何清欢从未见过这般模样的他。那个永远温朗从容、事事护她周全的王子，那个纵使身陷绝境也会笑着安抚她别怕的少年，此刻仿佛被抽走了所有筋骨与力气。

他眼底素来璀璨如星辰的光亮彻底熄灭，只剩无边无际、沉沉压顶的黑暗与荒芜。

她快步上前，自背后轻轻环住他挺拔却僵硬的脊背，将面颊温柔贴在他微凉的衣衫上。他的身躯绷得如同冰冷顽石，细微的颤抖从未停歇，藏着极致的悲痛。

“我在。”

她的声音很轻，温柔却有千钧重量，稳稳抚平慌乱，“现在不是沉溺悲痛的时候。我们还要救出陛下，更要……为皇后娘娘报仇雪恨。”

王子豪身躯猛然一僵，良久，才缓缓转过身来。他眼眶通红，猩红的眼底蓄满泪水，却凭着极强的意志力，硬生生将所有悲恸压下，未曾让一滴泪坠落。

他深深吸气，弯腰拾起地上长刀。再度抬眼时，眼底所有脆弱与颓然尽数褪去，只剩彻骨冰冷的决绝与一往无前的坚定。

“李叔，父王被囚禁的暗室，具体在何处？”

“在星轨台最底层，暗室以陨铁封固，寻常兵器无法破开，唯一钥匙握在国师手中。”李统领抬手拭去眼角湿意，迅速收拾心绪，沉声道，“国师近日寸步不离星轨台，对外宣称要修正星轨秩序，严禁任何人靠近半步。”

“修正星轨？”王子豪唇角勾起一抹寒凉冷笑，“他不过是想借父王的皇室血脉，强行撬动星轨之力，暗中助力那些堕落法师罢了。”

他转头看向身侧的何清欢，语气凝重：“星轨台的陨铁能够压制一切星辰之力，入内之后，我的修为会被大幅禁锢。”

“我的生命之力不受陨铁禁制影响。”何清欢即刻应声，语气笃定坚定，“我可全程助你。”

李统领闻言，诧异侧目看向这名看似平凡怯懦的侍女，心中满是惊疑，却深谙分寸，未曾多问半句，只暗自记下这份隐秘。

“今夜由我值守，可寻机送你们潜入星轨台。”他从怀中取出两枚特制令牌，递至二人手中，“这是工匠检修专用身份牌，较之禁卫腰牌，行走各处更为便利隐蔽。”

说罢，他又取出一方叠得整齐的油纸包，郑重递给王子豪：“这是皇后娘娘生前悄悄留存之物，她曾嘱咐我，若是殿下他日归来，务必将此物交予你。”

王子豪伸手接过，指尖触到油纸包内坚硬的硬物，心脏骤然被一股酸涩与沉痛紧紧攥住，窒息般的闷痛蔓延四肢百骸。他未曾即刻拆开，只死死攥紧掌心物件。

“酉时三刻，我再来接应二位。”李统领抬眼望向窗外渐沉的暮色，再三叮嘱，“你们安心在此躲藏，万万不可擅自外出，以免暴露行踪。”

待李统领离去，空旷偏殿彻底归于寂静。

四壁悄然无声，唯有墙上铜制滴漏滴答作响，声声清晰，像是在无声倒数着即将到来的风波与厮杀。

王子豪缓步走到窗边，负手而立，单薄的背影透着难以言喻的孤寂，肩头微微耸动。

何清欢心知，他正在强忍蚀骨悲痛。这位自幼被皇后悉心呵护、无忧无虑长大的皇子，此刻正承受着此生最刺骨的伤痛与别离之痛。

她缓步上前，轻轻握住他冰凉颤抖的手掌，温声开口：“拆开看看吧。”

长久的沉默过后，王子豪才缓缓抬手，层层展开手中的油纸。

纸包之内，静静躺着一枚温润玉佩。形制纹路与他赠予何清欢的那枚极为相似，唯独玉佩表面未刻星纹，而是雕琢着一朵雅致清幽的兰花——那是皇后专属的本命花。

玉佩之下，压着一张轻薄信纸，纸面字迹清秀温婉，是皇后亲笔：

“豪儿，娘知你素来无心储位争斗，可风雨飘摇的王城，终需你挺身而出。星轨为引，自会让你遇见命中知己。无需畏惧前路艰险，娘于九天之上，永远护你周全。”

“娘……”

隐忍许久的泪水终于决堤坠落，滚烫的泪珠砸落在信纸之上，缓缓晕开墨迹。王子豪屈膝蹲身，将脸深深埋入双膝之间，压抑低沉的哭声在寂静偏殿缓缓回荡，声声泣血，令人心口发堵。

何清欢未曾出言劝慰，只是静静蹲在他身侧，抬手轻轻顺着他的脊背。她知晓，此刻所有言语皆是徒劳，他最需要的，不过是一个可以肆意宣泄悲痛、无需伪装坚强的角落。

她抬眼望向窗外沉沉暮色，远处高耸的星轨台顶端，缓缓亮起一缕幽微微光，诡异缥缈。心底默默许诺：皇后娘娘，请您安心。我定会陪他并肩前行，守住这摇摇欲坠的王城，守住他所在意的一切。

酉时三刻的钟声准时响彻王城，悠远绵长。

偏殿之内，王子豪已然收拾好所有情绪。他抬手拭去脸上泪痕，眼底的脆弱与温柔尽数褪去，只剩冰冷彻骨的坚定与杀伐。

“走吧。”

他站起身，将承载着母后念想的玉佩贴身藏好，抬眼望向窗外星轨台的方向，声线冷冽如霜，“今日，便去会会我这位好兄长，还有那位自诩神通广大的国师。”

何清欢轻轻颔首，抬步与他并肩而立，一同走向殿门。

门外暮色沉沉，李统领已然等候多时，手中提着一盏微光摇曳的灯笼，暖光映着他肃穆坚毅的眉眼。

远方星轨台的幽光愈发明亮，氤氲的光晕之中，藏着说不清道不明的诡异凶险。

一场生死硬仗，已然蓄势待发，即将拉开序幕。