此时一人一狗待在L型沙发上。越前半侧着身子向外看着，左手臂搭在扶手上，下巴搁在手臂上，阵阵海风将他墨绿色的碎发吹得凌乱。那双琥珀色的眼睛有些慵懒，眼皮半搭着。他的右手仍然放在鲁弗斯的脑袋上，大金毛温顺地趴在他腿边。虽然认识的时间才那么短，可他们相处得还行。

水道变宽。前方是墨西哥湾的开阔水面，但此刻还隔着最后一段防波堤。防波堤深灰色的岩石，不规则地堆叠着，缝隙里卡着枯枝和白色的泡沫残迹。有人在堤上钓鱼，鱼竿的细线几乎看不见，只有竿梢在夕光里微微弯着。堤的另一侧，海豚的背鳍划开水面，一秒钟就没了，只留下一圈慢慢扩大的水纹。

光线正在以肉眼可见的速度变软。太阳已经碰到了海平面，天从头顶的灰蓝往下，一层一层地烧过去——淡金、杏色、铁锈红，贴着水线的那一道最浓，浓得几乎发黑。

越前看着眼前这片浓烈的晚霞，揉着鲁弗斯脑袋的手指停了一下。他其实并不喜欢拍照，也从来没觉得落日有什么好看的，但此时此刻，他脑子里突然冒出一个念头：如果是她在这里，大概会拿出相机，对着那片铁锈红拍个不停吧。说不定还会拉着他一起拍，被风吹得头发乱飞。他嘴角极轻地扬了一下，收回视线。

海风从西南方向灌进来，引擎的声音渐低，船身慢了下来，开始随涌浪轻轻起伏。远处，基韦丁岛的海岸线变成了一条深色的虚线，再往南，什么都没有了，只有光和水，一直铺到太阳沉下去的地方。

越前吹着海风，他低头伸手从口袋里摸出手机，没有新信息，最新一条短信停在早上那条。

——当时他嫌她那条毯子拍得太随意，随口说了一句“笨蛋，下次好好拍”。她大概是被他说得有些无语，最后只憋出了这三个字：“……知道了。”

他盯着那行字看了一会儿，屏幕的白光映在他略显疲惫的眼皮上，有点刺眼。

一整天了，一条都没有。而他的一整天对她来说，只是过了一个夜晚而已……这样的时差在过往的日子里其实数不胜数。可为什么独独在今天，在此时，看到空白的收件箱时，他心里生出一种落空的感觉呢……他抿了抿嘴，把手机塞回口袋。

他的脑海里突然回想起和松雪分开前的那天晚上，她担心自己会变得黏人，还怕这种黏人让他烦恼……他想到这儿，轻轻哼了一声。说这种话之前，她是不是应该先做到再说？

他转过头，用空出来的那只手用力揉了两把鲁弗斯的脑袋。大金毛舒服地发出一声低哼，顺势把下巴搁在了他的腿上。越前感受着掌心厚实的皮毛，那种空落落的缝隙，算是被勉强填上了一点。

“咔嚓。”一声快门声从身后传来。

越前抬眼一看，是Stefan正举着一个小型数码相机对着他。“你干嘛。”越前冷淡地问。Stefan在相机的功能区按了几下，走过来，将屏幕递到他面前，“看看。”越前依言朝屏幕上看了一眼，画面里是他刚刚低头看着鲁弗斯的场景，他的头发被海风吹得乱糟糟的。

越前看着那张照片，想了想，抬头瞥了Stefan一眼，“这张发我。”Stefan点了点头，“走吧，上来叫你吃饭的。”

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这艘Hinckley的主沙龙不大。一张哑光的樱桃木折叠桌占了中央位置，六把藤编座椅固定在柚木地板上，坐垫是深蓝色的航海帆布，边缘磨出了浅色的毛边。舱顶有一排小射灯，暖黄色灯光照在桌面上像一层薄琥珀。

四个人围坐在桌旁，Gus坐在靠里的那一侧，Jack坐在他左转角，Stefan在Jack对面，越前坐在Stefan右侧。桌子不算大，同侧两人的手肘几乎能碰到。鲁弗斯安静地待在沙发边上，趴着，倒是没有求食的冲动。

