阿箬抬起头，看着高晞月那张盛气凌人的脸，忽然觉得一阵荒谬。她为什么要替如懿挨这份罪？如懿会替她出头吗？如懿连自己的亲姑母都能当弃子，她一个小小的丫鬟算什么。

她忽然开口，声音不大，却清晰得很，把高晞月说愣了。

“贵妃娘娘要罚奴婢，奴婢不敢辩。但奴婢想求娘娘一句实话，娘娘罚奴婢，是想出气，还是想给娴妃娘娘添堵？若是想给娴妃娘娘添堵，娘娘大可省了这份力气。奴婢不过是娴妃娘娘手里的一颗弃子，娘娘今日就是把奴婢的腿打断了，娴妃娘娘也不会心疼半分，更不会为了奴婢来找娘娘的麻烦。娘娘何必跟奴婢计较。”

高晞月眨了眨眼，低头重新打量了这个跪在石子路上的丫鬟一遍。她见过阿箬很多次，在王府时这个丫鬟眼高于顶，走起路来下巴扬得比主子还高，替青樱骂人时嗓门又尖又亮，是条忠心耿耿的恶犬。

如今这条恶犬跪在她面前，说自己是一颗弃子，语气平静得像在说今天的天气。

有意思。她让阿箬起来，跟她回储秀宫说话。

阿箬跟着高晞月进了储秀宫。储秀宫比她住的延禧宫下房不知气派了多少倍，满屋的紫檀家具，博古架上摆着弘历赏的玉器，角落里那架紫檀琵琶擦得锃亮，窗下小几上的香炉里燃着上好的沉水香，一缕青烟笔直地升到半空才散开。

高晞月在榻上坐下来，让宫女给阿箬搬了个小杌子。阿箬没有坐，她站在那架紫檀琵琶旁边，把该说的不该说的一股脑全倒了出来。

她说如懿在潜邸时怎么故意把自己折腾到高烧不退。她说弘历来探病那天，她和惢心被罚，如懿明知道她们冤枉，却连一句求情的话都没有，满心只想着怎么让皇上心疼她。

“奴婢不想再伺候这样的主子了。”阿箬说这话时声音很平，“奴婢只想熬到二十五岁出宫回家。可奴婢实在是怕自己熬不到那一天。”

高晞月靠在榻上，一只手支着下巴听她说完，嘴角慢慢浮起一个意味不明的笑。

如懿那个面甜心苦的伪君子，连自己从娘家带出来的贴身丫鬟都不愿意替她卖命了，她还坐在延禧宫里做着重得盛宠的春秋大梦。

她上下打量了阿箬一眼，这丫头倒是个聪明人，知道什么时候该换船。她正缺一双放在如懿身边的耳朵。

“你父亲在哪儿当差？”高晞月冷不丁问了一句。

阿箬愣了一下，说父亲在外城做个不起眼的笔帖式。

高晞月点了点头，端起茶盏抿了一口，语气轻描淡写，像是在说一件微不足道的小事。她说她父亲高斌如今管着河务，在朝里安置个把人不是难事。

阿箬的父亲只要做出些成绩，她便让父亲提拔他。有了功绩在身，做父亲的便有资格给女儿求一道赐婚的恩典，到时候找个有前途的年轻人，风风光光地嫁出去，比二十五岁出宫再回家由父兄张罗强了不知多少。

条件很简单，把延禧宫里的事说给她听。

阿箬站在那架紫檀琵琶旁边，垂在身侧的手指慢慢攥紧了又松开，攥紧了又松开。

她想起很多年前，青樱刚嫁给弘历的时候，她也曾憧憬过这样的将来。她以为自己尽心尽力替主子卖命，主子站稳了脚跟便会替她张罗一门好亲事，让她风风光光地嫁出去。

她等了好多年，等到的是青樱在心里嫌她脾气太大早晚惹祸，等到的是青樱盘算着用惢心来制衡她，等到的是青樱在弘历盛怒时连眼皮都不抬一下任由她去跪佛堂。

她等了那么多年什么都没等到，如今高晞月把一条活路摆在她面前，代价是出卖如懿。

她没有犹豫太久。跟着如懿她可能会死。背叛如懿她会活得更好。

她跪下去，对着高晞月磕了一个头，声音稳稳当当，“奴婢愿意替贵妃娘娘分忧。”

从储秀宫出来时，天色已经擦黑了。阿箬沿着宫巷往回走，灯笼的光把她的影子拉得又长又瘦，投在青灰色的宫墙上，像一个无声移动的剪影。她的脚步没有犹豫，眼神没有闪躲，心里甚至泛起一丝苦涩而痛快的解脱感。

她想起很多年前在乌拉那拉府里，她还是个刚被拨到青樱身边的小丫头，青樱对她笑，赏她点心吃，她那时候觉得跟了这样一个温柔的主子是一辈子的福气。

如今她终于知道，温柔也可以是一把刀，不过这把刀要落在她自己头上之前，她要先逃了。