王熙凤做事，向来是既要里子也要面子。踏青的事既然定了，她便把声势造得足足的。借着贾母的名义，帖子送到几家相好的府上——东府那边尤氏接了帖子，说老太太去她自然去；保龄侯府史家接了的，说姑妈出门，晚辈哪有不陪着；王家也接了，王熙凤的娘家人，更是二话不说。几家老太太都点了头，又问能不能带上家里的姑娘，贾母说带，都带，人多热闹。

这样一来，人数翻了一番不止。王熙凤连夜把陈管事叫来，让他把城外那园子再好好收拾收拾。陈管事说上回已经收拾过了，王熙凤说上回是上回，这回人多，再多备些桌椅茶具，再去定几桌席面，万一要留饭呢。陈管事一一应了，连夜带着人往城外赶。

到了踏青那日，天公作美，晴空万里，风是暖的，吹在脸上像绸子拂过。

各府的马车从四面八方往城外汇集。贾府的车队最壮观，贾母一辆，王夫人一辆，王熙凤一辆，李纨带着三春一辆，后面还跟着几辆装点心茶水跟丫鬟婆子的车。史家的、王家的、东府的，都约了差不多的时辰，十几辆马车在城门口碰了头，车帷飘飘，车轱辘辘，首尾相接像一条长龙。

守城的官兵忍不住多看了两眼，打听了一下才知道是贾府的老太太带着各府的太太姑娘们出城踏青去了，嘴里不说，心里嘀咕了一句好大的排场。王熙凤要的就是这个排场，不是显摆，是给自己的铺子做活招牌。今儿来的这些太太奶奶，哪个不是各府里说话算数的人？她们吃了说好，回去跟家里管采买的婆子说一句，生意自然就上门了。

三春得知要踏青，头天晚上就开始准备。惜春最兴奋，翻箱倒柜找衣裳，找了半天拿不定主意，最后是奶嬷嬷帮她挑了一件鹅黄色的褙子，配豆绿色的裙子，鲜嫩嫩的，像春天刚冒出来的草芽。探春自己挑的——大红箭袖，石青色马面裙，利利落落的，走路带风。迎春挑了一件藕荷色的褙子，月白色的裙子，安安静静的，像一株开在墙角的海棠。三春都穿了方便行动的衣裳，没有人穿那种拖地的长裙，没有人戴满头珠翠。踏青是走路不是坐席，这一点她们都懂。

周霁薇比她们更彻底。她穿了一身月白色的武装——窄袖、束腰、下摆裁短了，刚到脚踝。头发全部束起来，用一根玉簪别住，露出光洁的额头和耳朵。她站在镜子前看了看自己，活脱脱一个小少年。眉眼还带着女孩子的秀气，但那身打扮、那个站姿、那种“我不在乎你当我是什么”的从容，让她看起来比实际年龄大了好几岁。

黛玉看着她从屏风后面走出来，愣了一下。周霁薇问怎么了，黛玉说没什么，又说不像你了。周霁薇问像什么，黛玉说像画上的人。周霁薇被她这句话说得心里一暖。她走过去拉了拉黛玉的手——黛玉的手还是凉的，但比刚来贾府的时候暖了一些。

“走吧，路上教你认花。”

出城的路上，周霁薇没有坐车。她骑马。

陈管事牵了一匹小母马过来，枣红色的，性子温顺，是他在城外庄子上养的。周霁薇摸了摸马脖子，马打了响鼻，头在她手心里蹭了蹭，她笑了。这匹马让她想起前世在视频里看过的那种温顺的马，不跑不跳，温和得像一只大狗。

陈管事扶着她上了马，牵着缰绳慢慢走。周霁薇在马背上坐稳，两腿夹紧马腹，腰背挺直，手握缰绳。有武功底子的人学骑马确实快，平衡感、核心力量、对身体的掌控力，这些东西和骑马是相通的。她在白马寺练了四年功，扎马步扎了无数个时辰，那些功夫没有白费——马背上的颠簸对她来说不算什么，她能稳稳地坐在上面，像坐在椅子上一样自然。

出城门的时候她已经能让陈管事松手了。缰绳握在自己手里，轻轻一拉马头就偏过来，脚尖轻轻一点马腹，马就小步快走起来。她试着让马跑了几步，风从耳边呼呼地吹过去，把束在头顶的头发吹得飘起来。