四人面前各摆着一盘一碗，白瓷盘里装的是主菜煎石斑鱼配柠檬黄油汁，鱼排带皮，皮朝下在平底锅里被煎得金黄起泡，边缘一圈被煎得略微焦脆。鱼肉雪白，用叉子轻轻一拨，就顺着肌理分成了紧致的蒜瓣状。现做的柠檬黄油汁，明黄色的乳化液泛着亮丽的光泽，里面散落着几粒刺山柑，微酸和浓郁的乳脂香能够完美中和鱼本身的清淡。旁边配着一小撮黑褐色的野米，几根烤芦笋垫在鱼排旁边，笋尖上撒着几粒粗粒海盐。

宽口的温碗内是则石蟹浓汤，整体呈极其鲜亮的浅橘粉色。浓汤的质地极佳，表面结着一层薄薄的奶油膜。佛罗里达石蟹肉，被撕成了细丝，雪白的堆在汤中央。汤里全靠鱼高汤和奶油熬出的浓稠，上面撒着几粒极细的翠绿芹菜丁。

盘子右侧的亚麻餐垫上，右上角放着酒杯，玻璃底部垫着一块深蓝色的毛毡防滑小圆垫。Gus面前仍是那个矮玻璃杯，里面盛着新倒的波本威士忌混着一个大冰块儿。Jack和Stefan则是亮黄色的白葡萄酒，酒是老周事先备好的，杯壁上凝结着细微的水雾。

此时Jack一手捏着高脚杯底端随意地在桌面轻晃着，正和Gus聊着什么。Stefan安静地舀着汤，不时加入聊天。越前握着刀叉，切着石斑鱼，将鱼肉送进嘴里。这时老周从右侧不动声色地递来一瓶玻璃瓶装的葡萄味饮品，用干净的餐巾垫着，随附一只古典玻璃杯。

越前看着玻璃瓶表面印着的Fanta，他的眉头几不可察地跳了一下。老周动作简洁地替他把饮品打开，并倒进了玻璃杯中。紫色的液体滚进玻璃圆弧内，汽泡滋滋作响。

“谢谢。”越前抬眼对老周说。老周微微颔首，事情做完便从餐桌一角退回了厨房。

“在Hinckley的樱桃木桌上喝Fanta，真有你的。”Jack在对面眯着眼看他，语气里满是戏谑。越前在这儿不能饮酒，年龄是一回事，即使成年了，Stefan也会阻止，他可不允许一口酒精影响越前的睡眠质量。

越前动了动嘴角，没回话，只是端起杯子，喝了一口，“还不错。”这话说得十分淡然，瞬间听得Gus沉沉笑了两声，“鱼感觉怎么样？”他看着越前。

“好吃。”越前没有多想。

“好吃就行。”Gus身子前倾了些，双手交叠在桌面上，布满深纹的眼睛眯了起来，“我听Jack说，你现在的ATP排名打到40了？十七岁……前五十。”他低声重复了一遍这个数字，像是在掂量它的重量。“四大满贯的资格赛你早就免了，正赛也赢过几轮了吧？告诉我，小家伙，你是怎么在这个年纪，扛住巡回赛里那些老油条的生吞活剥的？”

越前舀了一勺汤，视线在橘粉色的浓汤上看了看，汤面的奶油膜倒映着顶灯的琥珀色。他其实没用这么郑重的角度思考过这样的问题。“就，打球就好了。”他说得没什么语气，仔细听还能听出一丝不解。

这种理所当然的纯粹，让Gus愣住了。他盯着越前看了几秒，随后靠在椅背上，爆发出一阵厚重沉闷的笑声。

“Damn.”Gus笑完，喘了口气，晃了晃杯子里的冰块，“我年轻的时候要是也有这个心态，也许排名就能进前一百。如果那样，我今天也不至于坐在这儿陪你们吹海风了……”

“你省省吧，老家伙。”Jack切了一块石斑鱼，笑着吐槽道，“你当年要是排名进了一百，现在只会是个破产的退役球员。你哪来的钱买这艘Hinckley？”

Gus哈哈大笑。

Stefan安静地舀着浓汤，适时地插了一句：“但他现在需要的是把发球后的第一拍衔接再提快半秒。职业巡回赛里的前十，不会给他留那么多时间。”他用带着一点口音的低沉嗓音说道，像是一个极其冷静的刹车片。

