江清的手指猛地蜷紧了。

她知道。她当然知道。她爹是经脉寸断而死的，和江家这一脉的其他人一样。禁术反噬，身体承受不住，最后在某个深夜躺在床上，用尽最后一口气跟她说了一句“清清，照顾好自己”，然后就再也没醒过来。

“我爹是禁术反噬。”江清说。

“是。”沈老爷子点头，“但禁术反噬之前，他已经被人动了手脚。你以为他那几年为什么受伤那么频繁？为什么每次用了禁术之后恢复得越来越慢？因为有人在暗处给他下过东西。”

江清的脑子里嗡了一声。

“有人？”她的声音有些发飘，“谁？”

沈老爷子没有直接回答。他转头看向大厅里那几个族老，几位族老彼此对视了一眼，其中一个站起来，从怀里掏出一封信，递到了江清面前。

信纸已经泛黄了，折痕处几乎要断裂。江清接过来，打开，看到上面熟悉的字迹时，眼眶猛地一酸。

是她爹的字。

“清清，你看到这封信的时候，我应该已经不在了。有些事我没来得及亲口告诉你，只能写下来。地府里有人在暗中破坏转生门的魂力源头，想让轮回瘫痪，制造混乱。我查了三年，查到了几个人名，但这些人在地府的职位比我高太多，我动不了他们。我不想把你卷进来，但你如果一定要知道真相，就去找沈叔。”

信纸的末尾，是一个模糊的日期——四年前的秋天。正是她爹走的前一个月。

江清攥着信纸，手指因为用力而泛白。她的呼吸变得急促起来，眼眶里的东西快要兜不住了，但她咬住了嘴唇，把那股酸意生生压了回去。

沈老爷子看着她的样子，叹了口气，从太师椅旁边的暗格里又拿出一个木匣子。木匣子打开，里面是一叠更旧的信件、几张残缺的公文抄本，还有一块刻着地府官印的玉牌——那玉牌的纹理里爬满了细细的裂纹，像是曾经被人用力摔碎过，又被小心翼翼地粘了起来。

“这些都是你爹留下的。”沈老爷子说，“他当年查到的东西太深了，怕放在自己身边不安全，陆陆续续寄存在我这儿。”

江清看着木匣子里的东西，手指微微发颤。

地府的阴谋。有人想破坏轮回。她爹查到了，所以死了。她这一脉的人查到了，所以都死了。现在黑白无常开始动沈家了，因为沈渡跟她有往来。

她忽然明白了。明白为什么沈家当年要明面上断绝往来，明白为什么沈老爷子明明知道那么多却一直守口如瓶。因为这个漩涡太大了，大到任何一个卷入其中的人都会被撕碎。沈老爷子不是不想帮，是不敢——他身后是沈家几百口人的命。

江清把信纸慢慢折好，放回木匣子里。她抬起头，看着沈老爷子。

“沈爷爷。”她说，“我爹查到的那些人名里，有没有黑白无常？”

沈老爷子看着她，没有说话。

但这个沉默本身就是答案。

江清深吸了一口气，慢慢呼出来。她感觉到后背上有一道目光一直落在她的身上，带着某种她说不清道不明的分量。她知道那是阎殊。

“我知道了。”江清说。她把木匣子合上，抱在怀里，“这些我拿走了。沈爷爷，沈家的事——”

“沈家的事我们会自己想办法。”沈老爷子打断了她，“你今天来，我就是想把这些东西给你。至于你怎么用、用不用，你自己决定。沈家不会再拦你，也不会再帮你——不是不想帮，是帮不了了。”

他说这话的时候，目光不经意地扫了一眼阎殊。那一眼里有一丝极淡的、近乎希冀的东西。像是在说：我们帮不了了，但也许你身后那个人可以。

江清注意到了他那个眼神，但没说什么。她抱着木匣子，朝沈老爷子鞠了一躬，又朝那几位族老点了点头，然后转身往外走。

沈渡从角落里快步跟了上来。

“江清——”他压低声音喊她。

江清停下脚步，偏头看他。

沈渡的嘴唇动了动，像是在找合适的词。最后他只说了一句：“我跟你一起走。”

“你走不了。”江清说，“你的职牒被扣了，你现在是沈家的人，你得在这里等结果。”

“我不在乎职牒。”

“但沈家在乎。”江清看着他，目光认真得有些陌生，“沈渡，你爷爷把东西给了我，你们沈家已经做到头了。你留在这里，把事情处理完，别让沈家再因为我受牵连。”

沈渡的拳头攥紧了，指节发出“咔嚓”的响声。他想说什么，嘴唇动了几次，最后还是把那句话咽了回去。

“那你小心。”他说。

江清点了点头，转身走出了沈家的大门。

阎殊跟在她身后，一步一步，不紧不慢。走出沈家老宅那条长长的巷子，走到大街上，走到光天化日之下，江清才忽然停下来。她站在原地，抱着木匣子，肩膀微微抖了一下。

阎殊走到她身边，没有说话。

江清低着头，声音有点发闷：“阎殊。”

“嗯。”

阎殊看着她低垂的脑袋，看着她怀里紧紧抱着的木匣子，看着她手腕上那道黑色的纹路在阴天的光线下愈发刺眼。