“陛下……稽落城？”他声音干涩，“那里地势险要，易守难攻，如今被云祇国重兵把守，想要收复，难如登天啊！”
“孤知道难。”我收回手，目光灼灼地盯着他，“若是不难，孤又何必将这大夏最后的希望，压在爱卿肩上？”
“稽落城若被收复，届时，孤便封你为镇北王，世袭罔替，永镇北疆！当然这份殊荣女子也可袭爵。”
夏允安瞳孔骤缩，呼吸都变得急促起来，他扭头看着院中舞双锤的夏凤儿。
镇北王……那是多少武将梦寐以求的殊荣！
这份殊荣可以在他死后，护着他女儿一生。
“陛下！”他猛地跪下，额头重重磕在地上，“臣……臣定不辱使命！若不能收复稽落城，臣提头来见！”
“好！”我扶起他，眼中闪过一丝得逞的笑意，我从袖中掏出一枚温润的玉佩，那是先帝留给我的遗物，价值连城。“孤把这玉佩给你，不是赏赐，是信物。”
我将玉佩硬塞进他粗糙的掌心，紧紧握住，“孤等你凯旋。”
一刻钟后，我离开了将军府。
马车驶出巷口，隔绝了那破败的景象。
车帘放下的瞬间，我脸上那副深情款款、悲痛欲绝的神情瞬间消失无踪。
“陛下，那枚暖玉……”身旁的傲天小心翼翼地问道，“那是先帝爷留给您的念想啊，就这么给了夏将军？”
“一块儿石头罢了”我靠在软垫上，闭目养神，“夏允安，此人忠勇有余，心眼太实。他半生戎马，早已是孤家寡人，这世间唯一的软肋，便是那个女儿。正因为只有这一个女儿，他才更想拿命去博一个前程，好护她一世周全。只要孤给了他这份‘知遇之恩’，又让他觉得，孤是个可托付之人，自然心甘情愿做孤手中最锋利的刀。”
“陛下圣明。”
“传旨兵部，”我的声音在车厢内幽幽响起，不带一丝温度，“夏将军既然领了旨，那京畿大营的粮草，要扣三成。告诉他，孤尽力了，是世家阻挠，让他……多体谅孤的难处。”
“陛下…”傲天颤颤巍巍的开口，“陛下想要夏将军收复失地，为何又…”
“孤自然是盼着他能收复稽落城。”我掀开帘子，目光落在步辇外繁华喧嚣的京城街道，“孤更希望他，死在稽落城。”
若让他活着回来，孤如何睡得安稳？只有他死了，稽落城才能牢牢掌握在我自己手中。
至于那个夏凤儿，空有一身蛮力，一个没了父亲庇护的孤女，又能翻起什么风浪？到时候，孤再假惺惺地抚恤一番，便是千古明君的美名。
我嘴角勾起一抹玩味的笑：“傲天，你说孤何时才能高枕无忧啊。”
“陛下……”傲天伏低了身子，声音压得极低，透着一股子小心翼翼的惶恐，“只要这天下都在陛下掌中，四海归心，万民臣服，陛下自然便能高枕无忧了。”
我轻笑一声，笑声在空旷的车厢内回荡，带着几分癫狂与快意。
“四海归心，万民臣服！傲天，他们都说，孤这个皇位坐不长久。可是现如今呢？那不可一世的江临渊甘做我的□□臣，孤封女子为官，哪个不歌功颂德孤是明君！”
我猛地凑近他，眼底闪烁着近乎扭曲的贪婪，指尖挑起他的下巴：“傲天，你知道朕为何给你取名‘傲天’吗？因为朕要时刻看着你，告诫自己——若无权柄在握，朕这个皇帝，连你这样一个奴才都不如。”
我猛地甩开他的下巴，神色恢复如常，仿佛刚才的一切从未发生。我缓缓靠回软垫，闭上眼睛，仿佛已经陷入到君临天下的美梦当中。
回到寝殿，烛火摇曳，江临渊正端坐在桌案前。满桌的珍馐早已备好，显然他已等候多时，只为等我一同用膳。
“皇叔怎么还没动筷？”我缓步走到他身侧坐下，单手支颐，歪着脑袋看他。
“臣在等陛下。”他温声应道，随即执起玉箸，夹起一块色泽红亮、肥瘦相间的红烧肉，轻轻放入我的碗中，“陛下今日究竟去了何处？”
“去寻夏将军了呀。”我说的可怜兮兮，“想要收复稽落城，自然得去求人啊。”
“陛下向他许了什么条件？”他抬手摸了摸我的脑袋，动作温柔，却让我莫名觉得他今日有些反常。
“难不成……是将那夏凤儿纳入后宫？”
我放下玉箸，缓缓凑近他：“纳妃是不可能了，我同他说，我已有心仪之人，要入住中宫。只能许给他镇北王的名号，而且答应他，女子也可袭爵。”
“陛下……”他眸色微沉，语气里带着几分不容置疑，“您明知道，想要夏家死心塌地，最好的法子便是纳他女儿入宫，以女儿为质，方为上策。”
“世上无能的男子，才会拿女人当筹码。”说罢，我跨坐在他腿上，双手环住他的脖颈，指尖轻轻划过他的喉结，“皇叔今天怎么了？”
“没事…”他微微仰头看我，喉结在我指尖下轻轻颤动，声音低哑，“臣只是……想陛下了。”
“孤不是在这儿吗？”我身子前倾，温热的呼吸喷洒在他耳畔，“孤一直在这儿。”
殿内烛火摇曳，细碎的火光落满他清隽的眉眼，扫过他微蹙的眉心，也映在我垂落的眼眸里。
我抚着他的脸颊，触感那一处温热肌理下细微的震颤，像春风拂过沉寂许久的深潭，漾开层层隐秘的涟漪。
他的睫羽轻轻颤栗，长而密的羽睫垂落，遮住了眼底翻涌的情愫，掩去那些不敢宣之于口的缱绻。他微微偏头，下颌不自觉抵在我的掌心，动作温顺。
“不一样。”他轻声开口，“万籁俱寂，臣想好好看看陛下。”。
我抬手，指尖轻轻抚过他的唇角，力道极轻。他骨子里的眷恋逼着他去做一切迎合我的事情，他含着我抚摸他唇角的指尖，让舌尖吮吸着我的手指，与它缠绕，他的喉间溢出几声压抑的低喘。
他纵容我步步紧逼，任由我肆意妄为。