Jack轻轻翻了个白眼，瞅了瞅越前，后者正不以为然地继续吃着东西。Gus拍了拍他的肩膀，“可以，一个队里就是得有个这样的人。”Jack晃了晃头，勉强表示认可。Gus又把目光看向越前，眼里透着一丝老狐狸般的精明，以及某种隐秘的欣赏。

“小子，Jack说你马上18了。有什么成年的愿望没有？拿个大满贯？还是赚更多的奖金？”

越前连咀嚼的动作都没停，把嘴里的石斑鱼咽下去后，极其干脆地吐出两个字：“没有。”

“不行，得有。让我想想。”他抿了一口威士忌，眉毛拧了起来，脸上表情倒真是一副思考问题的样子，“这样，只要你明年在巡回赛拿下一个冠军，或是大满贯打进第二周，我名下的庄园、场地、包括这艘船，随时向你们敞开，免费的。怎么样？敢不敢接受？”

Gus的声音厚实，饮酒后带着一丝沙哑，语调说不上极其郑重，但能把这话说完也许本身就说明了问题。Stefan用餐刀划拉着鱼肉，叉子戳进肉里的动作慢了下来。Jack刚把一口葡萄酒滑进喉管，听了这话险些被呛到。二人的目光都不约而同地瞄向了越前。

越前的表情并没起太大的变化，他咀嚼着烤芦笋。视线本来只是安静地盯着盘中的食物，闻言目光落在玻璃杯上。紫色液体被灯光照出一抹透明，微小的气泡从底部匀速窜去表面，依附在边缘，再慢慢碎掉。

“你名下的庄园应该不会都这么破。”他说。语气波澜不惊，像是在心底算了一下后给出的笃定结果。

三人的表情各有千秋，Jack和Stefan极轻地呼出一口气，没说话。Gus咧了咧嘴，看向Jack，手指在桌面上敲了两下，大笑出声，“我给他开条件，他倒好，开始挑肥拣瘦了？”

Jack干笑了一声，耸了耸肩：“我早说了，他可不是那种给颗糖就摇尾巴的小孩。这下你见识到了吧？”说完悄无声息地冲越前递了个眼神“干的不错”。

Gus把酒杯放下，十指交叉撑在桌面上，眼神锐利起来：“行。小子，既然你要谈条件，我们就谈谈。我在西海岸有几个高端网球俱乐部，设备全是顶配。只要你明年能打出成绩，我不仅让你免费用这些场地，我还可以给你配一个专门的本土陪练团队。”

这话像是说到了越前心里，他掀起眼皮看了Gus一眼，“嗯～？可以。你要什么？”

“我知道你们打巡回赛的人，最烦的就是被拉去陪大老板喝酒。”Gus晃了晃酒杯，冰块发出清脆的碰撞声，“放心，我懂这行的规矩。一年，我只要你在赛季末的休赛期，来我的船上吃顿晚饭就行。其余的时间，你只管打球。那些公关、应酬、赞助商废话，让Jack去替你挡。”

Jack在旁边嗤笑一声：“合着恶人全让我当了？”

“你本来就长着一张适合拒人的脸。”Gus笑呵呵地回敬，随后目光又落回越前身上，“不过，如果哪站大师赛你正好进了决赛，我可能会带几个老客户去你的包厢。到时候，你不用刻意讨好，只需要在赢球之后，隔空对着我举一下球拍就行。这买卖，划算吧？

越前听着Gus的安排，端起芬达喝了一口，紫色的气泡在灯光下碎裂。他放下杯子，看着Gus，语气平淡却极其精准：“……也就是说，我只要负责赢，你负责带人来拍照。对吧？”

Gus愣了一下，随即大笑出声：“Damn，你真是个一点就透的小狐狸。对，就是这个意思。”

“没问题。”越前用叉子戳了戳盘里的野米，“但如果是包厢观赛，他们最好在比赛开始前就坐好。我不习惯底线后面有人走动。”

这句话一出，连Stefan都隐晦地弯了一下嘴角。Jack则毫不掩饰地笑骂了一句：“你小子，现在就开始提要求了。”

越前没再接话，餐桌上的气氛也因他的直接而彻底松弛了下来。Gus和Jack又开始聊起了航运界的趣闻以及当年网球圈的一些离谱八卦。越前把盘中最后一点石斑鱼吃掉，用叉子把野米也刮得干干净净。Jack不动声色地朝厨房望了一眼。

