“他这才回来几天，就被人杀了。”

“最近咱们驿站也没来什么生面孔，不会是驿站里的人干的吧。”

“胡说八道，谁有这个胆子。”

众人拥进客栈，见王掌柜在低头沉思，都住了嘴，分头坐下，等着他拿主意。

王掌柜站起来，清清嗓子，扫了众人一眼，“咱们这个驿站，自建立起来，就没有出过这种事儿，也没个仵作。谁去跑一趟，把董铁匠找来。”

“不用找，我来了。”董铁匠迈了门槛进来，嗓音哄亮，“死人有什么可怕的，瞧你们一个个还没看真切就跑了。”

“这么说，你看真切了？”王掌柜问董铁匠。

“你先问他。”董铁匠指指张屠户。

王掌柜叹口气，“各位既到这里来，少不得要把老魏头被杀一事搞清楚，还请各位有什么线索，知无不言，言之不尽才好。大家瞧得起王某，我权且当个官儿，从中协调协调。”

张屠户站起来，“以我屠牛的经验看，一刀断首是致命伤，其它皆为泄私愤而已。”

“哦！还有其它？”王掌柜吃了一惊，“你且细细说来。”

“从现场打斗和喷溅的血迹看，凶手用很快的刀切下‘兵部尚书’的头颅，头在地上滚了一圈就被提起来带走了。”张屠户双手比划着从众人头上掠过，引得前排的人纷纷缩头收颈。

“那么其它呢？”王掌柜掂须提问。

“有人在他死后，在他胸腹间扎了好多刀。”张屠户把双手收回来。

王掌柜吃子一惊，“你怎么知道是在他死后扎的？”

张屠户瞪着眼，“血早已流光，后面的刀痕没血。”

王掌柜长吁一口气，“何人与其有如此深仇大恨，以至于断首之后，还要捣烂尸身！”

“凶手不是一个人。”董铁匠站起来。

“不是一个！”梅娘惊呼，连忙捂嘴，孙秀才皱眉白他一眼。

霜夕嫌人多气味混杂，跟梅娘递个眼色，转身回了后堂。

王掌柜眼神迷茫，“难道有两个不成？”

董铁匠摇头，“凶手是三个人。”

梅娘咬破嘴唇，才没有再次惊呼。

倒是王掌柜大出意外，“三个人！”

“我打铁二十余年，所造兵器不计其数。”终日窝在驿站一角，董铁匠好不容易得了讲话的机会，不禁啰嗦起来，“从类型上来讲，哪里有十八般兵器之说，那是书上哄人的，只需钝击、□□、斧钺、刀剑四类足矣……”

王掌柜扬手止住，“谁他娘的要跟你学打铁，你只说为何凶手有三人便是。”

“好吧，”董铁匠意犹未尽，擦擦唇边口沫，“砍头一刀是一个人，所用兵器绝不仅仅锋利便可，尚需劈斩有力。”

“寻常的刀，杀鸡尚不能一刀断颈，何况是人。”董铁匠双手带风，也在众人头顶飞舞，前排的人只得再次龟缩起头，“不仅是一柄快刀，而且是一柄重刀，如我所料不错，应是鬼头钢刀。”

“鬼头钢刀是禁军用的，怎么会在这里出现？”王掌柜陷入沉思。

“胸口所中乱刀，便是寻常斩骨刀，使刀之人想是受了伤，并未尽全力，虽然刀法散乱，却无深痕，与断首一刀判若两人，若不是魏植恩已是无头鬼，尚有余力一战。”董铁匠颇不以为然，梅娘却惊出一身冷汗。

王掌柜点头，“这么说来，先有断头一刀，再接胸口利刃乱扎，腹间之刀是在最后？”

“腹间绞刀与脖子上一刀是同时扎进去的。”董铁匠皱眉，“奇怪的是这一刀的刀痕并非中原武器，是一柄形制奇特的胡刀。”

王掌柜背过身去，闭目叹息。流年易转，硝烟难散，总在不设防的时候，记忆破栏而出，露出它尖牙利齿与舌下腥臭。

“这种刀已经好多年未在江湖上出现了，以前是西羌贵族所配，形如弯月，自内乱之后，便在人间绝迹。”董铁匠摇头，“这种刀华丽有余，实战不足，但使刀之人，分寸拿捏，力道掌握，堪称国手。便是魏老儿醒着，也未必是其对手。”

王掌柜听屠子和铁匠一通分析，几乎要还原出昨晚打斗现场，不禁问道，“那一地的辣椒面儿是什么道理？”

董铁匠瞧瞧张屠子，张屠子摇摇头，董铁匠转了转眼珠，“也许是几个人为争一袋辣椒面儿打起来的。”