还是低头。

“臣妾告退。”

她转身离去。

衣袖轻颤。

殿门一开。

众妃已候。

袁贵妃停步。

回头看了一眼殿内。

然后轻声一笑：

“各位妹妹——不必等了。”

“皇后娘娘说——”

她语气微凉：

“她一人，便够了。”

众妃面面相觑。

无人敢言。

“恭送贵妃娘娘。”

她转身离去。

步伐却不再从容。

“皇后娘娘——”

秋兰低声道：

“不过是仗着身份。”

“谁人不知——”

“后宫之中，娘娘最得圣宠。”

袁贵妃脚步一顿。

她没有回头。

只冷声道：

“得宠？”

她轻笑一声。

“她是皇后。”

“我是宠妃。”

“这两样——从来不是一回事。”

她一脚将路边枯枝踢开。

“我父亲不过区区鸿胪寺少卿。”

“她却是——荣国公之女。”

声音渐冷：

“这一头——压得死。”

秋兰忙安抚：

“娘娘莫恼。”

“那凝露膏——她有。”

“可这羊脂玉露膏——”

她笑道：

“整个后宫——只此一份。”

袁贵妃这才轻轻一笑。

眉眼重新柔软。

却不再单纯。

晨光微亮。

皇帝缓缓睁眼。

第一眼看到的——

是伏在榻边的皇后。

发丝微乱。

显然一夜未眠。

他心中一动。

抬手。

轻轻抚上她的发。

皇后惊醒。

抬头。

眼中瞬间泛光：

“皇上——！”

那一刻。

是真的喜。

“臣妾……好生担心。”

“传太医。”

殿中再度忙碌。

偏殿。

众妃齐聚。

皇帝与皇后并坐。

“朕此番——”

皇帝缓缓道：

“多亏皇后守夜。”

皇后微微低头。

正欲开口。

“也多亏袁贵妃。”

皇帝继续道：

“及时传医。”

空气一滞。

“二人——皆有功。”

“各赏珠钗一对，黛一盒。”

“谢皇上。”

两人齐声。

袁贵妃唇角微扬。

看向皇后。

皇后却只是垂眼。

指尖微微收紧。

“你们——”

皇帝起身：

“好生陪皇后。”

“朕——还要上朝。”

他抽回手。

转身离去。

“恭送皇上。”

众妃齐声。

殿中恢复安静。

皇后仍坐在那里。

没有动。

只看着他离去的方向。

很久。

“——你再说一遍。”

龙椅之上。

皇帝缓缓开口。

声音不高。

却冷得让人发寒。

兵部尚书钱易跪在殿下。

额头贴地。

声音发颤：

“启禀皇上——”

“北汉大军，已破函谷关。”

殿中一瞬死寂。

“距洛阳——不足三百里。”

这句话落下。

仿佛整个大殿都沉了一分。

皇帝没有动。

“再说一遍。”

钱易浑身一颤。

却不得不重复：

“北汉——已逼近洛阳。皇上早日前往天京……”

“啪——！”

一只玉镇纸被猛然掷下。

碎裂。

“你们的意思——”

皇帝声音骤然阴沉：

“是让朕——逃？”

钱易不敢抬头。

声音更低：

“为保社稷——”

“请皇上南迁。”

“南迁？”

皇帝忽然笑了。

笑意却冷得刺骨。

“说得好听，那和逃有什么区别？”

殿中无人敢答。

宰相李拓缓缓出列。

跪下。

语气沉稳：

“皇上。”

“留得青山在，不怕没柴烧。”

“天京尚在。”

“国本未绝。”

“他日重整山河——未必不可。”

他说得极稳。

极理。

却没有一丝情。

皇帝盯着他。

良久。

忽然大笑。

“好一个——留得青山在。”

笑声却带着几分癫。

“你是要朕——学赵构？”

“弃都城，弃祖陵，弃天下？”

他声音骤然拔高：

“高祖太宗之陵在此！”

“祖宗基业在此！”

“朕——不走！”

“谁再提南迁——”

他猛然站起：

“杖五十！”

“逐出洛阳！”

殿中众臣齐跪。

不敢出声。

皇帝拂袖而去。

只留下一地碎裂。

和一殿死寂。

殿中只剩李拓与钱易。

钱易低声急道：

“宰相大人——这可如何是好？”

“皇上不走——我们全都得陪葬！”

李拓没有立刻回答。

他站在那里。

目光深沉。

良久。

才淡淡道：

“急什么。”

他侧头。

对身旁小太监低声说了几句。

小太监一愣。

随即点头。

迅速退下。

风，从殿门外吹入。

李拓看向远处。

神色平静。

像是——早就算好了这一切。

不过两日。

“洛阳将破”的消息——

已在宫中蔓延。

宫女低声议论。

太监神色慌乱。

连夜有人偷偷收拾细软。

人心——先乱了。

皇后苏明儿踏入金銮殿时。

殿中一片凌乱。

奏折散落。

卷宗翻飞。

龙椅之下。

皇帝坐在地上。

背靠案几。

发丝散乱。

眼神空洞。

那一刻。

他不再像皇帝。

像一个——被世界抛弃的人。

苏明儿脚步一顿。

她从未见过他这样。

却还是走了过去。

缓缓坐在他身旁。

“皇上——”

