赤手空拳时，出招带风。

劈刀出鞘时，势大力沉，遒劲刚猛。

像是遮天蔽日的狂风，风向多变，又密不透隙。

青承以单刀游弋、身法灵巧见长。

一旦被盖住，确实不好应对。

吴骁拔刀。

出鞘无声。

平元起手便是一刀劈落。

刃宽而沉，一刀接着一刀往前压，排山倒海，连绵不绝。

吴骁的将夜白却长。

刀身狭直，横里一封，便将来势截住；再顺势一送，锋线已贴近要害。

辅以步法腾挪，将空档尽数掩住。

那长刃利在前，背硬身韧，一经展开，便将劈刀的攻势压在外。

近身则露短，远攻又难得契机。

平元连进数步。

刀势越重，反被牵制得越紧。

他每一刀都落得实，却始终差着一线，劈不进去。

场边有人轻啧。

平川头发半湿，以布巾缠裹成一股。

单衣外罩短袄，袖口束紧。

她已在场边看了片刻。

从兵器架上抽了一柄朴刀，掂了掂，反手掷了过去。

“换这个。”

平元抬手接住。

另一手已将劈刀掷入场边雪堆。

朴刀入掌的一瞬，手腕微沉。

他笑了一声。

不再一味硬压，步子一转，刀势随身而走。

长刃再来探。

他不再正接，而是顺着刀背一带，借那一线之力贴了进去。

两刀相交。

声沉。

他已近身。

朴刀短重，柄长，转得开，收得住。

一进一收之间，连出数刀。

不再求一击定势，而是处处卡住对方的去路。

将夜白虽长，却一时施展不开，被逼得步步后让。

吴骁的步法稍乱，露出空来。

平元刀势一紧。

却只进了半寸，便收住。

“胜之不武。”

他抱拳，“见笑了。”

平川已上前。

用的是先前那柄劈刀。

刀势起得不高，落得也不重，却处处贴着吴骁的来路走。

将夜白再长，在她眼里却像是被拆开了一样。

她不与锋线相争，只在他将守未守之处轻轻一切，或横或带，便将那一线封死。

有一瞬，她脚下略滞了半分，像是没料到他这一变。

吴骁趁势连翻数招。

她却极快跟上，始终缠着。

不是快过他，只早半分。

他守住一处，她便转去另一处；他收得紧，她便顺势揭开。

几次往来，刀还未真触，他的节奏已被拆得七零八落。

到后来，他自己先停了手。

不是不能再打。

而是再打下去，处处受制，反倒失了章法。

平川收刀，随手往兵器架上一挂。

目光落在架下扫了一眼，挑了一根与将夜白差不多长短的木棍，掂了掂。

“再来。”

步法、起落、转折，一板一眼地走出来，不差分毫。木棍一出，先封其门，再顺势逼进。

处处守正，处处留余。

吴骁一接，便知道她是在照着自己的法子走。

只是更干净。

他每一步该进该退，她都替他走到了最恰当的地方。

他心下暗惊，略迟疑一瞬。

平川以长棍一头轻敲他手背。

“要专心。”

她边走边道，“如此可更有效。”

又一转手，卸去余劲，棍势轻了半分。

“这一式好看，但……无用。”

她说得平平，手下却不慢。

吴骁敛神。

他本以为这套刀法已练至大成。

如今却被她一层一层剥开，哪些是必要，那些是累赘，一眼见底。

又过数合。

平川忽然收手，将那长棍丢回去。

“换朴刀。”

她接过平元掷来的刀，再起手。

吴骁的步子不再拘泥。

步法略收，将夜白的刀势也不再求尽善尽美。

进退之间，反而更利落洒脱。

不过数招，局面已与先前不同。

他未必占尽上风，却也不再处处受制。

赢面，大了许多。

平川停招看了他一眼，点了点头。

“不错。”

她将朴刀放回架上。

挑了一根齐眉短棍，反手握住。

另一手，则是之前那根长棍。

“再来。”

她脚下虚晃，挥长棍作势劈砍，实则抬膝，以掌代刀绞向吴骁的手臂。

吴骁身形掠动。

刀柄换手，反客为主，扣向她的手腕。

她弯唇。

长棍支地，手腕推松，借势一翻。

人已落在两丈之外。

若非他退得及时，那一脚落在下巴上，轻则青肿，重则见血。

“有进步。”

至少这一次，没再让她摸走贴身之物。

吴骁明白她所指，笑了笑，归刀入鞘。

“上次别后，我亦有反思。”

他抱拳，“不愧是平教头。藏锋，受教了。”

平川把手里的短棍扔回架下的棍子堆里。

“刀，能还我了吧？”

众人重新在堂屋落座。

屋里烧着火盆。

上首空着，其下平家兄妹一侧，吴骁和周怡在另一侧。

各人面前一张矮机，手边茶炉正热。

阿嬷在平川身侧单独放了个炭盆。

“来，烤烤火。”说着，又给她解了绑头发的布巾，“你看看，还湿着。”

换了条干的给她裹上。

“姐儿现在不觉得什么。”

她嘴里念叨着，“总这么吹风，等上了年纪，有的是苦头吃。”

“可不是么。”

平元端起热茶灌了一口，又顺手给平川也倒了一杯，“这你得听阿嬷的。”

“哥儿也是。”

阿嬷转头瞪他，“满身的汗。”

她把一件袄袍递过去。

“穿上。”

