宴席过半，锣鼓丝弦，觥筹交错。

一个青布棉袄的小丫鬟，踮着脚从人缝里贴过来，约莫八九岁年纪，低声道：“请您移步正厅。”

方漱真吞下口中的豆蔻，轻轻擦了擦手，起身欲走。

吕兰清投来询问的眼光，方漱真附耳低语。

“我同你一道。”吕兰清说。

方漱真看了一眼小丫鬟，小丫鬟头也不抬，只是躬身等候。

两人跨过正厅的门槛，扑面而来的是一片不属于寿宴的异常肃静。

杜夫人坐在偏位上，身子微侧。正位上端坐着位有几分枯瘦的老者，面相威严，嘴唇薄而紧抿。眼睛一抬，一圈命妇便齐刷刷低下头去。

方漱真二人跟随着嬷嬷的指引行了礼，立身站好。

“你便是那个在报纸上写女子孕育知识的浣素。”大公主声音沉静，没有太多起伏。

“是。”

“凑近前来，我看看。”

方漱真往前踱了两步，一道目光压到她的身上，从头到脚，最后落回她脸上。

半晌，大公主淡淡说了句：“是个好姑娘。”

一抬手，站在一旁的嬷嬷抽出一张金色云纹名帖递过来，方漱真赶忙双手接上。

大公主又一挥手。方漱真和吕兰清行了礼，退出了正厅。

风仿佛突然流动起来，方漱真这才感觉后背凉飕飕的。

吕兰清走在她身侧，步子不快不慢，一直没说话。直到穿过回廊，拐进东厢房的穿堂，她才低声问：“你筹谋的？”

方漱真摇了摇头

。

风还在动，沉默在蔓延。

在廊下站了一会，两人没回厢房。拐过垂花门，在园子走着。

园子里的人稀稀疏疏，两个人也没有说话，像是十分喜欢园子的景致，一点不贪恋屋内温暖。

吕兰清遇上了舅母，只得过去问安。方漱真一个人沿着石子路慢慢走。

冬日的园子没什么花，几株老梅还没开，光秃秃的枝丫岔开，像水墨画里的枯笔。

花门边站着位青衫男子，像一棵不该长在这庭院里的松树，那一袭青衫却是不久前刚见过。

“方小姐。”

方漱真一怔，脚步顿住。

孟平衍退开半步，拱手作揖，站直，说了两个字：“久仰。”

方漱真心想，又是一个无趣的人。她微微颔首，算是回礼，目光从他脸上滑过，落在他身后的枯枝上。

他隔着花门，说：“方小姐，你的文章我读过。《女报》上那篇《论女子权利之必要》，写得很好。”

方漱真看了他一眼，问：“你也看《女报》？”

“看。我什么都看。”

“那你赞同？”

他想了想，说：“不是现在。”