客栈门口的巷子里，三盏风灯的光晕在夜雾中缓缓扩散。铜山渡护卫队的制服是深蓝色的，袖口绣着一圈铜钱纹——那是铜山渡坊主的家徽。为首的队长约莫三十出头，筑基初期修为，腰间挂着一对分水刺，面带精悍之气。他身后跟着两个副手，一个提着风灯，一个拿着登记簿。

客栈老板是个胖胖的中年人，听见动静赶紧从柜台后面跑出来，一边擦汗一边陪笑：“李队长，您怎么亲自来了？这几位客官今天刚到，还没登记——”

“我知道他们今天刚到。”李队长的语气不算冷，但带着一种例行公事般的平淡，“有人去坊主府报了信，说有几个从青云宗方向来的修士，在沧江上端掉了三水寨。我来核实一下。如果不是敌人，铜山渡欢迎。如果是敌人——”

他顿了顿，目光从客栈老板脸上移开，落在正从楼梯上走下来的顾寻身上。

“如果是敌人，就不会只来三个人了。”

顾寻走下最后一级楼梯，扁担握在手里，但没有举起来。他打量着这位李队长——站姿笔直，灵力沉稳，目光里没有散修常有的那种油滑，反而有一种在水路上讨生活太久的人特有的审慎。

“我们是散修，从青云山脉外围来的。去中州城做买卖。三水寨的事，是我们做的。”顾寻在三步之外停下，“他们劫过我们的船老大的船。我们顺路还了个手。没杀人，寨主遣散，残部放了。”

李队长看了他一眼。那一眼里没有敌意，但有一种很深的审视——不是审视他的话是真是假，是审视他这个人。隔了一息，李队长对身后的副手说了一句话：“去查三水寨。明天中午之前给我回信。”副手应了一声，转身消失在巷口。

然后李队长的目光越过顾寻，落在二楼楼梯口。苏世安正从楼梯上缓步走下来。他换回了那件月白道袍，木簪束发，手里没有掐诀。他在楼梯中间站定，没有继续往下走。他的位置恰好比李队长高半个身位——不是居高临下的审视，是某种更微妙的、运筹帷幄的平静。

“铜山渡的护卫队，办事效率比散修坊市高出不少。深夜来访，是例行巡查，还是叶知秋的事，有人报了信？”

李队长的眉头动了一下。“你们知道叶知秋？”

“告示栏上贴着他的悬赏令。”苏世安继续往下走，在李队长面前站定，“悬赏令是新贴的，纸张还没受潮。叶知秋经过铜山渡的时间，不超过三天。他离开青云宗时，偷走了一件所谓的宗门重宝。你们的人追他追到渡口，没追上，所以留了告示栏。但你们留告示栏只是幌子，真正的目的是在等他的同门经过，看看有没有人会替他打探消息。”

李队长沉默了一息，然后他笑了一下。“你说话的方式，不像散修账房。”

“我说话的方式，像我需要成为的任何人。叶知秋不是我们的同门，但也不是敌人。他走的路和我们不一样，但方向相同——都是去中州。我们想知道他偷走的那件所谓的重宝，到底是什么。”

李队长没有回答。但他也没有否认苏世安说的任何一句话。隔了片刻，他对身后的副手说：“去外面守着。没有我的命令，任何人不要靠近客栈。”副手愣了一下——这是护卫队长第一次在例行巡查时清场。他没有多问，退出了客栈大门，顺手把门带上了。

“叶知秋偷走的不是宝物，”李队长在客栈大堂的方桌旁坐下，将分水刺搁在桌上，“是证据。他偷走的是前任掌门与中州某世家勾结的信件。那些信件里提到了一个人——云烬。”

客栈的空气骤然安静下来。风灯的灯芯跳了一下，投在墙上的影子微微晃动。客栈老板不知什么时候已经退到了后厨，帘子还在轻轻晃动，但人已经不见了。整个大堂只剩下李队长、顾寻和苏世安三个人。

顾寻没有动。他在心里按住了识海里的涟漪，无声地说了两个字——别动。不是命令，是保护。如果让护卫队知道他们找的人就在他体内，今晚的局势就会完全不同。

识海里，青云的声音极轻极轻地响了一声。不是愤怒，不是震惊，是某种被压了太久、终于被证实了的东西。“……果然是他。”

“你知道？”顾寻在心里问。

“本座一直怀疑。铜铃上的第一片锈迹，是谢不言端毒酒那天刻上去的。但谢不言只是端了酒，酒是谁准备的——本座查了一千年，没有证据。现在有了。”他的声音比平时更轻，轻到像是在对自己说话。

“云烬。”李队长重复了一遍这个名字，“我从小听着他的传说长大。青云宗开山祖师，一手建立青云宗，将中州旧都纳入宗门管辖。后来他陨落了，中州几大世家趁机瓜分了旧都的势力范围，把宗门势力逐出中州。这些世家最怕的，就是有人发现当年背叛仙帝的，就是他们自家的先祖。叶知秋偷走的那批信件，就是前任掌门与那些世家勾结的证据。”

苏世安端起桌上那盏早已凉透的茶。“你为什么要告诉我们这些。你连我们的身份都没核实。”

李队长沉默了几息，然后从怀里取出一枚铜钱。不是铜山渡坊市的流通铜钱，而是一枚极旧的、边缘已经磨损的铜钱，正面刻的不是铜山渡的铜钱纹，而是一个模糊的“云”字，背面是一柄极小极小的剑。铜钱被一根褪色的红绳穿过——那红绳的编法，和谢逢秋在厉寒刀柄上编的红绳完全一样，和她自己衣服上拆下来的线头也完全一样，是青云宗杂役弟子用来系工牌的手艺。