“罢了。你爹生死未卜，张家不能没有他的消息。既然你执意要去，老身也不拦你了。”

张晓婉的心猛地一松，连忙躬身：“多谢祖母成全！”

“你也莫要太过欢喜。”老太太抬手示意她起身，语气郑重起来，“老身应允你，却也有条件。你必须带上府中最得力的护卫，凡事多与他们商议，莫要鲁莽行事。若途中遇到实在无法解决的凶险，便立刻折返，不可固执。”

“孙女谨记祖母嘱托。”

“还有。”老太太顿了顿，目光落在她脸上，“老身年纪大了，经不起折腾。你此去，只许成功，不许出事。你若有个好歹，老身这条老命，也就交代给你了。”

张晓婉心头一震，屈膝跪下，重重磕了一个头。

“孙女定不负祖母期望。寻回爹爹，平安归来。”

老太太挥了挥手，像是耗尽了最后一点力气。

“下去吧。好好准备，明日便动身。老身便不送你了。”

张晓婉与沈氏躬身退出主院。

夜已深了。张府各处院落都点起了灯笼，暖黄的光映在青石板路上，将母女二人的影子拉得又细又长。

沈氏一路上没有多说话，只是紧紧握着女儿的手，指节冰凉。走到拾翠居门口，她才停下脚步。

“婉儿，明早娘来送你。”

她的声音平稳了些，眼底的泪光却在灯笼下闪烁。

“娘给你准备了厚实的衣裳、常用的药品、足够的盘缠。路上一定要好好照顾自己。遇事莫要逞强，若有危险，便立刻折返。”

张晓婉用力点头，喉咙发紧，说不出话来。

沈氏看了她一眼，忽然伸手替她拢了拢鬓边的碎发，动作极轻极柔，像在抚摸一件易碎的珍宝。

“好了，早些歇息吧。”她收回手，转身离去。

走了几步，又回头。

“娘明日来送你。”她又说了一遍。

仿佛说多了，女儿就真的会回来。