苏娘子脸色微变，下意识想关门。

李念快一步挤了进去。

“别紧张，不是王家人派来的。”她压低声音，“是有人托我打听王家的事。”

苏娘子盯着她看了几秒，慢慢松了手。

“进来吧。”

院子里种了一棵石榴树，花开得正艳。苏娘子领她到堂屋坐下，倒了杯茶。

“谁让你来的？”她问。

“沈家。”李念没绕弯子，“沈家小姐下个月要嫁进王家，沈夫人不放心，托我来看看。”

苏娘子沉默了。

过了好一会儿，她低声说：“你回去告诉沈夫人，这门亲事，不结也罢。”

“为什么？”

苏娘子咬了咬唇：“王瑾不是好人。”

“怎么个不好法？”

苏娘子起身，从柜子里拿出一封信，递过来。

“你自己看。”

李念打开信。字迹潦草，但意思清楚——王瑾写给苏娘子的，大意是：“正妻进门后，你仍是我的心头肉，只是暂时不能常来。等生米煮成熟饭，沈家就翻不了天了。”

李念看完，把信折好。

“这信能给我吗？”

苏娘子犹豫了一下，点了点头。

“拿去吧。我也不想再跟他耗下去了。”她低下头，“我是被他骗的。他说过要娶我，后来家里不同意，又说让我等。等了三年，等来他要娶别人。”

李念没说什么安慰的话。这种事，她见过太多了。

“多谢。”她起身，走到门口又回头，“你以后打算怎么办？”

苏娘子苦笑了一下：“还能怎么办？换个地方，继续卖胭脂。”

李念想了想，从怀里摸出那块沈家给的银子，放在桌上。

“拿着。”

苏娘子一愣：“这——”

“不是施舍。”李念说，“是买你那封信的钱。”

苏娘子张了张嘴，眼眶红了。

李念没再看她，转身走了。

第三天，李念回到沈宅。

周氏早就等急了，一见面就问：“怎么样？”

李念没急着回答，而是把王瑾写给苏娘子的信递了过去。

周氏看完，手都在抖。

“这个畜生——”

“沈夫人，”李念拦住她，“您现在生气没用。信可以作为证据，但怎么用，您得想清楚。”

周氏深吸了几口气，慢慢冷静下来。

“你有什么建议？”

“第一，这桩婚事不能结。但退婚不能由你们提，否则沈家的名声不好听。”李念竖起两根手指，“第二，让王家自己提退婚。”

周氏皱眉：“他们怎么可能自己提？”

“逼他们提。”李念说，“这封信抄一份，匿名送到王崇手上。王崇知道儿子在外面养了外室还骗婚，为了王家的脸面，他一定会主动退婚。”

周氏想了想，慢慢点头。

“可这样一来，我家闺女的名声……”

“不会。”李念说，“王家主动退婚，外人只会以为是王家理亏。沈家是受害者。”

周氏沉默了很久，最终点了头。

“好，就按你说的办。”

她起身，从里屋拿出一个红木匣子，打开，里面是一对玉镯。

“这是当年我嫁进沈家时，婆母给的。”周氏取出一只，递给李念，“你帮了我这么大的忙，我不知道该怎么谢你。这是老物件，不值什么钱，但成色还不错。你收着。”

李念本想推辞，但话到嘴边，目光落在那只玉镯上，忽然顿住了。

镯子是青白玉的，通透温润，内壁似乎刻着什么字。

她接过来，翻过来看了一眼。

内壁刻着一个字。

“环”。

她的心跳漏了一拍。

“沈夫人，”她尽量让自己的声音听起来平静，“这只镯子，原来是谁的？”

周氏想了想：“我婆母说，是她年轻时候一个故人送的。那故人姓什么来着……好像是姓杨。还说这镯子本来是一对，另一只不知道哪去了。”

杨。

环。

杨玉环。

李念把镯子攥在手心，感觉到玉的凉意顺着掌纹往骨头里钻。

“李半仙？”周氏见她脸色不对，小心翼翼地问，“你怎么了？”

“没事。”李念笑了笑，把镯子收进袖子里，“多谢夫人。”

出了沈宅，李念站在巷口，背靠着墙，闭上眼。

风吹过来，带着槐花的味道。

她把那只玉镯拿出来，对着日光看。

那个“环”字，刻得很浅，像是怕被人发现似的。笔画温柔，像是女子手笔。

她忽然想起沈氏日记里那句话。

“你的母亲，是这世上最好的人。她叫玉环。”

原来母亲留下的东西，兜兜转转，还是会回到她手上。

她把镯子贴在胸口，站了很久。

然后深吸一口气，往东市走去。

卦摊还等着她呢。