几分钟后，老周端着一个蛋糕出来。圆形六英寸，白色奶油，上面放了几颗草莓和一小枝薄荷。蛋糕上插着数字18的蜡烛。老周把蛋糕放在越前面前，又从口袋里摸出一盒火柴，递给Stefan。

Stefan起身接过火柴，划了一根，将蜡烛点上，之后坐回原位。烛光映在越前的眼眸里，他看着这块蛋糕沉默了下来，与此同时，裤子口袋里的手机震了两下，他下意识想拿。

“还是年轻啊，是不是没想到生日被我们记住了？”Jack好整以暇地笑了，旋即摸了摸上衣口袋，掏出一个黄色的小盒子，顺着桌面手一推，盒子滑到了越前这儿，“路过超市顺便买的，生日加圣诞，你这日子倒是挺会选。”

越前原本滑向口袋的手顿在了腿侧，他接过那个盒子，看了看。盒子略显扁平，表面画了一个卡通图案。他抬头瞥了一眼Jack，“谢谢。”下一秒从左侧递来了一个用粗糙的牛皮纸包着的扁平小盒，没有缎带，只用一根细麻绳十字交叉扎着。

“Happy Birthday .”Stefan的声音很低。

越前接过来，口中淡淡地吐出两个字“谢谢。”解开麻绳。里面是一条深灰色的羊毛护肩，手感极软，边缘收口极其细密。这不是那种运动护具，更像是东欧老手艺人一针一线织出来的东西。

一旁传来Gus温厚的笑声，“你当年要是肯对Clarie花这么点心思，人也不至于走。”这话像是挖苦，却说得有些酸涩。Jack眼睛微眯，看不出表情，“……别提旧事，你还不是一样。”他表现得满不在乎的样子，转头朝越前伸出手来，扬了扬下巴，“嗯，我们的呢？”Stefan微动了动嘴角，瞥向越前。

“……”越前抿了抿嘴，视线在两人脸上扫来扫去，干涩地说，“我没准备。”他哪里想得到，这两个人会……

Jack闻言没有一丝不悦，反倒一脸满意地挑了挑眉头，“不用担心，我早就猜到了。那先欠着，”他扬了扬手后收回， “等你澳网打进第二周，我要吃市中心最贵的那家战斧牛排。”

不等越前说话，Stefan从旁面不改色地饮了一口葡萄酒，“我要换台新的理疗设备。”

越前不爽地皱了皱眉，半晌回答，“……切，知道了。”Gus看着越前，脸上挂着阴晴不定的笑容，再次乐得笑出了声。

蛋糕分了，这顿晚餐也在Gus和Jack互相揭短的爽朗笑声中走向尾声。

晚上八点半，游艇靠岸。夜风带着一点海水的咸腥味扑面而来，越前站在码头上，手里拿着那两件小礼物，和Jack、Stefan朝游艇上的两人挥了挥手。

回程的皮卡车上，Jack和Stefan坐在前排，越前坐在后座，车窗外的路灯一盏接一盏地往后倒退。他终于有空把口袋里的手机摸了出来。

按亮屏幕，是两条来自“Myu”的未读短信。

第一条：“欸我本来想等到你那边的十二点再发这条信息的，但是想着你可能会提前睡……（￣～￣;）生日快乐！圣诞快乐！嗯……不知道你包裹收到没……越小前成年啦，开心吗？”

越前盯着屏幕上的文字看了一会儿，呼吸不由自主地慢了两拍，嘴角刚上扬两寸又被他抿嘴压下。他又点开第二条。

第二条隔了大概几分钟：“唔，莫非加练？Jack教练也太苛刻了吧……注意休息哦。（￣へ￣）”

那个颜文字像是在表达不满。越前脑海里瞬间想起松雪鼓着腮帮的模样。他舔了舔干涩的嘴唇，轻轻吸了口气，手指蹭了两下手机外壳，开始编辑回复。

——“没有加练，去了庄园主的游艇吃饭……刚回来，包裹我等下去信箱看……”他的手指停了下来，视线瞟向一旁。开心吗？刚开始算不得开心，但现在……好像又还行。他想了想，又补了几个字，“你在干嘛。”

