卫燕楠细细打量着这位威名赫赫的平西王，此人身形魁梧挺拔，面庞呈深紫之色，须发大半花白，虽年岁已高，脚步依旧稳健利落，步履间自带一股睥睨四方的气势。她心中暗自腹诽：天下人人都忌惮这位平西王，今日总算亲眼见到本尊模样。

吴三桂缓步走到公主车辇前方，恭敬跪地叩首行礼。待其行完大礼站起身来，卫燕楠依照礼数开口出声：“平西亲王免礼。”

吴三桂目光转向身旁的卫燕楠，面露和善笑意：“想来这位便是智擒鳌拜、名扬朝野的卫爵爷吧？”

卫燕楠微微欠身行礼，谦逊回话：“王爷谬赞，下官卫燕楠，拜见平西王。”

吴三桂爽朗大笑，主动上前握住她的手腕，语气格外亲近：“爵爷胆识过人、声名远播，本王早已久仰大名，不必拘泥这些官场虚礼。往后本王父子二人，还要多多依仗爵爷照拂，往后咱们便如同一家人相处即可。”

耳间听见吴三桂话语里带着几分熟悉的扬州口音，卫燕楠心中不由得生出几分异样亲切感，暗自嘀咕，嘴上也顺势带出乡音回应。

吴三桂察觉到口音同源，笑着问道：“爵爷祖籍可是扬州？”

“正是扬州人士。”

吴三桂愈发亲和：“那可真是难得的缘分，本王祖籍乃是扬州高邮，后来才定居辽东，算起来咱们实打实是同乡故人。”

卫燕楠面上维持着客套笑意，心底却暗自不屑。二人并驾齐驱，一同在前引路，护送公主銮驾驶入昆明城内。

城中百姓听闻公主远嫁云南世子，早早簇拥在街道两旁，人头攒动争相围观盛况。大街小巷张灯结彩，喜庆牌楼与贺喜帷幔随处可见，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，满城皆是婚嫁的热闹气息。

卫燕楠策马穿行街市，看着沿途百姓纷纷躬身行礼朝拜，心底不由得生出几分得意。可转念一想，容貌绝色、性情鲜活的建宁公主，终究要名义上归于吴应熊所有，自己千里迢迢一路护送和亲，反倒成全了旁人，心中顿时涌上浓浓的愤愤不平。

一路行进，銮驾最终抵达昆明安阜园。此处原本是明代黔国公沐氏的府邸，亭台楼阁错落有致，景致雅致恢弘。得知公主下嫁的消息后，吴三桂又大兴土木翻新修缮，整座宅院焕然一新，气派非凡。

吴三桂父子隔着帷幔向公主请安致意过后，便领着卫燕楠前往气势恢宏的平西王府。王府坐落于五华山之上，前身乃是南明永历帝的宫殿，占地广袤无边。吴三桂入驻多年，不断增建亭台殿宇，雕梁画栋错落林立，碧水亭台相映成趣，恢弘气派丝毫不逊色于皇宫内院。

王府大殿早已备好盛大宴席，平西王麾下文武百官悉数到场作陪，身为钦差的卫燕楠稳稳端坐首席席位。

酒过三巡，席间气氛渐渐活络，卫燕楠端着酒杯，似是随口闲谈般开口：“王爷，我在京城之时，时常听闻流言，都说王爷心存反意。”

话音落下，大殿之内瞬间寂静无声，吴三桂脸色骤然阴沉，在场文武百官也齐齐神色大变，心头瞬间紧绷。

只听卫燕楠话锋一转，悠然笑道：“今日亲身踏入王府亲眼所见，才知晓外界传言皆是无稽之谈。”

吴三桂神色稍稍缓和，沉声说道：“爵爷明察事理，不过是小人心怀嫉妒恶意诋毁罢了，万万不可轻信。”

“这话自然不假。”卫燕楠淡淡开口，“倘若王爷真想谋反称帝，无非是觊觎皇位罢了。可依我看来，皇宫殿堂的奢华程度、御用衣物的精美样式，都比不上王府分毫。平日里宫中膳食皆是我经手安排，论珍馐美味，更是远不及王府宴席。身居平西王这般尊贵自在的位置，远比做帝王舒心惬意，又何苦费心谋逆夺权？待到回京之后，我定会如实禀报圣上，王爷忠心耿耿，即便帝位拱手相让，王爷也断然不会应允。”

一番直白又诙谐的话语落下，满堂宾客全都停下手中酒杯，屏息凝神不敢言语。吴三桂脸上神色青白交加，一时竟不知该如何应答，心中暗自警醒，已然明白皇帝始终对自己抱有猜忌之心。

片刻后他只得牵强大笑几声，恭维道：“当今圣上仁德英明、勤勉治国，乃是千古难遇的贤明君主。”

卫燕楠随口接话：“没错，鸟生鱼汤，圣上风采不输分毫。”

吴三桂愣怔片刻，才反应过来她所言典故，连忙顺势接话：“微臣向来敬佩圣上勤俭德行，本也不愿铺张奢靡。只是圣恩浩荡，加之公主远嫁至此，不敢怠慢礼数，这才用心置办一应事宜。待到婚事圆满落幕，王府便会厉行节俭。”

他心中暗自盘算，卫燕楠此番回京定然会向皇帝禀报王府奢华景象，极易加深帝王猜忌，必须设法笼络此人，堵住口舌。

没曾想卫燕楠摇着头笑道：“人生在世，本该肆意享乐才痛快。身居王爷高位，坐拥财富却舍不得花销，这般地位又有何趣味？若是王爷府中金银富足，一时无处花销，我倒是可以帮着代为花销，也算一桩美事。”

直白的话语让吴三桂瞬间放下心防，脸上喜色浮现，知晓此人贪财好利，笼络起来便轻松许多。文武百官见状也纷纷面露笑意，心中已然开始盘算送礼巴结的门路。方才席间紧张凝重的氛围一扫而空，众人纷纷举杯称颂恭维，宴席直至尽兴方才散去。

宴席结束后，吴应熊亲自将卫燕楠送回安阜园，二人落座厅堂之中。吴应熊双手捧着一只精致锦盒递上前，语气谦和有礼：“些许薄礼银两，还望爵爷收下日常周转使用。待到钦差返程回京之日，家父另有厚礼，以此答谢爵爷一路奔波辛劳。”

卫燕楠笑着推辞两句，随即开口打趣：“不必这般客气。当初离京之时，圣上特意嘱托于我，民间都议论平西王心怀异心，命我亲临云南细细查探，分辨王爷究竟是忠臣还是叛臣。我当即向圣上许诺，定会擦亮双眼，探查清楚实情。说到底，人心忠奸，不过全凭口舌论断罢了。”

吴应熊听闻这番话，心底暗自生出不满。大清江山大半皆是其父浴血征战打下，如今江山稳固，朝廷反倒疑心猜忌，连公主联姻都暗藏试探之心。他面上依旧恭敬作答：“我吴家父子世代效忠朝廷，一心竭力侍奉圣上，倾尽所有也难报答浩荡皇恩。”