渡船离开三水寨的第三天，沧江水面真正开阔起来。

两岸不再是逼仄的芦苇荡，而是连绵的丘陵。山坡上偶尔能看见几户渔家的茅草屋顶，炊烟在午后的阳光里袅袅升起，又很快被江风吹散。

水面上漂着零星的渔船，船上的渔夫见了他们的渡船，远远地挥手致意——这一带水域已经很久没有水匪出没了。

船老大把撑篙换回了长桨，坐在船尾有一下没一下地划着。他的旧账本还揣在怀里，但自从在三水寨划掉那一笔之后，他就再也没翻开过。

谢逢秋给他送早饭时瞥见账本的边角从衣襟里露出来，封面磨得发白，边角卷了毛边。他没有拿出来，但他划掉那笔旧账时留在纸页上的炭笔划痕，在封面上留下了一道极轻极淡的黑线。

“再往前就到铜山渡了。”船老大用下巴指了指前方，“那是沧江上最大的渡口，商船都在那里换船、补给。你们要是想换大船，铜山渡有的是。不过我这条小船，只能送你们到铜山渡。再往东去中州的水路，要换大船才稳妥——沧江下游有暗涡，小船吃水浅，过不去。”

苏世安从船舱里探出头。他面前摊着一张新画的推演图，手边搁着茶盏，茶盏里的参茶还冒着热气。“铜山渡。按地图标注，这里是沧江水路最后一个大型坊市，也是去中州的必经之路。从铜山渡换乘长途楼船，约七到十日可达中州城。”

“铜山渡有什么需要注意的？”顾寻坐在船头，扁担横在膝上，正用一块湿布擦拭扁担上的焦痕。

“散修。铜山渡是水路要冲，来往的散修比青云宗坊市多十倍不止。其中不乏筑基中期甚至后期的修士。不过散修聚集也意味着信息流通快——我们可以在铜山渡打听到中州城的最新消息。”苏世安叩了一下棋篓，“另外，铜山渡有传送阵。虽然只是短途传送阵，最远只能送到下一个渡口，但如果遇到紧急情况，传送阵是唯一的快速撤离通道。”

厉寒从船舷边起身。这几天他大部分时间都靠在船舷上，不是看风景，是在看水。他在看水面上有没有异常的灵力波动——散修截杀往往从水下开始，趁船只经过时突然暴起，打过往商船一个措手不及。但这段水域出乎意料地平静，不要说散修，连妖兽的踪迹都没有。平静得有些不正常。

“太安静了。”他说。

船老大回头看了他一眼。“铜山渡附近确实安静。不是因为没东西，是因为铜山渡有护卫队。铜山渡的坊主是个筑基后期的修士，养了一支十几个人的护卫队，专门清理渡口方圆五十里内的水匪和妖兽。你们在三水寨闹出的动静，多半已经传到铜山渡了。水匪们知道有硬茬要来，都缩起来了。”

“护卫队？散修坊市也有护卫队？”顾寻问。

“铜山渡不是普通坊市。”苏世安接过话头，“铜山渡的坊主，据说是中州城某个世家的旁支子弟。他在铜山渡经营了几十年，把一个小渡口做成了沧江上最大的中转枢纽。铜山渡的护卫队名义上是保护商船，实际上也是那个世家在沧江上的私兵。所以去铜山渡，我们要注意的不只是散修，还有那个世家的人——中州的世家，对青云宗出身的修士，不太友好。”

“原因？”

“中州城和青云宗有过节，具体的过节我还没查到。但可以肯定的是，中州的世家对青云宗的修士有一种根深蒂固的排斥。如果让他们知道我们是从青云宗出来的，可能会有不必要的麻烦。”

“那就不要说我们是青云宗的。”顾寻说，“我们是谁？”

苏世安思索了一息。“散修。从南边来的散修，结伴去中州城做买卖。我是账房，厉寒是护卫，谢逢秋是厨娘。顾寻——”他看了顾寻一眼，“你是领队。”

“领队叫什么？”

“不需要名字。散修之间不兴报全名，报个姓就够。你姓顾，我姓苏，厉寒姓厉。到铜山渡之后，只用姓氏称呼。”

谢逢秋比划着问——我呢？

苏世安的嘴角微微弯了一下，他看懂了。“你不需要姓。没有人会问一个厨娘叫什么。”

谢逢秋点了点头。她不会因为别人不问她名字而不高兴。只要能和这群人待在一起，叫她什么都行。

午后，铜山渡的轮廓出现在江面上。

远远望去，铜山渡不像一个渡口，更像一座小城。码头沿着江岸绵延数里，停靠着数十艘大大小小的船只。码头上方是一片依山而建的建筑群，青瓦白墙，层层叠叠地堆到半山腰，最高处是一座三层高的楼阁——那是坊主府。码头上人流如织，卸货的苦力、摆摊的小贩、背着剑的散修，挤满了石板路。