孟玉婉略退，螓首微垂，福身见礼。男人从她让出的宫道迈过，无形中气压，仍给人一种冷沉肃威之感。

今春多地出现旱情，凌昭召了户部与工部几位堂官，要商议着给几地修筑水利工事。底下人来禀，几位堂官已在宣政殿等候，是以，凌昭步伐稳快，收回那一瞬目光后，再没有移一分出去。

周青给孟玉婉打了个眼色，便跟着主子往宣政殿去了。

-

暴室运行如旧。既使出了她那一档子事，掌管染织事上的李嬷嬷还犯事自缢了，瞧着，都只像一颗无关紧要的石子，投落湖中，不平不淡的荡起了几圈涟漪而已。

涟漪一复，自然无影无踪。

孟玉婉直奔秦嬷嬷值房，对她简言说明了提调春若的来意。秦嬷嬷颔首，先把春若一事交代给了一位副手，让她对接齐祥，把提调的一应章令办妥。

秦嬷嬷上下瞧了孟玉婉一阵，见她果真大好，唇边才泛出笑来，又感叹道：“倒真苦了二小姐你。受了番活罪啊。”

秦嬷嬷经历过高皇帝明嫔一案，对宫正司那些手段心明如镜。她拉着她坐下，陪着说起她出事后暴室内的一些事。

她提起自缢的李胜义。

孟玉婉忙问：“其实，我知这事是金雁直冲我来。但李嬷嬷——”对于她和李嬷嬷都喝过的那壶水，她一直耿耿于怀。“若我后面中毒，是因为她提前备下的那壶水……”

“也就是说，李嬷嬷知道金雁什么时候会来……也不管我正巧病或不病，她都会把我唤至值房，挡在金雁来之前，让我把那壶水喝掉一二杯。”

秦嬷嬷迟顿几息，暗叹着点头，应了孟二小姐一声“是。”

“她……”孟玉婉也一顿，“是早想过‘死’字，她…其实早决定了救我，对吗？”

秦嬷嬷缓抬起视线，目光放空一般投在屋中虚白处。她俩那日的争吵似乎犹在眼前。

她喊她‘李胜义’，质问她是否忘记高皇帝的梁妃当年怎么死的？忘了藕荷怎么死……秦嬷嬷声音微哽，“她没办法……二小姐，你别怪她。”

“我感激都来不及呢。”要无李嬷嬷对她提前下毒，拿命救她，她身背的那道罪名，恐怕难以很快撤掉。

秦嬷嬷眼眶微红。提起李胜义，她有些情难自禁。

孟玉婉轻问：“她与嬷嬷的情谊很要好？”

秦嬷嬷却道：“二小姐，在这宫里没有情谊。我之前说过，二小姐万要守住自己的心，别——”

“像我姐姐一样，不爱先帝，别赴了我姑姑后尘吗？嬷嬷放心，我都记得。”可……

若真如秦嬷嬷所言，只要活在这宫里一日，便当真冷心无情，她又怎会因李嬷嬷的死，情难自抑。微红眼眶、哽咽声音、泻出的翻涌难平的情绪，毫无说服力。

或也可说，要在宫中存活，的确得把许多人从心头摘出去，但只要仍是个人，心中总渴望像个人，对于人应有的不能割舍的常情，在压抑下，也越发希求。

“能讲讲她吗？”

孟玉婉起身，给秦嬷嬷倒来一杯水。

秦嬷嬷谢过，浅啜了一口后，稍平复了心绪，才道：“她是在高皇帝七年……算是让父母先卖给一个内官，而后辗转入宫的。”

“她爹给她取名李胜义，是她娘连续生了三个女儿之故。”

能对李嬷嬷家中的从前往事知之甚清，说明秦嬷嬷和她的确情谊非浅。孟玉婉复问：“她行三？”

秦嬷嬷缓道：“是。她行三，上头两位姐姐也是让她爹卖去了官宦富商宅中，日子不比她轻松。后来……”

“她娘又生了一双龙凤胎，她爹算是得了儿子。”

孟玉婉推测道：“李嬷嬷常年在宫中，与宫外父母应该无甚感情。”

秦嬷嬷捧住那杯水，又浅啜了一口，“自然没什么感情。但她能做到暴室染织掌事，比起她那没用的爹和不成器的弟弟，本事高得去了。”

“每逢年节……她家里都托人带来家书，她爹得靠她发财。”

“你知道……”秦嬷嬷顿了顿，如今二小姐家道中落，对宫外对孟家府上那些家人的安置情况，一无所知，想来她该能感同身受，“……宫中日子太过磨人，甭管她对她爹娘有多恨，但那恨意，在一封封年节家书里，那些嘘寒问暖的假象中，也慢慢淡了。”

孟玉婉察觉到秦嬷嬷暗含之语，“嬷嬷是说，她这次或说静颐宫那边找上她，是因她家中之故？”