脚步下意识往前挪了半步，不肯就此转身离开，低声的哽咽藏不住：“我不能丢下你一个人在这里，这么你一个人应付不来，我留下来陪你。”

她另一只手死死攥住他风衣下摆不肯松开，腕间银手环急促震颤，像是也在替她传递心底的慌乱。方才在地底一路并肩前行，凶险皆是两人一同分担，眼下要独自折返，每一寸前路都让她满心不安，生怕回头一瞬，便会看见他负伤倒地的模样。

诺提卢斯垂眸看向她泛红的眼尾，心底软意翻涌，却只能压下所有温存，放轻嗓音安抚，语气笃定沉稳：“放心，我会没事。”

话音落下，他稍一用力轻轻推开她的肩头，借着推力将她往后送出两步。转瞬之间，汹涌的残影群已然冲撞至身前，数道僵硬躯体死死围拢上来，彻底将他的身影吞没在灰白浓雾与癫狂傀儡之中。

3.

身后残影嘶吼缠斗的轰鸣隔着层层浓雾隐隐传来，陆五月掌心死死攥着那把□□，枪身还残留着诺提卢斯身上清浅冷冽的气息。她咬紧下唇，不敢回头回望那片被癫狂傀儡吞没的身影，不愿辜负他那句“安心等我”的叮嘱，转身沿着湿漉漉的石板路拼命奔逃。

可常年埋在实验室与卷宗间的人本就辨不清方位，再加上整座雾城终年被灰白瘴气笼罩，街巷样貌尽数被雾气揉得模糊难分。慌不择路之下，她错拐进一条窄逼幽深的无名小巷，两侧砖墙爬满经年青苔，积水在地面积出一滩滩暗洼，浓稠雾团在此淤积不散，视野堪堪只能看清身前两三步。

刚踉跄着冲出数步，一道佝偻人影自巷底阴影里缓缓走出，两人猝不及防撞在一处。

那人一身破烂粗麻短褂，沾满街巷煤渣与地底淤泥，开裂厚皮靴拖沓踩过积水，是雾城里随处可见的底层扫街杂役模样，脊背佝偻，肌肤蒙着一层劳作留下的粗糙灰垢，周身全是底层劳工该有的疲态。唯独一张脸违和得刺目，西方劳工粗粝的皮肉轮廓之下，硬生生嵌着一副属于东方人的眉眼，鼻梁、眼尾的线条她再熟悉不过，是午夜梦靥里反复出现的轮廓。

一股刺骨寒意骤然顺着脊椎窜上头顶，无关眼前密闭小巷的险境，无关漫天蛊惑蛊雾，是源自长久暗中窥探的本能惊惧，是刻在灵魂深处、一嗅到对方气息便止不住的战栗。

杂役模样的程晏微微垂着眼，眼底麻木的劳作浑浊缓缓褪去，取而代之的是一层藏了多年的阴鸷。他薄唇轻启，一字不差、分毫不差唤出她藏在伊迪丝外壳下的真名：“陆五月。”

“你跑不掉的。”他缓缓往前踏出一步，积水在靴底漾开细碎波纹，“此刻他围困，自顾不暇，哪里还有余力再来护你。你辗转一重又一重幻境的逃亡之路，到今天，就该彻底画上句号。”

冰冷字句撞进耳里，无数破碎、循环的画面骤然在陆五月脑海翻涌——枯砂坞的荒漠、雾城永不停歇的冷雾、一次又一次接踵而至的凶险。她恍惚发觉，自己好像早已深陷无休无止的轮回，永远没有尽头。

她慌忙后退半步，后背抵上冰凉潮湿的砖墙，指尖攥紧枪柄，指节绷得泛白，强撑着心底唯一的念想，声音微微发颤：“不会的，这只是幻境游戏，只要破解这里的凶案通关，我就能回到原本的人间肉身。”

“游戏？”程晏低低嗤笑起来，笑声沉闷扭曲，在狭窄巷子里来回回荡，满是讥讽，“到现在你还深信不疑？所谓通关从来不是归途，只是把你推入另一座更深的牢笼。没有任何办法能送你离开蜃楼体系，你从意识坠入幻境那一刻起，就再也回不去了，醒醒吧。”

这番话彻底击碎她一路赖以支撑的全部信念，长久积压的惶恐、委屈、茫然瞬间崩塌。陆五月连连摇头，眼眶转瞬涨红，细碎的哽咽不受控制地溢出来：“不可能，不可能，诺提卢斯不会骗我，他从来不会骗我。”

程晏脸上淡淡的嘲讽骤然化作疯癫的狞笑，眉眼爬满狰狞凶光，步步紧逼，一点点压缩她仅存的退路：“是，你永远也回不去了。与其在一重又一重幻境里反复煎熬受苦，不如由我出手，帮你彻底解脱。”

话音未落，他猛地弓起脊背，张开布满厚茧的手掌径直朝她猛扑而来。

极致的恐惧扼住她的呼吸，来不及思考对错，纯粹的求生本能支配了所有动作。陆五月手腕下意识抬起，指尖狠狠扣下扳机。

短促尖锐的枪响撕裂小巷死寂，淡白烟光破开浓稠白雾。子弹擦过程晏的侧肩，撕开粗麻衣衫，皮肉当即渗出血色。

他吃痛闷哼一声，踉跄后退数步，一手死死按住流血的肩头，眼底的疯狂却半分未减，死死锁定她的身影，下一刻便忍着伤口剧痛，再度朝着她快步追来。