“知道吗，柳条儿被乔夫人手下的赵嬷嬷查到了偷窃的证据，夫人让嬷嬷用柳条抽了二十下腿，打发走了。”

“偷了什么？”

“这还用得着问么，就是昨日那个瓶子啊！柳树包庇，一样受罚，不过他就挨了十下，还照常任事呢。”

沈关音装作低头吃饭，一边竖起耳朵听着隔壁桌对话。

依国朝律法，主人打死有罪奴婢仗一百，因而即便是当主子的，也不能胡作非为。纵使是老爷夫人，也不能对仆俾动辄无缘由打骂。

但若打骂他人的是仆俾，管不管便是另一回事了。

一个矮矮胖胖的中年男人正巧带着一阵风经过。

“甘管事！”

沈关音急忙放下茶杯，提裙起身。

那男人听了，笑呵呵地转过头。

穿着秋香色衣袍，罩件蓝色半臂。

沈关音绞着手，说道：“管事的，借一步说话。”

两人坐在偏僻的小桌上。

甘管事舀起一大勺饭：“祝二，他怎么了？”

沈关音为难道：“看在您是他长辈的份上，想请您帮他做做主。太太不给他月例，说他干不了活。我们两口子，如果就指望我那点银两的话，实在是揭不开锅啊。”

甘管事也为难了：“沈小姐，其他的都好说，就是钱嘛……现在也不好分。”甘管事的冬瓜脸上挤出牵强的笑，“祝二的事我倒能帮帮你。”

他喝了一口粥，继续说道：“这孩子他命苦，从小就没了爹妈。这样吧，我盯着他点，给他留口饭吃。这样也累不着你了，啊？不过，现在府里手头紧。何况，这府里头的规矩，都是老爷太太定的。太太都说了，干不了活就没月例，那便是规矩。我一个跑腿办事的，哪敢改呀？”

“既然您这个做舅舅的都这么为他考虑，那我也放心了，”她突然想起什么似的，“我既然嫁了他，是不是也应该给他父母上柱香？好让他老人家知道，他现在也有个归宿了。”

甘管事支支吾吾：“呃，他们早年遇到山匪，坟都不知道完不完整，而且离这远着呢，你就别惦记这些了。”

***

今日是第二日。

祝二坐在床榻上，肩膀侧倚着墙。

肋下时不时疼痛，后背如火般灼烧。

身体本就不适，如此破旧的柴房更加令他作呕。

虽说是柴房，其实是一个半仓库式半休憩的地方。这里连接库房，当值的人，偶尔在此处下榻。一个床榻，薄得硌腰，一张小桌子，刻了一堆鬼画符似的字。

都不知道有多少人的屁股在这个榻上坐过。一想到这，身下是越来越难受，他干脆站起来，倚在墙上。

半晌，一阵脚步声由远及近。

五十有余，包发髻，是那个嬷嬷。

前些天他待在柴房里的时候，就是这个嬷嬷跑过来看她，站在窗边，神情仿佛观猴一般。

祝二将脸别了过去。

蓝嬷嬷拿出一层软褥子，一个枕垫：“沈丫头托我把这个给你。”

祝二没好气地说道：“告诉她，我不需要。真有本事怎么不把我弄出来？”

他愈发觉得身体疼痛难忍，在这种房间休息，恐怕要支撑不住。

蓝嬷嬷苦口婆心，“她求了赵嬷嬷，又叫我来。沈丫头是个命苦的孩子，你莫要对她有成见。”

祝二好奇：“命苦？”

她便说道：“我只能告诉你，沈丫头家世原本不差，老爷夫人本来就没想把你们撮合到一起，要不是因为孙公子出事，沈丫头哪能这么快嫁了？你想想吧，一个姑娘家，平白无故遭这一劫，就算她自己不在乎，你看着心里好受？你要是个真丈夫，就让她心里踏实点。”

祝二想起昨日的三层烧饼，什么话都没说。他顺着窗户的空隙，将褥子接了过去。

“她现在……怎么样？”

蓝嬷嬷瞥了他一眼，口气也软了几分：“你放心吧，她没你想的脆弱。”

过了半个时辰，又来一个。

祝二心中冷笑，一个个的商量好了？

这次和前两位不同，脚步是小心翼翼、蹑手蹑脚的。

祝二背靠着墙望去，没看见来人的身影。

当他走到窗边时，一个身影突然像耗子一样窜出来，直直向他扑了过来。

柳树其人矮小，本无什么震慑力，换做平时则算了。

祝二确实被吓到，蹙了蹙眉头。他轻蔑地瞥了一眼，便走到床旁坐下。

柳树率先开口：“听说你进来前带着一身伤？是惹着什么人了？”

祝二眼皮都没抬一下。

柳树咒骂：“你个臭大王！”

“唤本王何事？”

柳树一股火窜上脑门：“你摆什么王爷范呢？”

祝二依旧没理他，柳树顺着他的目光向下看去，却见他手里拿着一把精细、尖锐的小刀削木头。刀身笔直尖细，类似筷子。

“你从哪弄的？”

祝二嗤笑，将刀灵活地掉了头，在空气中比划两下：“想要？去跟你主人要。”

“你从他那偷的？”