第二天，兽潮来了。

比预计的时间早了整整一天。

第一声警报响起时，顾寻正在屋内运转引气诀。那是一声凄厉的号角，从山门方向传来，一长两短，重复三次。号角声撕裂了清晨的寂静，惊得窗纸都在微微震颤。旋即，整个宗门像一锅被猛然烧开的水，呼喊声、脚步声、剑刃出鞘的铮鸣声同时炸响。

顾寻夺门而出。门外，厉寒已经站了起来。他的柴刀握在手中，刀身出鞘半寸，刀锋在晨光里泛着冷光。

“走。”

山门前的广场上已经乱作一团。外门弟子惊慌失措地奔跑，有人连鞋都没来得及穿，赤脚踩在冰冷的石板上，脚底被碎石划破也顾不上疼。有人抱着剑蹲在墙角发抖，剑鞘磕在墙砖上发出密集的脆响。执事长老的吼声从大殿方向传来，但被嘈杂的人声淹没，听不真切。

天空的颜色不对。

西南方向，浓云从山脊线后翻涌而来，不是灰，是暗紫。那种紫色顾寻见过——前世他死后残魂滞留在青云宗上空时，看见的就是这种颜色的云。那是妖气凝成实质的瘴雾，混合着妖将身上散发出的、腐蚀性的灵力。云层中偶尔闪过一道暗红色的闪电，每一次闪烁，都映出云层深处那些巨大的、正在逼近的轮廓。

顾寻逆着人流往山门方向跑。广场边缘的高台上，他看见了顾翩跹。

她已经到了。脚下阵盘展开，十指连弹，在虚空中不断勾勒阵纹。金色的阵纹从她指间倾泻而出，一条一条地烙入山门前的土地，每一条都精准地踩在她昨天标注的阵眼位置上。她的补丁道袍在风中猎猎作响，额头上已经开始渗汗。她没有擦，眼睛一瞬不瞬地盯着远方的山林。

经过她身边时，顾寻听见她在骂。

“提前了一天——老娘昨天算好的布防方案全得重调——这群妖兽能不能守点时间观念——”

她的手指没有停。骂人的时候手还在结印，阵纹一条都没有歪。

识海里，青云忽然开口。

“她倒是像一个人。”

“谁？”

“……算了。”

顾寻没有追问。他已经习惯了青云这种说到一半就停的说话方式。但他记住了这个细节——青云很少主动评价人。能让他开口的，都不是小事。

他也看见了谢逢秋——她蹲在广场角落的灶房门口，正在拼命地把装着干粮的麻袋往门里拖。她的油纸包散了一地，馒头滚得到处都是。她爬起来，不是先捡馒头，而是先把一个摔倒的小孩拉进了灶房。然后她回头，往山门外看了一眼。那双眼睛里写满了恐惧，但她没有跑。

西南方向，山林间的树木一排排倒塌。不是被风吹倒的——是有什么东西在林间穿行，巨躯擦过树干时将它们拦腰撞断。倒塌的树木扬起漫天的尘土。尘土中隐约可见巨大的黑影，在晨雾中若隐若现。妖气浓烈得几乎凝成实质，裹挟着腥臭的风，扑面而来。

“三头妖将。”识海里，青云的声音冷静得像是在念一份菜单。“左翼一头，右翼一头。中间的——比那两头加起来都强。还有至少两百只低阶妖兽，散落在山道两侧的密林里。”

“你能打吗？”

“能。但不是现在。”青云的声音顿了片刻。“本座若现在出手，你的身体承受不住。筑基。你至少要突破筑基。”

“在此之前，你只能靠自己。”

顾寻深吸一口气。晨风灌进他的肺里，混着腥膻的妖气和松林的苦味。他握紧了拳头。炼气五层，打不过妖将。但他也不需要打妖将。他要做的，是在妖将突破山门之前，多救一个人。再多救一个人。

“你怕吗？”青云忽然问了一句。

“怕。”顾寻说。

“怕还要去？”

