陆五月望着纸上标注的阁楼位置，紧绷多日的心稍稍放松，轻轻呼出一口气：“原来线索全都指向那里，只要抓住这个人，案子应该就能彻底了结。”

诺提卢斯垂眸看向她腕间静静贴着皮肤的银手环，琥珀色眼眸柔和几分，缓缓开口定下计划：“凶手习惯午夜外出狩猎受害者，我们提前半个时辰动身，潜伏在阁楼周边隐蔽处蹲守，等他返回藏匿点再动手抓捕，避免他逃窜进错综复杂的雾巷。”

“好。”陆五月抬手轻轻摩挲冰凉的银圈，心底悄悄生出一丝安稳，她原本对法医工作一窍不通，全靠两人分工配合才捋清全部线索，身旁有诺提卢斯一同分担，连终年不散的浓雾似乎都没那么压抑了。

诺提卢斯顺手将散落的卷宗收拢叠好，又叮嘱道：“夜里雾浓能见度极低，紧跟着我，不要随意独自走动。手环切勿摘下，能替你隔绝幻境里各类无形侵扰，办案全程都戴着。”

壁炉火光跳动，映着两人并肩落在桌面上的影子，二人安静收拾好需要携带的笔录、束缚器械，静待午夜降临，前往白刃巷深处的废弃阁楼。此刻他们尚且只专注于副本凶案，全然没有察觉，整座雾城地下管网之中，一缕不属于这片幻境的诡异气息，正无声无息向外蔓延。

抓捕开膛凶手的行动刚落定，二人本以为白刃巷的连环惨剧就此画上句点，可隔日清晨，街巷深处再度传来居民惊慌的呼喊。

一具崭新的尸体横躺在巷口石板路上，伤口杂乱扭曲，和凶手规整利落的切口截然不同，透着一股失控癫狂的气息。二人迅速赶往现场复勘，陆五月蹲下身仔细比对皮肉创口，眉头紧紧拧起。

“手法完全对不上，这不是阁楼里那人做的。”

诺提卢斯缓步绕到尸体后方的墙体，鼻尖嗅到一缕若有若无的怪味，他弯腰凑近墙面开裂的管道缝隙，丝丝灰白雾气正从缝隙里缓缓渗出来，闻起来令人心神发闷。他抬手碰了碰袖口的银手环，手环表层微微震颤，发出细微的冷光。

“源头在地下管道，我们下去追查。”

两人循着雾气飘散的痕迹，掀开路面锈蚀的金属井盖，踏入幽深潮湿的地下管网。狭窄通道蜿蜒向城市地底深处，浓稠的白雾顺着管道四通八达扩散，越往深处走，空气中那股蛊惑心神的气息便越发浓重。

3.

午夜的浓雾浓稠如浸过水的棉絮，把白刃巷每一条岔道都裹得密不透风，能见度不足数步。诺提卢斯牵着陆五月的手腕，两人放轻脚步，借着两侧破旧屋舍的阴影，悄无声息摸到巷子最深处那栋废弃阁楼楼下。

阁楼木窗破了大半，窗沿积着经年的青苔，内里只透出一点微弱昏沉的烛火，隐约能看见一道瘦削黑影来回踱步。那人一身磨得发亮的破旧黑斗篷，左手始终蜷缩拢在衣襟内侧，与沿街残影口中描述的模样分毫不差。

“他就在里面。” 诺提卢斯压低嗓音，温热气息擦过陆五月耳畔，伸手示意她守在阁楼后侧出口，“我从前门牵制，你堵住后路，莫要让他借着浓雾逃窜。”

陆五月攥紧袖中备好的束缚绳，腕间银手环贴着皮肤，冰凉触感稳住了她心底几分忐忑。她轻点下头，侧身绕到阁楼后方狭窄走道埋伏，目光死死锁着后门缝隙。

诺提卢斯抬脚轻踩腐朽木梯，木板发出细微吱呀声响。屋内黑影闻声骤然转身，猛地从斗篷内侧抽出一柄窄薄短刃，刀刃在烛火下闪着冷光，握柄凹凸的纹路清晰显现，正是陆五月手稿里描摹的特制凶器。

“谁？”凶手嗓音沙哑刺耳，左手臂稳稳横在身前，刀刃直直对准推门而入的诺提卢斯。

“白刃巷连环命案，该结案了。” 诺提卢斯缓步上前，身形不疾不徐，刻意挡在对方视线、隔绝阁楼后方，引诱其全部注意力落在自己身上。凶手见状，嘶吼一声径直扑来，锋利短刃朝着诺提卢斯心口刺去。

诺提卢斯侧身轻巧避开刀锋，抬手扣住对方左腕，力道稳稳锁住他握刀的手。凶手拼命挣扎，斗篷散乱开来，癫狂地扭动躯体想要挣脱束缚，嘶吼着挥出另一只拳头。埋伏在后门的陆五月看准空隙快步冲上前，将束缚绳利落缠绕，层层捆紧对方挣扎的四肢。

短短片刻，那名左撇子残影便被牢牢按在冰冷木地板上，特制短刃滚落在一旁，再也无法作乱。两人简单核对他全部作案细节，所有行凶时间、受害者特征、藏匿据点完全对应勘验记录，副本主线任务彻底完成。

隔日天光微亮，警局残影警员匆匆找上门，神色慌张地递来新的报案笔录 —— 白刃巷岔路又出现一具新的遇害尸体。

陆五月心头一沉，当即和诺提卢斯一同奔赴现场。她蹲下身仔细检视尸体，指尖轻轻拨开沾染雾水的衣衫，越看眉头皱得越紧。先前所有死者伤口规整统一，是那名阁楼凶手独有的左撇子刃痕，可这具尸体上的刀口杂乱交错，深浅毫无章法，皮肉撕裂痕迹粗暴混乱，完全是失控之下胡乱施暴留下的痕迹，和凶手的作案手法判若两人。

她鼻尖萦绕着一缕若有似无的腥甜雾气，顺着气味慢慢溯源，最终定格在墙角一道开裂的地下管道缝隙。灰白朦胧的薄雾正源源不断从缝隙里往外飘，混杂在城中终年不散的浓雾里，寻常人根本难以分辨。

“不对劲，这雾气不属于幻境环境。” 诺提卢斯上前一步，袖口内的银手环轻轻震颤，细微的嗡鸣只有两人能够感知，“源头在地底管网，我们顺着管道下去一探究竟。”

陆五月下意识攥紧腕上银环，跟在诺提卢斯身后，弯腰钻进低矮潮湿的管道检修口，踏入四通八达、昏暗逼仄的地下管网。管壁不断滴落冰冷污水，潮湿霉味混着那股诡异腥气扑面而来，狭长通道向前无限延伸。