他发送完，将手机合上，握在掌心里。前座的Jack正从后视镜里瞥他，了然地扯了扯嘴角。越前没有理会，视线已经投向了车窗外，盯着回程方向。

车子拐进庄园前的土路。车灯扫过熟悉的橡树，之后缓缓停稳。还没等引擎完全熄火，越前就推开了车门。

“这么急？”Jack熄了火，看着他。Stefan也透过车窗看了过去。

“嗯。”越前甩上车门，单手拿着东西，径直走向庄园大门旁那个被路灯照着，孤零零的信箱。

他拉开信箱的铁皮门，里面果然躺着一个来自日本东京的国际包裹。比起他寄出的那个大纸箱，这个包裹相比起来小了不止一号，但拿在手里有些分量，摇一摇，里面没太大声响，应该是包裹得很紧凑。

他手里拿着三份礼物，快步穿过门廊，连鞋都换得匆忙，径直回到书房卧室。

门一关，他按开照明便去到写字台前坐下，从抽屉里摸出一把美工刀，拆了快递包装袋。

里面掉出两样东西：一张照片，以及一个崭新的iPod，旁边还连着一副有线耳机。

他拿起那张照片。照片上的松雪正站在青学高等部，教室的走廊外。她穿着冬季校服，外面套着米白色的大衣，领口围着一条卡其色的围巾。她背身微靠着窗户墙面，窗外是冬日浅蓝色的天空。她微微抬眼，看向镜头，表情有些不好意思的样子。

越前看着照片，轻轻捏着照片边角，指腹没忍住在她脸侧抹了两下。他随即又想：之前拉他去拍大头贴时，她不是笑得挺自然的吗？他无奈地翘了翘嘴角，翻到照片背面，她写了一行字。

18歳のあなたへ。

これから歩む道が、この冬の青空よりも澄み切っていますように。

お誕生日おめでとう。

（18岁，愿你的前路比这冬日的蓝天还要澄澈，生日快乐。）

他看着那行字，眼睫颤了颤。慢慢地抿紧了嘴唇，起先是胸口那种，因为时差和距离产生的空缺，被瞬间填满。尔后变成了一种微酸的冲动，一种想着如果她在，一定要将她拽入怀中的冲动。他放下照片，口中极轻地呼出一口气，看向iPod。

他有些好奇，开机，将耳机塞进耳朵里。他起身走到床边坐下，抿了抿唇，旋即按下播放键。

耳机里传来细微的电流声，然后是沙沙的白噪音——那是东京下雨的声音。紧接着，是易拉罐被拉开的“咔哒”声，以及她极轻、极近的呼吸声，最后，是她那句在录音里显得有些腼腆的：“我这边下雨了，你那边天气好吗？”

伴随着这句极其轻柔的询问，耳机里又安静了下来，只剩下细碎的雨声落在伞布上的闷响，以及她走在路上轻微的脚步声。

越前坐在行军床边，整个人一动不动，宛若静止。他握着那个iPod，大拇指悬在屏幕上方。房间里十分安静，只有那台双铃闹钟在走。他的耳朵里，此时此刻，全是东京冬日那条湿漉漉的街道。

雨水打在地面的声音，偶尔驶过的汽车带起的水花声，还有她极其平稳、带着一点点害羞的呼吸声。她当时在哪？她抠开的是一罐热咖啡吗？还是他平时爱喝的Fanta？

录音里的声音停顿了一会儿，像是在斟酌什么。随后，她轻笑了一下，声音变得更近了些，就好像她正凑在他的耳朵边说话：“……其实我也不知道说什么，但是你之前在电话里说，想听我说话，所以我就……”她没说完，像是在思考措辞。越前脑海里完全想象得到她平时说话的样子，她也许在抿唇，不知道怎么说。

她像是叹了口气，“……好肉麻……我从来没做过这样的事，录声音什么的。总之，你可别……偷偷笑我……嗯。先这样，想你。”她说完了，但雨声还继续了一阵，随后“咔哒”一声，录音播放完毕。

越前缓缓取下耳机，顺势倒在了床上。他闭着眼待了一会儿，随后沉沉地笑出声来，那笑声里是一半的无奈和了然，一半发自内心的开心和满意。

手机震了两下，他打开一看，是来自Myu的短信。

——“(??_??)??某人就没什么要说的？”

越前弯弯嘴角，回复道：“……肉麻吗。还好。谢谢，礼物我很喜欢。”