袁掌柜躬身行礼：“东家，人拒绝了。”
“可有说原由？”好听似玉的声音响起。
“并未。”袁掌柜不解，又道：“东家为何这般照顾这娘子？”
旁边的丫鬟秀芝在后眼神示意莫要问，袁掌柜的立刻闭嘴，但心中却在猜测面前女子的想法。
姜银礼并未回复，推开窗，看着姜萝时离开的方向，依稀能瞧见她单薄孑然的身影，她摇了摇头，喃喃道：“不急。”
随后又一本正经问袁掌柜，“你觉得她的货如何？”
“东家的眼光自是好的。”袁掌柜顿了顿又道：“可惜，她一人不好做起来，也不稳定。”
想到东家这样问，他又说了自己担忧：“东家是想扶持此人，合作吗？现在合作的那伙商户虽满天要价，妄言要投到隔壁酒楼，但这人未定还有商量的余地，加之此事急不得，东家莫不然再想想。”
姜银礼点头，“下去吧。”
袁掌柜退出门来，心中很是恐慌，他应当没说错什么吧，随后又自言自语道：“莫不是我眼花了，东家同那小娘子怎得长得有几分相似？”
袁掌柜挠着头，只觉得多想了。
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姜萝时有些苦恼，回到家就瞧见陆言正坐在院子将书一页页翻出来晾晒，蛮蛮则在旁边打下手。
“这是干什么？”
陆言抖了抖书中的灰尘，见人回来，脸色不对，衣衫还有残破，他并未回她，而是让蛮蛮端了茶水，让人先坐下歇息歇息。
姜萝时喝了口茶，又好奇问道：“这些书是哪儿来的？”
“应当是张秀才留下的。”
陆言又道：“今日碰巧里正上门寻你，你不在，说起让我暂代学堂事宜。”
“你……答应了？”
“嗯。”
当初里正提及此事，她也犹豫过要不要开口，但这人要死要活的，想要离开此处，又金贵惯了，在她心里，这人应当是不会答应的。
姜萝时担心道：“虽是暂代先生，你若不愿意去，也可以不去的。”
“一月一两银子，也算个好差事。”
陆言又开玩笑似地说，“还是萝娘觉得，我未考个功名，教不了？”
陆言出身家教早抵得秀才的学识，若真要论起来，自是教的。
“并非这个意思。”姜萝时说出自己的担忧：“以往也请过外乡来教书的先生，大约教个一两月便提着包袱走了，张秀才算是留在此处最久的一个。”
“为何？”
“虽看似是村中学堂先生，但一人得干五六个活，是个苦差事。”
“你不如详细说说。”
“因是先生之职所拿银钱皆按照田亩公摊费用，所以除去学堂教习，日常还得帮着村中记账，写报，寄信，反正村里需要识字的都得让你去。”
陆言算是听懂了，意思哪里需要他，他就去哪里，他衡量了一番，还是道：
“这一两银子确实不好挣，但也并非难事。”
“学堂孩子亦不好管教的，之前张秀才因罚跪了个孩子，那小孩顽皮上山抓了条蜈蚣差点要了人命。后来虽被家中父母惩戒了，也同张秀才道了歉，但这事还是凶险的。”
“……”忤逆师长的事，他以前也是没少干的。要知道在京城是他是书院里被先生耳提面命，罚站、罚抄、留堂一样没落下。
见人不说话，姜萝时问：“你现今如何想的？”
“既答应了，自然要去的。”
陆言又道：“若我真出事，不是还有你护着我嘛，还是说，萝娘子觉得我会半途而废，又事后跑回来喊累。”
姜萝时顿住，似被戳中的小心思，这人也不是没做过。想当初让他干个活儿，竟叫苦连天的。
被人说中了心思，她有些心虚地抿了抿嘴，“你既下定决心，我也不好劝阻。”
恰好，一旁的蛮蛮凑个小脑袋过来，“是不是蛮蛮也能进入学堂，我阿爹说读书识字才能干大事。”
小丫头虎头虎脑的，姜萝时笑道：“自是可以的。”
村中前些年一直未出过个读书人，也常常被外乡人拿此事说笑，贬低；听闻，里正为了此事求了人，得了资助的银钱，才搭建起这个小学堂的。
凡是村中孩童，皆能上学堂。蛮蛮虽不是村中人，但一起习字也不是什么难事。
蛮蛮闻言，欢呼起来，“太好了。我可以同二妞一起上私塾习字了。”
二妞是蛮蛮到村里后，一起玩耍的好朋友，一来二去两人也算是熟络。
姜萝时看着她天真无邪的模样，脸上闪过笑意。
一旁的陆言看着她破了的衣角，这才开了口，“今日可出事了？”
“什么？”
“你的衣衫……”
姜萝时低头瞧着短了一截的衣角，朝里收了收，她未想到这人竟如此敏锐，“不小心撕破了。”
“那为何心情不好？”
姜萝时愣住，张了张嘴。
若是将李瑭之事告诉人，这人会如何想呢？
姜萝时最终还是未说出口，“入夏了，这腌肉生意不好做，山中打猎再处理了腌制送于金玉楼，就得要个一天的时间，运过去就坏了。”
陆言认真听着，他想了想，“为何不开个野味铺子？日后只收货卖货，还可以行销四方。”
“……主意是好的，但要开个铺子，盘店，办理户行，收货都得要本钱，这事得等等。”姜萝时也不是没考虑过这些，她掰着手指一一算着，她手里的银子肯定是不够的，况且她或许不能长久留在这里。
“是因为我？”
“啊？”姜萝时有些懵，但抬头对上男人那双有点忧郁自怜双眸，立刻解释道：“自然不是因为你，是我可能会离开这里。”
“离开？去哪里？”他追问着。
姜萝时并未回答，仅是道：“你放心吧，说不定，你离开之时，我都还在。”
这次轮到陆言沉默了。
片刻之后，陆言开口道：“日后我再抄写书，若空时写些字去卖。”
他垂下眼眸，眼睫毛眨了眨，低声道：“每月的银钱，我都会交予你。”
放在以前，这百两的银钱于他也不过是一顿吃喝，但如今……他也不敢再说还人钱的事儿了。
要知道他真是越欠越多！
姜萝时觉得这人不吵闹作妖时，总是让人心软的，竟主动提出抄书卖字，但一想到这人转了性子，心中反而生出奇怪来。
又怕自己多想了，仅是答了个好。