顾寻没有回答。他一步踏出，冲向了最混乱的方向。

前方，一只妖兽正从山道侧面扑向两个腿软跑不动路的外门弟子。那是一只三阶的赤鬃狼，体型如牛，獠牙外翻，涎水拖在地上拉出一道湿痕。两个弟子瘫坐在地，剑掉了也不知道捡，只是瞪大眼睛看着那张血盆大口越来越近。

顾寻没有剑。他抄起路边一根挑水用的扁担，欺身而进。扁担横扫，击中赤鬃狼的前腿关节。这一击的力量并不强，但落点极准——恰好是关节最薄弱处。赤鬃狼扑击的方向被打歪了半寸，獠牙擦着其中一个弟子的头皮掠过，咬碎了他身后的石墙。碎石飞溅，砸在那弟子脸上，他尖叫了一声——但还活着。

顾寻借势转身，扁担的另一端上挑，戳中赤鬃狼喉下的软肉。这一击灌入了炼气五层的全部灵力，扁担尖端发出一声闷响，将赤鬃狼的喉咙撞得凹陷下去。妖兽发出一声嘶哑的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，砸起一蓬尘土。

两个弟子呆呆地看着他。其中一个张了张嘴，想说什么。是前天踩着他脸的那个。

顾寻没有看他。他把扁担往地上一杵，吐出两个字。

“快走。”

身后，又是一声兽吼。更近了。

顾寻回头。山门上方，护山大阵的光幕正在一寸一寸地亮起。金色的阵纹从山门两侧蔓延开去，在穹顶交汇，发出低沉的嗡鸣。光幕的每一次闪烁都伴随着山体轻微的震颤，那是阵法的灵力在抽取地脉中的灵石矿脉。这是青云宗最后的防线。

而在光幕完全闭合之前，还有数十道身影在山门外的山坡上与妖兽缠斗，来不及撤回。有人在喊，有人在骂，有人已经倒在地上，再也没能站起来。

顾寻的目光落在其中一道身影上。

那人背靠山壁，单手掐诀，一道又一道阵纹在身前张开，替撤退的同门挡住妖兽的冲击。但他的阵纹不是刻在地上的，是浮在空中的——金色的纹路在他周身环绕，像一朵正在绽开的莲花。但莲瓣在一瓣一瓣地碎裂。他自己的脸色已经白得近乎透明，每一次掐诀，袖口都会渗出一丝新的血迹。

那血迹染在他月白色的袖口上，格外刺目。但即便如此，他的手指还是稳的。每一道阵诀都打得一丝不苟，每一道阵纹都落在最该落的位置上。

苏世安。

顾寻前世没有和他打过交道。但他记得——在那道灵魂撞入他意识时灌给他的画面里，这个人，在山门前挡了整整一炷香的时间，让外门弟子撤回了大半。阵纹一瓣一瓣碎裂，他咳出的血一口比一口多。最后妖兽吞没那道月白身影时，他的手还掐着阵诀。这个人，后来死了。

他的名字，叫苏世安。

“带人走。”顾寻回头，对厉寒说。

厉寒看了他一眼。沉默了一息。然后他点了头，转身冲向那些腿脚发软的外门弟子。

顾寻向山门外的山坡冲去。

山坡上，苏世安的阵纹正在一道一道地碎裂。他布下的七道防御阵法，已经碎了五道。每一道阵法破碎时，金色碎片飞溅在他身上，他都会微不可察地咳一声，用帕子掩住唇角。帕子是素白的，叠得整整齐齐，但此刻已经洇出大片血色。妖兽群越逼越近。为首的是另一头赤鬃狼，体型比刚才那头更大。它身后，还有数不清的兽影正在从山林中涌出。

苏世安站在第六道阵纹之后。他身上的月白道袍一尘不染，青玉冠束发，脚下踩着一个早已布置好的传送阵盘。他随时可以走。事实上，他已经把最后一批外门弟子送回了山门内。这片山坡上，现在只剩下他一个人。

