天色渐暗，雾更浓。

“先杀一半。”

呼延颉挥手，命人打开羊圈。

俘虏被绳索贯在一处，双手反缚，像一串被牵起的牲畜。

第一个被拖出羊圈。

其余的人也不得不被推搡着踉跄跟上。

早已冻住的伤口再次崩裂，血一滴一滴落下，砸在雪上，又被后面的脚步踩开，踩进更深的雪里。

这些人，是玄甲营的精锐。

他们都听见了方才篝火旁的对话。

却没有一人面露悲色。

更无人哀求。

重伤行走固然痛苦，但每个人都竭力挺直脊背。

像是要在死前，最后一次站得像个军人。

“别看。”

周怡低声道。

他是这一串人里最后一个。

他没有回头。

只是轻声叮嘱：“要活着。”

周淳眼中蓄满泪水，却发不出一点声音。

她想挣扎起身，却被周围的俘虏死死按住。

“别急。”红樱似笑非笑地望着她，“还没到你。”

“总会到你的。”

周淳浑身发冷，牙关不住打颤。

她死死咬住唇，胸口却像被火烧着，猛地一震——

一口血喷了出来。

“我做鬼也不会放过你。”

“鬼？”

红樱咯咯地笑了起来。

“什么妖啊，鬼啊，不过是故弄玄虚罢了。”

她斜睇一眼呼延颉。

“依我看，最可怕的，是人。而只要是人——

总是会死的。这么想着，好像也并没有那么可怕了。不是么？”

她说得轻描淡写，像在讲一件再寻常不过的事。

呼延颉不耐地甩手：“与她废什么话！”

一柄长刀被掷出，落在红樱手中。

正是从“刀妖”手里夺来的两把刀之一。

她轻轻掂了掂刀身，目光落在如树桩跪成排的俘虏身上。

“以为靠着两把刀，就能换来富贵太平？”

她笑意渐冷。

“那今日，就让这两把刀，送你们上路。”

话音未落。

呼延颉手中的短刃一闪。

一名俘虏应声倒地。

血在雪地上炸开。

他甚至没有低头。

与他相邻的那人支撑不住，身子微晃，略一屈膝。

喉间已被刀尖划开。

血喷如线。

第三刀挥起。

噗。

轻得几乎听不见的锐声。

呼延颉手背一震。

箭簇撕开皮肉，在他手臂上留下一道深而长的血痕。

血珠汩汩涌出。

他动作一顿。

紧接着——

第二支箭。

第三支箭。

直奔他后心。

“逐日王！”

红樱低喝一声，身形瞬间横移，刀已出鞘。

叮——

一支箭被劈开。

她反手一刀，逼退另一只来箭。

“戒备——御敌！”

音量不高，却穿透夜色。

下一瞬。

箭雨纷沓而至。

十余支箭连发，破空如织。

先灭了两处火把。

再贯穿看守的喉咙。

火光骤暗。

惨叫未起，已断气。

呼——

一声啸鸣。

橙红火焰带着刺眼的白尾，直冲云霄。

如同一把点燃夜空的刀。

周怡站在焰光下。

整个人被照得清清楚楚。

他的手中，是已经空掉的信号筒。

营地，在这一刻彻底炸开，如同一锅煮沸的滚水。

呼延颉和红樱，同时抬头。

也同时看见了他。

“迟了。”

周怡轻声开口。

长刀短刃，同时扑来。

与他一同被绑在绳上的俘虏，几乎没有任何迟疑。

用身体，将他护在中心。

刀锋入肉的闷响接连炸开。

鲜血溅开，散成雾。

就在此时。

“放——箭——！”

远处。

如雷的马蹄声骤然炸响。

百箭齐发。

呐喊如潮。

如山崩海啸。

不可能。

隗城不可能还有这么多兵。

援军，不可能来得这么快。

呼延颉瞥向红樱。

她也在看他。

两人目光一触，同时抽刀。

“多半是故布疑阵。他们撑不了太久。”

红樱低声道，“王上务必稳住，撑过这一波，我们便可长驱直入！”

呼延颉咬着牙，目光阴狠。

“杀了他祭旗，所有这些人，一个不留。”

他转身高喊。

“都别慌！列阵——随我迎战！”

他呼哨一声唤来坐骑，跃上马背。

厥人迅速向他收拢，成列成队，如同被驯服的狼。

红樱的目光从阵列收回，掠过羊圈，唇角勾了起来。

空了。

她转头看向周怡：“我先杀了你，再杀了那个小妹妹。”

“你先去死！”

娇叱从背后传来。

红樱骤然扭转身，利刃劈空而至。

与周淳手中的刀在空中相撞。

铛！

火花四溅。

周淳的刀，瞬间震裂。

再一震，断成三截。

红樱的刀，或者说刀妖的刀，闪着寒芒，越逼越近。

“小妹妹，偷袭可不兴做声。”

再逼近。

周淳在刀光中，看见了自己。

无用。

天真。