1.

彼时山林风波落幕，山间的戾气被彻底打散，漫山草木重归静谧温柔。

诺提卢斯始终没有松开护在她身侧的手，指尖虚虚拢着她的小臂，力道极轻，带着恰到好处的分寸感，不逾矩，却稳稳隔绝了周遭所有冷风与未知隐患。他刻意放慢脚步，迁就她的步伐，陪着她沿着蜿蜒山道缓缓下山。

落日余晖铺洒在层层叠叠的枝叶间，碎金般的光斑落在两人肩头、发梢，将两道并肩的身影拉得修长，紧紧交叠在一起。

陆五月的心跳依旧未平，方才的惊惧早已褪去，余下的全是绵长细密的悸动。她侧眸悄悄看向身侧的人，他眉眼沉静，下颌线条利落柔和，褪去了方才震怒的凛冽，周身只剩温润安稳的气场。没人知晓，这样清隽温柔的躯体之下，藏着足以倾覆整片幻境的力量，却只为她一人收敛锋芒，俯首守护。

一路无话，氛围却半点不尴尬，反倒萦绕着丝丝缕缕说不清道不明的暧昧拉扯。

山风轻柔，拂过彼此衣袖，偶尔相触的衣料摩挲，细碎又温热，每一次不经意的贴近，都让陆五月的心尖轻轻颤栗。

“刚刚吓到了？”诺提卢斯忽然偏头轻声问她，语调温柔得像晚风。

陆五月轻轻点头，又连忙摇头，睫毛轻轻颤动：“有一点，但你来了之后，就不怕了。”

简简单单一句话，落在诺提卢斯耳中，让他沉寂已久的心湖，再度漾开浅浅涟漪。

下山的路途很短，却又像很长，足够让所有慌乱沉淀，让隐晦的情愫悄然蔓延。待双脚踏上平整的镇口青石板，身后山林的幽深晦暗被彻底隔绝，眼前依旧是炊烟袅袅、安宁温柔的小镇景象，仿佛方才山间的生死危机，只是一场虚幻的错觉。

可他们二人都清楚，恶意从未远离。

此刻小镇依旧岁月静好，镇民的屋舍整齐排布，晚风裹挟着淡淡的烟火气息，偶尔传来几声晚归居民的闲谈笑语，平和得让人沉溺。

但这片安逸的表象之下，暗流正疯狂涌动。

2.

暮色沉落，余晖彻底褪去，黑泉镇的喧嚣伴着落日一同消散。

白日里热闹鲜活的街巷归于寂静，家家户户灯火次第熄灭，只剩零星几盏油灯悬在屋檐下，晕开微弱昏黄的光圈，勉强照亮湿漉漉的青石板路。晚风穿过空荡的巷弄，带走白日的烟火气，只余下山林吹来的微凉草木风，轻轻拍打着药庐的木窗。

屋内烛火摇曳，灯花噼啪轻响。

陆五月躺在床上，却毫无睡意。白日山林间的惊险一幕，始终在脑海里反复回放。

她清晰记得耳边阴诡蛊惑的低语，记得那一刻心神失守、濒临坠崖的绝望，更记得诺提卢斯骤然出现，稳稳将她从生死边缘拉回的模样。他覆在她耳畔微凉的掌心、骤然变深蓝的眼眸、那道无人可见、却威力骇人的无形抽打，每一个画面都清晰无比，深深印在心底。

辗转反侧间，另一件事愈发让她心绪难安。

白天她向镇上村民打探诺提卢斯的来历，私下揣测他的身份、疑心他的来路，这般直白的试探与怀疑，想必他全程都看在眼里、听在耳中。

今日他看似随性相随，沉默不语，实则一直远远护着她。她的所有小动作、所有疑惑与试探，从未逃过他的眼底。

一想到自己一边受着他周全细致的庇护，一边暗自猜忌、暗中打探，陆五月心里便涌上一阵沉甸甸的愧疚。

翻身下床，赤足踩在微凉的木质地板上，她轻轻推开房门。

药庐的厅堂还亮着一盏孤灯，暖黄烛光透过门缝漫出来，落在清冷的廊下。诺提卢斯并未歇息，他坐在靠窗的木椅上，脊背挺直，姿态安静。夜里宽松的衬衣更显松弛，黑发垂落，遮住了大半清冷眉眼，周身是一派与世无争的沉静。

