王熙凤看完把最后那张纸放下，靠在椅背里，看着砚微。这一次她没有笑，也没有说话，就那么看着。她的目光很复杂——有意外，有了然，有“果然如此”的无奈，还有一种砚微读不懂的东西，像一朵花慢慢地在她的眼睛里绽开。

“你什么时候写的这些？”她问。

砚微放下茶盏。“到京城的第二天就开始写了。一天写一两张，写了大半个月。”她没有说“我早就想好了”，但她知道王熙凤听懂了。

王熙凤低下头又翻了翻那沓纸，手指在纸页间慢慢移动着，像在抚摸一件很珍贵的东西。她忽然笑了一声，不是平时那种痛快淋漓的笑，是一种很轻的、从鼻子里哼出来的笑，带着一点“我中了你的套了”的自嘲。

“我说呢。”王熙凤说，“昨儿你拿出那张方子，我还以为你是临时想的。今儿一看这个——”她用指尖点了点那沓纸，“你是早就准备好了，就等着我开口呢。”

砚微没有否认，也没有承认。她端起茶盏又喝了一口，用喝来争取一点思考的时间。茶已经凉了一些——这个温度刚好，不烫嘴，能喝出茶的本味。她放下茶盏看着王熙凤，目光不躲不闪。

“二奶奶帮了我们那么大的忙，我没什么能报答的。这些方子若能给府里添些进项，比什么都强。二奶奶是个能干大事的人，这点小事自然不在话下。”

这是她昨儿说过的话，今天又说了一遍，不是重复，是强调。王熙凤听出来了，她的目光在砚微脸上又停了一瞬。她正想说什么，帘子被人从外面掀开了——李纨走了进来。

王熙凤的目光从砚微身上移到李纨身上，又从李纨身上移回砚微身上。她忽然明白了什么——砚微不是一个人来的，她叫了李纨来。为什么？因为李纨是寡妇，不管家不管事，在贾府是个透明人。砚微叫了她来，是怕王熙凤一个人做主将来出了事说不清——有李纨在场，事情就不是王熙凤一个人的事，是“府里”的事，是“大奶奶和二奶奶一起商议”的事。

王熙凤看着砚微，目光里那一点点无奈变成了更深的东西。她不是没有猜到，砚微叫李纨来，就是给她送台阶——将来万一这铺子出了岔子，不是她王熙凤一个人的责任。有李纨在，有“一起商议”的说辞，谁都怪不到她头上。砚微看着王熙凤的眼睛，她不知道王熙凤有没有猜到这一层，她希望她猜到了。有些话不必说透，说透了就不是人情了，是交易。

平儿给李纨端了茶，李纨坐下，看了看砚微，又看了看王熙凤，不知道她们在说什么，但也没有问。她接过茶盏端在手里，不急不躁地等着。

王熙凤把那沓方子分成两份，一份多的推到李纨面前，一份少的留给自己。李纨低头看了看，抬起头看着王熙凤。王熙凤说：“周姑娘带来的方子，说是能拿出去开店。大奶奶看看，若觉得好，咱们就合计合计。”李纨的手指在那沓纸上停了一下，抬起头看了看砚微。砚微微微点了点头，李纨低下头一页一页地翻起来。她看得比王熙凤慢很多，但看得很仔细，每看完一张会停一会儿像是在想什么，然后才翻下一张。

小厅里安静了下来，只有纸页翻动的声音和茶盏偶尔碰撞的轻响。砚微端着茶盏慢慢喝着，目光落在窗外的阳光上，光线已经从青白色变成了暖黄色快午时了。她喝完了那盏茶，平儿又续了一杯。她端起新茶喝了一口，觉得这个味道比刚才更好。

窗外的日头又高了一些。她放下茶盏看着窗外那棵老槐树，枯枝上停着一只麻雀，跳来跳去的，唧唧叫了两声。她看着那只麻雀，嘴角微微弯了一下。

她把目光收回来，端端正正地坐着，等李纨看完最后一张。