但他没有走。

因为还有一个人，正从山门方向往这边跑。手里提着一根扁担。

“你来做什么？”苏世安的语气很平静。他没有转头，目光始终盯着前方那头赤鬃狼。赤鬃狼正在蓄力——它的后腿微微下蹲，前爪嵌入地面，喉咙里发出低沉的咕噜声。是扑击的前奏。

“救人。”顾寻在他身旁停下，大口喘气。

“救谁？”

“你。”

苏世安终于转过头来，看了他一眼。那是一张极俊秀的脸，眉眼温润如玉，唇边常年挂着三分笑。但那笑不达眼底。此刻，眼底是一潭深水，水面无波，底下藏着看不到的暗流。他的目光落在顾寻手里的扁担上，停了一息。

“我不需要你救，”他说，“我有传送阵。”

“那你怎么不走？”

苏世安没有回答。他的视线又移回了赤鬃狼身上。

“你喜欢逞英雄？”顾寻又问。

“不。”苏世安说。他松开了捂着嘴唇的帕子，手指重新掐上了阵诀。帕子从指间滑落，被山风吹得翻卷了几圈，落在碎石上，素白底子上洇开的血色触目惊心。“只是——第七道阵法，需要有人做阵眼。我走了，它撑不过三息。”

他的话音落下，第七道阵纹在他面前亮了起来。那是他之前在脚下埋的最后一道阵——不是防御阵，是杀阵。阵纹繁复如叠瓣的花，一层一层从他脚下铺展开去。每一道纹路都蓄满了灵力，在晨光中泛着冰冷的光芒。

而他站的位置，正是杀阵的核心。

顾寻看着那朵正在绽放的金色莲花。

“你是阵眼。阵眼站在杀阵中心，会怎样？”

苏世安微微一笑。那笑意极浅，眼角只弯了一个极小的弧度，不仔细看几乎察觉不到。但那笑意是真实的，不是温润的面具。

“会死。”他说。语气像是在说今天天气不错。

赤鬃狼扑了过来。苏世安没有躲。他的手指轻轻一拨，杀阵发动。灵力化刃，从他周身炸开，将那头妖兽凌空斩成了数段。血雨洒落，淋了他一身。月白道袍上绽开大片大片的暗红，顺着衣摆往下淌，在地上汇成一小片血洼。

但他没有停。杀阵的余波继续扩散，将围上来的另外几头妖兽一并逼退。金色莲花在他脚下旋转，每一片莲瓣飞出都是一道剑芒。莲瓣一片接一片地剥离，像是生命在一寸一寸地燃烧。

他的身形晃了晃。

顾寻伸手扶住了他。触手之处，瘦骨嶙峋。隔着被血浸透的衣料，他能摸到苏世安手臂上突兀的骨节。

“第七道，”苏世安用帕子擦着嘴角，又咳了一下，“用完了。”

“你还能走吗？”

“能。”苏世安说，然后他的身体往前一栽，被顾寻接了个正着。他的袖口散开了，从里面滑出几枚阵旗——每一枚都叠得整整齐齐，连边角都对得一丝不苟。顾寻低头看了一眼，忽然明白这个人不是因为受伤才整理衣物的。他是天生如此。越是混乱，越要保持秩序。

传送阵的光芒亮起。三息之后，两人出现在山门之内。身后，护山大阵的光幕轰然闭合，将妖兽的嘶吼隔绝在外。

苏世安靠在墙上，脸色白得近乎透明，但他的眼睛仍然是清明的。他咳嗽着，用帕子掩住唇——那张帕子已经全红了，什么都遮不住了。但他还是叠好了它，收进袖口，换了一张新的、同样叠得整整齐齐的素白帕子。每一个动作都一丝不苟，像是完成某种仪式。

他抬头，看向顾寻。

“你是谁？”

“顾寻。外门弟子。”

“我知道你的名字。”苏世安说，“我问的是——你是谁。你方才的落点，是赤鬃狼前腿胫骨上三寸。那是只有猎过至少三头以上赤鬃狼的人，才知道的要害。而你方才出手时的反应速度，比你身上的灵气波动快了至少两个大境界。”