似乎察觉到她的动静，他抬眸看来，眼底日间盛怒的深蓝早已褪去，恢复成温润的琥珀棕，只是眸底深处，藏着一丝化不开的沉敛。

“还没睡？”他轻声开口，语调温和，听不出半分不悦。

陆五月攥紧衣角，缓步走到他面前，垂着眸，神色带着明显的局促与歉意。夜里的风很轻，吹动她额前的碎发，也吹乱了她忐忑的心绪。

“诺提卢斯。”她认真开口，声音轻轻的，却字字诚恳，“我有话想跟你说，对不起。”

诺提卢斯微怔，目光落在她低垂的眉眼上，安静等候着她的下文。

“白天我向镇上的人打听你的事。”陆五月坦诚道出心底的愧疚，没有丝毫隐瞒，“我听大家说，你是三天前凭空出现在小镇的，来历不明，一直深居简出。那一刻我心里生出了很多怀疑，下意识揣测你的身份，揣测你接近我的目的。”

她抬眼，眼底满是歉疚，直视着他的双眼：“我不该在你一直悉心照料我的时候，还暗自猜忌你。对不起，是我心思太多，也太过防备了。”

白日里他奋不顾身救下她，挡下塞壬的阴诡算计，替她隔绝所有恶意，可她却在背地里打探他的底细、怀疑他的真心。一想到这里，她便无比羞愧。

诺提卢斯静静望着她澄澈坦荡的眼眸，望着她眼底真切的自责与不安，心头只剩柔软。

他缓缓起身，身形清挺，居高临下地看着她，语气依旧温柔包容，没有半分责怪：“我理解。”

简单三个字，轻轻抚平了她大半的局促。

“你本就失去了所有记忆，被迫寄宿在陌生的躯体里，坠入全然未知的异世幻境。”他语速平缓，字字句句都透着体谅，“身处无根无依的绝境，周遭一切都是陌生的，你本能地对外界设防、对人心存疑，这是最正常不过的事。”

他太清楚她的处境。孤身飘零，记忆残缺，前路迷茫，没有任何依靠，唯一的自保方式，便是谨慎与防备。换做任何人，都无法在这样的境遇里全然放下戒心。

烛火摇曳，将他的眉眼衬得愈发深邃温柔。他定定地看着她，眼神干净、坦荡，带着不容撼动的笃定，缓缓开口，落下一句戳中心底的话：

“你可以继续对我保持警惕，没关系。”

“但这不妨碍我，想保护你。”

晚风穿窗而入，拂动烛火，光影在他精致俊美的侧脸上明明灭灭。那双温润的琥珀色眼眸里，没有敷衍，没有虚假，只有一片赤诚与坚定，沉稳得足以安放她所有的不安与慌乱。

陆五月怔怔地站在原地，心跳骤然漏了一拍，随即猛地加快，砰砰地撞着胸腔。

心底的愧疚、忐忑、猜忌，在这一刻尽数烟消云散，取而代之的是一阵细密温热的悸动，顺着血管蔓延至四肢百骸，暖得人发软。

他看穿了她所有的防备，谅解了她所有的试探，包容了她所有的不安。

他允许她心存戒备，允许她不肯全然信任，从不强求她敞开心扉，却依旧固执、坚定地守在她身前，将护她周全这件事，当做理所当然。

世间最温柔的偏爱大抵如此——我不逼你信任我，但我永远不会放弃护着你。

陆五月望着他眼底纯粹的笃定，望着这张近乎完美、带着易碎美感的面容，心头的涟漪层层叠叠，泛滥成一片温热的潮。

千言万语堵在喉头，最终只化作心底无声的动容。