声音很轻。

“保重龙体。”

她停了一下。

像是下定决心。

“臣妾在天京——”

“还有一个家。”

这一句。

不是劝。

是退路。

皇帝缓缓转头。

看着她。

“是他们——让你这么说的？”

声音没有情绪。

皇后摇头。

眼泪却已经落下。

“臣妾自知——后宫不得干政。”

“但今日——臣妾要说。”

她声音颤。

却没有退。

“皇上若不走——”

“我们都会死。”

殿外。

炮声隐隐。

越来越近。

“公主——会被辱。”

“妃嫔——会被践。”

“臣妾——”

她声音一顿。

“也难逃此劫。”

这一句。

像刀。

“皇族宗亲——”

“城中百姓——”

“无一幸免。”

她跪下。

“臣妾——”

“从未求过皇上。”

“就这一次。”

“求你——活下去。”

整个大殿。

只剩她的声音。

和远处隐隐的战火。

皇帝坐在那里。

很久。

像是终于被击碎了什么。

“……好。”

他缓缓开口。

声音沙哑。

“朕——走。”

他站起。

那一刻。

不是胜利。

是——放弃。

“传朕口谕——”

“后宫诸人——”

“即刻由西华门出城。”

“前往天京。”

皇后缓缓起身。

擦去眼泪。

“那——皇上呢？”

皇帝看向远方。

“朕——走应天门。”

“与百官、宗亲同行。”

“兵分两路。”

声音恢复了威严。

可那威严之下——

已经裂开了一道口子。

“臣妾即刻去办。”

皇后俯身。

声音极稳。

“皇上——保重。”

她没有再多说。

转身离去。

金銮殿内。

只剩皇帝一人。

窗外。

火光映天。

炮声震耳。

他站在那里。

很久。

像一座已经开始崩塌的王朝。

殿内灯火摇曳。

袁贵妃坐在榻边。

指尖发冷。

她从未如此害怕过。

宫门忽然被推开。

皇后走入。

衣饰整齐。

步伐从容。

像什么都没发生。

“妹妹。”

她声音温和：

“奉皇上口谕。”

“随本宫——走西华门。”

袁贵妃一怔。

随即松了口气。

“多谢姐姐。”

她立刻起身。

带着秋兰随行。

夜色深。

宫道幽长。

越走——

越静。

袁贵妃脚步渐慢。

“姐姐。”

她忽然开口：

“这条路……似乎不对。”

前方。

是古华轩。

无人。

无灯。

皇后停下。

没有回头。

“没有走错。”

她轻声道。

然后。

缓缓转身。

那一刻。

她的脸——

没有任何表情。

“是送你——上路。”

空气骤冷。

袁贵妃瞳孔猛缩。

她终于明白了。

“你——！”

四周。

人影无声出现。

没有喊叫。

没有挣扎。

只是——

被按住。

拖向井边。

秋兰先落。

“扑通——”

水声沉闷。

袁贵妃被按在井沿。

她死死抓住边缘。

指节发白。

“皇上——！”

她第一次喊。

却没有回应。

皇后走近。

低头看她。

眼中——

没有恨。

只有冷。

她弯腰。

拾起一块石头。

没有说话。

砸下。

一声短促的惨叫。

手松。

人落。

“扑通。”

水面恢复平静。

像什么都没发生。

皇后站直。

轻轻理了理衣袖。

“封井。”

语气平静。

太监们迅速动手。

石板落下。

世界被掩埋。

她转身离开。

无人注意——

她鬓边那串耳环。

滑落。

坠入井中。

马车已备。

妃嫔惊慌。

低声哭泣。

皇后步入人群。

神色沉痛。

“袁贵妃——”

她轻声道：

“途中遇敌。”

“为保贞节——”

“刎颈殉国。”

没有人敢多问。

也没有时间悲伤。

马车很快启程。

车轮碾过夜色。

带走一切。

另一边。

假山阴影。

皇帝与崔公公伏身其中。

火光越来越近。

喊杀声逼近。

皇帝忽然站起。

“拿着。”

他停顿一下。

“朕怕是走不了了。”

他将密诏塞入崔公公手中。

“去应天门。”

“交给李拓。”

语气平静。

像是在下最后一道命令。

崔公公泪如雨下：

“皇上——”

“走。”

皇帝打断他。

“抗旨——是死罪。”

这一句。

斩断一切。

崔公公跪地叩首。

不敢再言。

下一刻。

皇帝已冲出假山。

“在那里！”

敌军追去。

火光远去。

远处。

传来一声落水声。

很轻。

却像压断了一个时代。

崔公公跌跌撞撞而来。

“皇上——驾崩！”

声音嘶裂。

百官尽跪。

夜色沉重。

“请——宰相接旨！”

他双手颤抖。

将密诏奉上。

李拓接过。

展开。

火光映在他脸上。

看不清神情。

只见他目光一沉。

然后——

缓缓合上。