｜温柔

赌局的胜利者不出意外地是梵．斐姆。

艾斯卡尔德斯分家夫妇难掩失望，后在准女婿的陪伴下接回次女。

费伦从始至终都没有和那个男人对话。

左看看、右瞧瞧的弗拉特意外地懂事，主动揽起送客的工作，离开前他不忘朝褐肤死徒挤眉弄眼。

艾斯卡尔德斯分家长女性格温和不喜争斗，一贯以端庄友善的一面对待他人，因此，当那份从容在名叫罗伦佐的男人眼前出现裂痕，足以证明不少事情。

弗拉特与梵．斐姆同时意识到，位于费伦内心的伤痕尚未愈合，比想像中还要深层的地方，仍然被枯萎的花朵汲取血肉。

于近处观察费伦和其他家人互动的情形，梵．斐姆捕捉到的资讯不止如此。

看见费伦的表情因罗伦佐产生明显变化，犹如被冷彻严冬冰封的寂静湖面，一旁的梵．斐姆心中泛起未能道明的涟漪。

具备社交知识的他未在费伦父母面前随心发问，而是于金发女子前往休憩用的包厢时，以护送为名跟上对方的背影。

提供给VIP客户休息的接待室有数种房型，其中一个已经成为艾斯卡尔德斯姐弟的专属包厢，收纳游戏机和摇杆的展示柜旁，占据半面墙壁的萤幕隔着原木长桌正对一组沙发。

梵．斐姆在柔软的沙发靠枕间找到了发愣的费伦，并递上一杯热气袅袅的花茶。

「……谢谢你，斐姆先生。」费伦直起背脊接过热茶，低头浅啜一口茶香，而后淡淡地开口：「你是来索取赌注的吗？」

「我相信费伦小姐会遵守契约，所以并不急。」梵．斐姆莞尔一笑，摘下礼帽在费伦身旁落坐，红眸直直地注视女子的一对湛蓝，「今夜的费伦小姐和以往很不一样，似乎在勉强自己做不喜欢的事情，模样看上去很难受。」

面对这番夹带试探的关心，费伦摇头澄清道：「为家族贡献心力是出于我的意愿，但只是为了家族刻印，所以抱持的觉悟程度和父母不同。状态不好的原因……大概、是罗伦佐也在的缘故吧。」

许是近期相处下来累积的信任感，费伦主动坦露了深埋的心事，然而她没有发现的是，就在自己说出那个名字的瞬间，身旁的金发男人眸底掠过一缕暗芒。

语毕，艾斯卡尔德斯分家长女的双颊被羞赧的红霞覆盖，清润的嗓音参杂着些许懊恼，「明明我和他已经是没有关系的陌生人，不该有如此剧烈的反映，却在弗拉特面前失态……我可是年长的一方，但表现得像个别扭的孩子，真是太让人羞愧了。」

「这种『年长的一方要更沉稳』的想法很不魔术师呢，不过我认为弗拉特应该不会介意。」

梵．斐姆思索着是否要自白曾被吐槽「活了上千年仍没个正经样子」，以他为例的话或许颇有说服力，但他不太想在费伦眼中留下不可靠的印象，一时之间犹豫万分。

「嗯……我毕竟是突然出现的堂姊，没有参与过弗拉特之前的人生，但我从弗拉特口中听说斐姆先生的很多事情，即便对你来说只是打发时间、或者须臾得微不足道，你的陪伴肯定对那个孩子有着深远的意义，让他的心支撑到遇见重要之人们，因此『像不像魔术师』什么的……对弗拉特来说，更重要的大概是其他事物，例如魔术师特质以外的温柔与包容──我是这么认为的。」

收到费伦近乎推心置腹的剖析，梵．斐姆不由得沉吟片刻，而后苦着脸自嘲了句：「我姑且也算是魔道之人喔。」

换言之，他所表露出的友善和亲切，有可能是基于利益或漠然。

明白对方话语涵义的费伦却是忍俊不禁，下意识地放柔语调：「我喜欢斐姆先生的温柔。无论是不是一种事不关己的冷漠，但肯定有人因此得到了拯救，那么它本身就无比美丽。」

待费伦话音甫落，只见梵．斐姆转过身子弯下腰来，将手肘撑于膝头交叉双臂，低头埋进剪裁修身的西装袖管间。

费伦疑惑地开口：「斐姆先生？」

梵．斐姆的手臂下传来闷闷的嗓音：「抱歉……因为太开心了，有点难以维持住脸上的表情。不只是温柔的一面，帅气的一面也想展现给费伦小姐看，要是费伦小姐能迷上我就更好了。」

冷不防被投了一记直球，维持不住表情的人顿时变成费伦。

好似在这个瞬间，才终于确定那模糊的预感不是错觉。毕竟隔在他们之间的不只是阅历及身份，即便条件相等的两人，也会因认知落差而产生误会。

尽管从未出错的直觉已然指引方向，费伦仍担心自己捕捉到的情愫仅是一厢情愿。

虽说互动时梵．斐姆态度随和轻浮，但当该认真以对的时候，他会切换至运筹帷幄的沉稳模式，如此一想，或许可以形容为深藏若虚？

再加上对方在赌桌上使用的技巧，是基于障眼法与话术，仔细推敲后会发现他不曾吐出谎言……也就是说，梵．斐姆的每一句话都蕴含斟酌过的严谨及真实。

因此，梵．斐姆句末的失言实则展现出其真心。