弘历知道冲丫鬟发火没有用——阿箬和惢心能做得了什么主？桂嬷嬷又是太后的人，骂不得也动不得。

可这股火憋在胸腔里，烧得他难受，他需要一个出口。他厉声让两个丫鬟去佛堂里跪满一个时辰，阿箬和惢心叩了头，一前一后退了出去，裙摆擦过门槛时发出极轻的窸窣声。

青樱看着这一切，嘴角慢慢浮起一丝笑。那笑意极淡。

她把手指轻轻回扣进他的指缝里，动作太轻了，轻得像是没有力气，又像是怕他抽手。她的声音沙哑而缓慢，“别怪她们。太医开的药都送来了，是我自己不争气。”

她说到这里停了一下，喘了两口气，脸色更白了几分。她的目光落在他脸上，从他的眉眼描到下颌，像是在用目光把这张脸一寸一寸地刻进记忆里，生怕以后见不到了似的，“只是能在临走前再见到弘历哥哥，臣妾已经很满足了。”

临走前。这三个字像一根极细的针从弘历的耳膜扎进去，直直刺进胸腔里。他握紧她的手，声音比方才低了许多，却比方才更急切，像是在跟什么看不见的东西抢夺时间。“别胡说。想要什么就跟朕说，朕去给你寻来。”

青樱闭了一下眼，那闭眼的时间比眨眼稍长一瞬，长到刚好能让他看见她睫毛上沾着的那层薄薄的水光。

然后她睁开眼，用那双深陷的眸子直直地望着他，目光柔和而哀切，不带任何攻击性，像一只已经无力挣扎的小兽在向路过的人交出自己全部的柔软。

“臣妾什么也不要。臣妾只想在剩下的日子里，能陪在弘历哥哥身边。哪怕只有几个月，哪怕只有几天，也好过在这里，一个人数着日头等死。”

她的声音很轻，说到最后一个字时尾音微微发颤，然后便抿住了嘴唇，像是怕再多说一个字就会掉下泪来。

弘历沉默了。他看着青樱憔悴到几乎透明的脸，那些被他刻意搁置了整整一年的回忆全数翻涌上来。

她如今躺在这里，气若游丝，随时好像要离去，而他连替她叫屈都不知道该找谁。

他不能骂太后，不能驳祖宗规矩，不能把宫里那些算计摊到明面上来。他唯一能做的，就是把眼前这个女人从这张床上拉起来。

他点了点头。“朕回去便同太后说。”

青樱没有立刻松手。她的手指在他掌心里又停了几息，才慢慢地、一根一根地松开。那松手的过程被拉得很长，像溺水的人努力抓住那根救命稻草。

弘历回宫后便去了寿康宫。他没有绕弯子，直接把青樱的病况说了一遍，话说得诚恳，措辞斟酌着分寸。

他最后说，若是她真的在孝期里病没了，传出去对太后的清誉也不好，不如提前接进宫来延医调养，也算是全了皇家的体面。

太后坐在暖榻上，手里的沉香佛珠一颗一颗地捻着。她听完弘历的话，没有立刻说好，也没有说不好。

她活了这么大岁数，什么样的手段没有见过，青樱在潜邸里病了这么久，早不重晚不重，偏偏在春寒料峭的时候重到快要死了，这病生得未免太巧了些。

她几乎可以肯定青樱是故意折腾自己来博弘历的同情，这个手段不高明，但够狠。一个敢拿自己的命来赌的女人，横的怕愣的，愣的怕不要命的。

福伽姑姑在一旁替太后续了热茶，轻声说了几句劝解的话。说若是青樱真的这么没了，外头难免会议论太后苛待了乌拉那拉氏唯一的后人。

况且看青樱如今这副模样，就算进了宫也翻不起什么浪来。后宫里的女人个个都是人精，谁会让一个病歪歪的无宠之人再夺了她们的宠爱？

放她进来也不过是多添一个不受宠的妃嫔，倒显得太后宽厚仁慈。

太后端起茶盏慢慢呷了一口，茶雾氤氲在她脸上，遮住了嘴角那丝极淡的冷笑。

青樱若是进了宫，会看到什么呢？会看到琅嬅坐在皇后的位子上，六宫的事务打理得井井有条，嫡子活泼健康，弘历敬她重她。

会看到高晞月盛宠不衰，贵妃的排场比在王府时更足了十分，父亲在前朝风生水起，自己在后宫呼风唤雨。

会看到海兰如今也跟着琅嬅过得安稳自在，当年那个缩在小跨院里发抖的绣娘如今是正经的常在，安安静静地绣花养猫，日子虽不热闹但绝不落魄。

会看到苏绿筠弹筝，金玉妍跳舞，宫里大大小小的嫔妃各有各的活法，各有各的热闹。而她青樱呢？她什么都没有了。姑母死了，娘家的势力一落千丈，自己要靠着装病才能勉强得到一个去处……

这种折磨，怕是比在潜邸里守孝还要难熬。

太后放下茶盏，微微一笑。“罢了，让她进来吧。”

她顿了顿，又补了一句。“青樱这个名字太张扬了，花落了还有果，果落了还有根，听着倒像是总有余地。给她改个名字，就叫如懿。懿是嘉言懿行的懿，如懿，便是好像美好的意思。哀家赐这个名字给她，便是叫她别忘了，这世上看着美好的东西，未必是真的。”

太后没有把话挑明，但福伽听懂了。弘历和青樱那些青梅竹马的过往，在潜邸时被传得像戏文里的才子佳人，郎骑竹马来，绕床弄青梅。可到头来呢？一个把她忘在空宅子里整整一年，一个用命来赌他的不忍心。这就是所谓的情深义重。看上去美好，骨子里不过是一场虚妄。

而青樱这个人，如今该叫如懿了。看上去温良恭俭，柔声细语，可关键时刻连亲姑母都能舍弃。说好听了是识时务，说难听了，那层温柔的皮子底下，比谁都凉薄。

得到太后的首肯，弘历叫人拟定了青樱的位份。仍旧同之前一般，是娴妃。

太后的旨意当天便送到了潜邸。青樱跪在地上听完口谕，低着头谢了恩。她听到“如懿”这个名字时眉心跳了一下，那一下极快，快到旁边的桂嬷嬷都没有察觉。

但她很快便重新磕下头去，声音平稳而恭顺。她不在乎太后给她改什么名字，也不在乎这个名字底下藏着多么尖刻的讽刺。

她赢了。她用自己的命赌了一把，赌弘历的心还没有硬到能眼睁睁看她去死。她赌赢了。从这座空宅子里走出去的那一刻起，她就再也不是那个被遗忘的弃妇了。她有了新的名字，就会有新的开始。那些欠她的人，那些踩过她的人，她慢慢来。