“屁！你是在骂我傻，哼！老娘听得出来。”梅娘在空中挽了一个鞭花，“驾！”

谢主薄跪在地上，偷眼望了一下鲍守备，见他脸上阴晴不定，忙低头敛眉。

两厢众将更是不发一声，如庙里泥塑一般站立得纹丝不动。

许久，鲍浙权方出言相询，“西羌真有十万兵马？”

谢主薄忙接口，“正是，胡骑于阳关城外列阵如云，别驾和卑职都细细数过。”

又是一段长久的沉默，谢主薄渐感双膝酸软。

“阳关有三千守军？”鲍渐权声如哄钟，远远飘来，没有一丝一毫情感。

“不足，在籍不过一千八百余。”谢主薄回答。

跪在坚硬的石板地上久了，谢主薄双股止不住颤栗。

鲍浙权语气终于缓和，“起来吧。”

“谢守备。”谢主薄以手扶腰，慢慢直起身来。

鲍浙权脸上露出一丝笑意，“谢主薄，来敦煌报信的还有谁？”

谢主薄拱手作答，“卑职单人独骑，星夜兼程，并未有其它随从。”

“那，辛苦主薄了，先下去休息吧。”鲍浙权摆摆手。

谢主薄忙跨上一步，“守备，阳关军情十万火急，还望守备尽速发兵。晚了，恐城池失守。”

鲍浙权点头，“这个自然，待我点齐兵马，即刻发兵。谢主薄一路劳乏，先休息一下，两个时辰后，跟随援兵回阳关。”

谢主薄撩袍跪倒，“多谢守备驰援，我代阳关军民拜谢！”

鲍浙权朗声长笑，“阳关乃敦煌门户，岂容胡骑轻易践踏。”

待谢主薄一走，鲍浙权面色一沉，将案上的宗卷重重一摔，“刘怀瑾这个老贼，刚履任便造假册侵吞军饷，明明只有两千不到，报了三千在我这里。这下大兵压境，才显出原形。”

众将跟随鲍浙权多年，深知他的脾性，俱各缄口不言。

鲍浙权很满意两厢泥塑的表现，自顾自地拎起令箭，“堂下哪位愿意领兵前去解阳关之围啊？”

泥塑们自是无法发声。

“我敦煌不过五千军马，若驰援阳关，一旦失守，敦煌便成空城，再无力相抗。”鲍浙权如佛陀一般眯起眼睛，将手中令箭重又掷回箭筒，“如若不发救兵，日后朝廷怪罪下来，也吃罪不起。”

“着实难办！”鲍浙权长叹一声，佛陀般的眼睛睁了睁，又合成一线。

“这么着，”鲍浙权仿佛急中生智，二指捏出一枚令箭，“雷鹤兄弟，你去驿馆里，把那谢主薄砍了，敦煌并未收到阳关求救信息。”

终于从泥塑中走出一个活的来，也不多言，接过令箭便往外走。

可怜谢主薄披星戴月，急急来赴与阎王的约会，以至身首异处。

鲍浙权四仰八叉地坐在太师椅上，“都下去给我把兵马整一整，西羌铁骑真要突破阳关，敦煌少不得要困守孤城，是来不及去泾州求救兵了。从即刻起，坚壁清野，城门关上，任何人不得出入。阳关免不了有难民过来，都给我阻挡在外面，城内粮食有限，需知饥民猛于百倍之敌，切记。”

黑脸校尉单人独骑驰入□□驿，一身鲜血还未干涸，在清晨的阳光下份外艳丽，他已脱了胡装，肩头插着一枝狼牙箭，血水兀自从甲胄间渗出。

奔至客栈前，黑脸校尉不待马停，便一跃而下，不想落地已然力竭，扑通一声摔倒在地，半晌爬不起来。

王掌柜犹在柜台后伸长了脖子看，并不出来。战乱时代，他并不想与两军有任何瓜葛，徒增是非。

“哎呀，哎呀！”听见孙秀才大惊小怪的声音，王掌柜便烦躁异常，心知这个不经事的穷酸又要添乱。

孙秀才奔到近前，不顾这校尉浑身鲜血，伏身将他抱起，“这可如何是好？”

黑脸校尉浑身一抖，缓过神来，指指自己的肩，“这里有箭，别压了。”

孙秀才这才发现，情急之下，自己将那箭又推进去几分。

“找魏检校。”黑脸校尉咬牙颤巍巍站了起来。