她板起脸来，“你们都吃过晌午饭了，姐儿还空着肚子呢。”

“刘大夫和娃娃在里屋。”她朝里抬了抬下巴，“你去看着搭把手。我给姐儿把热锅子端来。”

平元刚应了一声，肚子便“咕噜”响了一下。

他愣了愣，低头摸了摸，又挠了挠头。

“我一会儿吃，也不打紧。”

阿嬷好气又好笑。

“灶间有油果子和胡饼，你先拿进屋里垫一垫。”

吴骁瞧着他们，不知是想起了什么，眸光微动。

他就手倒了杯热茶。

“难怪你宁愿长住此处。”

周怡不紧不慢地收着棋盘上的子。

指尖在棋子上停了一瞬，却没接话。

吴骁本也不欲深谈，便顺势转了话头。

“这位平二娘子，确实是天赋异禀。”

周怡把棋具收到盒中，神色淡淡。

“论根骨，元长兄才算天生。论悟性，你也不差。”

说到这里，他才抬眼，目光落到平川身上。

“她不一样。”

他顿了顿，像是在斟词酌句。

“不过是多了几分韧性。耐得住，也吃得了苦。再加上……”

他没把话说完，只笑了一下，“她心思干净。”

说话间，青承捧着一个木盒，大步走进来。

他看了眼吴骁，便径直走向平川。

“平教……”

“二娘子。”他略顿了一下，将称呼改过来，恭恭敬敬地把盒子递过去，“你的刀。”

平川接过，随手往身旁地上一放。

“多谢。”

吴骁看向她。

“二娘子不看一眼？”

平川回看他。

“怎地，郎君信不过么。”

倒把吴骁问得无言以对。

恰在此时，阿嬷端着热锅子进来。

“让一让，小心烫。”她把锅子放下，又摆好碗筷，“我再去拿胡饼。”

热气腾腾，汤汁翻滚。

平川早已饥肠辘辘。

也顾不得旁的，先盛了一碗出来。

汤浓料足。

她端在手里，略等了等。待热气散开些，才提筷。

若说文雅，自然不如京中闺秀那般，掩唇细抿，浅尝辄止，动静如画。

可若说粗野，下箸不徐不疾，咀嚼慢条斯理，汤匙碗筷相触几不闻声，也是极有规矩。

只能说是专心。

仿佛除了眼前这锅汤，手边这篮饼，再无其他更要紧的事。

一铜锅的羊杂辣子汤去了大半，胡饼也剩下不多。

平川吃得慢了些，却未停。

阿嬷和周怡是见惯了的。

青承与吴骁，从最初的诧异，到后来渐渐看得入了神。

也不知是谁先咽了口唾沫。

阿嬷端了一锅羊汤面上来，把大锅坐在屋中的火盆上。

一人盛了一碗，挨个端上来。

“先垫一垫。”

这汤和面，与昨日吃过的并无不同。

不知怎地，好像格外香些。

青承先站起来添，带着几分拘束。

吴骁也端着碗走了过去。

周怡仍坐着，只笑着抿了口茶。

吃饱喝足，碗筷很快撤了下去。

众人坐得也更松快舒展。

靠着椅背，随手添茶。

原有的那点生疏，不知不觉间淡了下去。

平川撑着额头，又有些犯困。

周怡和吴骁的视线都落在她身上。

吴骁先开了口。

“其实我这趟来，还有一事。”

她略抬了抬眼皮。

嗯。

不然也不会磨蹭到这会儿还没走。

但也没出声接话。

吴骁继续道：“二娘子在白头峰救世子于危急，他一直铭记在心。

又听闻二娘子和兄长各自好事将近，特命我略备薄礼，祝娘子与兄长新婚白首，百年好合。”

青承从怀中取出礼单和拜帖，放到平川面前的几案上。

又退到吴骁身后。

“良州事务繁杂，我等明日便要启程，无缘留下观礼。

但，世子诚邀二娘子往良州小住，想当面致谢。”

吴骁看了一眼周怡，视线落回平川。

“周郎君若是同往，那便再好不过。”

平川仍单手撑着头。

另一只手，指尖在拜帖上轻轻点了点。

“不去怕也是不成。”

她抬眼看了看周怡，“稍后我二人商量个日子，再给世子回帖。”

周怡点了点头。

“好。”

她站起身来。

“内院还有事。恕我少陪。”她语气随意，“稍后，便让六郎送郎君。”

吴骁和承戍未再久留。

周怡也未远送。

该说的话，一句不少；该有的礼，也分毫不差。

他二人上马时，他还站在阶下，抬手相送。

神色温和，看不出半点异样。

人一转过街角，他便回了头，没有再多看一眼。

风从檐下灌进来，他停住脚步，在原地站了一瞬。

她今日睡得太久。

这个念头掠过，很轻，却落不下去。

他转身往内院去，步子仍旧不快。

门掩着，他伸手推开，却没立刻进去，只在门口停了一息。

静静听着。

屋内呼吸绵长而均匀。

他这才入内，走到榻边，指腹落下，脉沉而缓，并无不妥。

一切再寻常不过。

他却没有立刻收手。

指下的脉搏跳动，稳得分毫不差，他心里那点念头，本该到此为止，却反倒更清了几分。

她眼皮微微一动，睫毛轻颤。

他几乎是本能地收回手，身形隐入暗处。

平川翻了个身，又沉沉睡去。

他站了许久。

终究没有再试第二次。