

绕过告示栏后，苏世安压低声音对顾寻说。“叶知秋也在这条水路上。悬赏令是新贴的，纸张还没受潮——他经过铜山渡的时间，应该不超过三天。”

厉寒的目光扫了一眼巷口那几个散修。“刚才蹲在巷口的那几个散修，在偷听我们说话。他们听到叶知秋的名字，有人走了。应该是去报信了。”

顾寻不动声色地扫了一眼巷口方向，果然少了一个人。“三水寨揍得太快，有人不服。这是来找场子了。正好，我们缺一个船老大的接班人。送上门来，就收下。当收利息了。”他说这话时，扁担上的青色剑意轻轻一闪，然后归于沉寂。

谢逢秋还在馒头的摊位前面，正在把新买的馒头往布袋里码。她完全不知道巷口发生了什么。她只是抬头看见大家的表情都变了，比划着问——怎么了？顾寻摇了摇头。“没事。馒头多买几个，今晚可能要多几个人吃饭。”

谢逢秋愣了一下，然后低头看了看自己的布袋，又看了看摊主妇人，比划——再买三十个。妇人瞪大了眼睛，但她什么也没问，利索地用油纸包起三十个馒头，又多塞了两个。“送你的。下次来铜山渡，记得再来买。”谢逢秋抱着那一大袋馒头，回到队伍中间，脸上写满了认真。多几个人吃饭，她就多买三十个馒头。她从来不问“为什么多几个人”，她只问“够不够吃”。

苏世安领着众人找了家靠近码头的中等客栈安顿下来。客栈不大，但胜在位置隐蔽，后院有单独的厨房和后门可以直接通往码头。房间要了三间——顾寻和厉寒一间，谢逢秋一间，苏世安一间。

分配完房间后他让大家各自休整。今晚不赶路，要在铜山渡等换乘的长途楼船。楼船三天后才出发，这三天里，他们会尽量低调行事，收集情报，寻找叶知秋可能留下的线索，以及提防那个被厉寒吓跑的散修搬来的救兵。

入夜。客栈后院的厨房里还亮着一盏油灯。谢逢秋蹲在灶台前，正在把今天买的馒头一个个放进蒸笼里回热。她知道今晚可能有人来——不是客人，是不速之客。但她想过了，不管来的是谁，都要让人家有口热饭吃。这是她唯一能做的事。

厉寒坐在客栈屋顶上，柴刀横在膝上。从他这个位置，能看到客栈前后两条巷子的所有动静。他没有点灯，星光落在他身上，刀刃上倒映着远处码头的渔火。脚步声从巷口传来，不是一个人，是三个人。不是散修，是护卫队。

为首的队长在客栈门口停下，抬头看向屋顶方向，朗声道：“铜山渡护卫队例行巡查。请从青云宗来的道友，出来一叙。”