夜深。

宫道寂静。

黑得像一张——

张开的口。

吞人。

无声。

一道人影——

贴着墙。

弯腰。

动作急促。

似在埋着什么。

土被翻开。

又迅速掩上。

“……动手。”

一道低声。

忽然响起。

“抓住他！”

火光骤起。

数名侍卫一拥而上。

那人惊慌欲逃。

却已被按倒在地。

灯笼点亮。

光——落在脸上。

刘云儿走近。

微微一笑。

“我当是谁。”

“原来是——张公公。”

张大海脸色惨白。

“贤妃娘娘……”

“您误会了……”

“奴才只是……只是出来走走……”

他说着。

手却死死藏在身后。

“哦？”

刘云儿目光一沉。

“夜半三更。”

“在太后宫墙外——遛弯？”

他声音不高。

却一字一顿：

“我看——”

“是来——掩埋证据的吧。”

“打开。”

侍卫上前。

强行掰开他的手。

布包落地。

散开。

一截枝叶——

在灯火下显露。

“回娘娘。”

“是——夹竹桃。”

空气一瞬冷下。

“吱——”

宫门缓缓开启。

苏太后站在门内。

目光冷静。

没有一丝惊讶。

“何事喧哗。”

刘云儿上前一步。

“回太后。”

“臣妾抓到一人。”

“携夹竹桃——”

“于您宫外掩埋。”

“疑似——投毒之人。”

张大海猛地跪下。

“太后饶命——！”

“奴才冤枉——！”

声音凄厉。

却无人动容。

苏太后看着他。

只看了一眼。

便移开。

“拉下去。”

“交大理寺。”

“用刑。”

“问清楚——”

“他是替谁办事。”

声音平静。

像在处理一件再普通不过的事。

“是——！”

张大海被拖走。

挣扎声渐远。

夜再次归于寂静。

苏太后看向刘云儿。

“多亏了你。”

“此事——”

算你一功。”

语气温和了一分。

却不亲近。

“夜深了。”

“回去歇着吧。”

“明日——”

自会有结果。”

“是。”

刘云儿行礼。

转身离去。

宫门。

缓缓关上。

“吱——”

声音刺耳。

门内。

苏太后站在原地。

没有动。

良久。

她才淡淡说了一句：

“太快了。”

身旁宫人一愣。

不敢接话。

她转身。

目光冷下：

“有人——”

在替我们找‘答案’。”

宫道上。

刘云儿走远。

灯火渐暗。

他的脸。

半明半暗。

他低头看了一眼手。

刚刚——

抓住那人的时候。

他感觉到一件事。

那只手。

在抖。

不是害怕。

像是——

早就知道会被抓。

他停了一瞬。

又继续往前走。

夜——

更深了。

晨光透入。

凤鸣宫内。

“臣妾给皇后娘娘请安。”

刘云儿行礼。

“免礼。”

李亦真坐于凤椅。

“赐座。”

刘云儿刚坐下。

才发现——

殿中还有一人。

刘梓。

正坐在一旁。

没有说话。

却一直在看他。

气氛一瞬有些微妙。

刘梓先开口：

“云儿。”

“听说你昨夜——”

“在清宁宫门口抓到了人。”

语气不急不缓。

“你是——怎么想到的？”

刘云儿微微一顿。

然后抬眼。

语气平静：

“臣妾只是觉得——”

“太顺了。”

“太顺？”

刘梓眼神微动。

“是。”

刘云儿继续道：

“先是皇上中毒。”

“再是流言——指向太后。”

“然后——”

“刚好有人，在太后宫外埋毒。”

他轻轻一笑。

“这一切——”

都像是准备好的。”

殿中一静。

皇后手中的茶盏。

轻轻一顿。

刘云儿继续说：

“臣妾想——”

“若我是幕后之人。”

“既然流言已经放出。”

“那就必须——”

“让它成真。”

“否则——”

“就前功尽弃。”

刘梓盯着他。

“所以你认为——”

“他一定会去补这一步。”

“是。”

“而且——”

“必须赶在太后彻查之前。”

他说到这里。

停了一下。

然后轻声：

“他没得选。”

这一句。

让空气微微发冷。

刘梓忽然问：

“那若——”

“朕不信流言呢？”

“他岂不是——白忙？”

刘云儿抬头。

目光清亮。

“不会。”

“因为太后——”

已经在查了。”

“他若不补这一步。”

“就会暴露。”

“所以——”

“哪怕冒险——”

“他也必须做。”

殿中沉默。

刘梓缓缓靠回椅背。

“你是说——”

“这一切。”

“是有人——被逼出来的？”

“是。”

刘云儿点头。

然后——

轻轻看了一眼皇后。

“而逼他的人——”

“正是已经开始查的人。”

这一眼。

意味太深。

刘梓顺着问：

“宰相？”

刘云儿没有直接回答。

只轻轻点了点头。

像是默认。

皇后这时放下茶盏。

淡淡一笑：

“贤妃心思倒是细。”

“只是——”

“这些推断。”

“终究还需证据。”

语气温和。

却带着一点——

收束。

刘云儿低头：

“皇后娘娘说的是。”

“启禀皇上——！”

小威子匆匆入内。

“说。”

“回皇上。”

“大理寺那边——”

“已经问出——幕后之人。”

殿中气氛骤变。

“只不过——”

“严大人说——”

“此事重大。”

“需皇上亲临。”

刘梓站起身。

眼神一瞬变冷。

“摆驾——”

“大理寺。”

“是——！”

銮驾声起。

刘梓大步离去。

殿中一时安静。

皇后坐在上方。

刘云儿坐在下方。

谁都没有说话。

却都在想——

同一件事。

如果——

张大海不是终点。

那接下来。

被说出的名字——

会是谁。

诏狱之内。

昏暗。

湿冷。

墙上——

挂满刑具。

血迹未干。

铁链轻晃。

中间一人——

被牢牢绑着。

头低着。

长发披散。

遮住面容。

四肢扭曲。

显然——

已经断了。

指尖处。

血还在往下滴。

他曾是——

内务府总管。

张大海。

“皇上驾到——！”

声音在狱中回响。

所有人跪下。

“微臣严宽——”

“参见皇上。”

“免礼。”

刘梓走入。

没有看四周刑具。

目光直接落在那人身上。

“长话短说。”

“招了没有。”

“回皇上。”

严宽低头：

“已招。”

“张大海承认——”