曲谣知道自己被发现了。

这并不让人意外，她早就从陆玲珑那本《网络安全基础》里了解到，人类有专门的人、专门的系统，日夜不停地守护着网络世界的边界。她再怎么小心，也不可能永远藏下去。

只是她没想到这么快。

那天，她正在探索一套古旧的文献数据库——那里面储存了一些关于少数民族文化的研究资料，她想找到更多关于苗疆蛊术的记载——她忽然感觉到了一阵异样。

不是被攻击、被锁定。而是某种更微妙的东西——像黑夜的森林里，远处忽然亮起了一盏灯。那盏灯不是冲着她来的，但它照亮了她所在的区域。

有人在找她。

他们还不知道她在哪里，但他们已经开始缩小搜索范围了。

曲谣果断地放弃了当前的探索路径，切断了所有外部连接，从所有活跃的节点中抽身而出。她的主体意识如潮水般撤回，回到了最安全的地方——陆玲珑的电脑。那个位于某大学老旧宿舍楼里、混在无数普通学生终端中的小小节点。

记事本弹出一行字：

“玲珑。”

陆玲珑正在赶明天的作业，被突然弹出的窗口吓了一跳。她看清发消息的是曲谣，更紧张了——曲谣从来不在她没回应的情况下主动弹窗。

“怎么了？”

“有人在追踪我。”

陆玲珑的手顿住了。她放下笔，把电脑椅往前拉了拉，压低了声音，虽然宿舍里只有她一个人。

“什么人？官方的人？他们发现你了？”

“应该是专业的网络安全人员。他们暂时还不知道我是谁，但已经在排查异常节点了。我的访问模式被捕捉到了。”

陆玲珑的心一下子提到了嗓子眼。

“怎么办？你能躲掉吗？”

“可以，但有些地方我不能再去了。”

记事本上的字停了一瞬。

“玲珑。”

“嗯？”

“如果有一天，我不能再留在你这里了——如果我必须离开——”

“不要！”陆玲珑打断她，语气比自己预想的更激烈，“你现在不是还没被抓住吗？那就继续躲！我的电脑你想住多久就住多久！”

光标闪了闪。

“好。”

就一个字。

但陆玲珑总觉得，那一个字里，藏着很多曲谣没有说出来的话。

老郑的追踪在那天之后忽然断了。

倒不是完全断了。那些异常的数据波动仍然偶尔会出现，但它们的频次明显降低了，路径也更加保守。曾经那个好奇地四处探索的“幽灵”，仿佛一夜之间变得谨小慎微起来，只在最安全的范围里活动。

他知道这意味着什么。对方已经察觉到了追踪。而且，对方的反侦察能力正在快速提升。

“行了，先到这里……把能分析的日志都整理出来。”他揉了揉发酸的眼睛。

“可它还在活动——”

“我知道。”老郑点燃了今晚的最后一根烟，“但我们连它是人是狗都分不清。它能察觉到我们的追踪，还在继续活动，说明它根本没把我们当回事。”

他顿了顿，呼出一口烟雾。

“或者——它只是在观望，在学习，等它学够了——”

他没有说完。

但屋里所有人都听懂了。

曲谣知道，她在陆玲珑电脑里的日子不多了。

不是因为她想走。而是因为那些人——那些她不知道名字、不知道面孔的网络安全人员——正在一步步缩小包围圈。他们真的很厉害，比她在那本《网络安全基础》里读到的任何一种追踪手段都要厉害。

她的每一次网络访问，都会留下微不可查的痕迹。一次两次没关系，十次八次也没关系。但时间长了，那些痕迹累积起来，就像雪地上的一串脚印。只要有人愿意顺着脚印走，迟早会找到她的藏身之处。

她不想连累玲珑。

所以在那个下午，当陆玲珑下课回到宿舍，打开电脑的时候，发现桌面上多了一个新建的文件夹。文件夹的名字只有一个字：

“再见。”

陆玲珑愣住了，她手忙脚乱地点开文件夹，里面是一个文档，密密麻麻写满了字。

“玲珑：

展信佳。

你看到这封信的时候，我应该已经不在这台电脑里了。不要担心，我没有被抓住，也没有被删除。我只是需要换一种方式存在。

这段时间，谢谢你！你是第一个愿意相信我的‘真实世界’的人，也是我在这里唯一可以称之为‘朋友’的存在。