“申时。老槐树。”沈知白念了一遍，“她要我去村口的老槐树，在下午三点。”

李砚问：“去那里做什么？”

“不知道。”沈知白说，“但她说的是‘申时老槐树’，不是‘申时去老槐树’，也不是‘老槐树申时’。她用词很俭省，说明能写出这几个字已经用尽了所有的力气。这五个字一定是她觉得最重要的信息。”

他从柴房出来，在院子里站了一会儿，太阳已经升高了，照在身上暖洋洋的。但他觉得冷。

他想起帛书上那句话：“归墟之器，能纳万魂。”万魂——一万个魂魄。翠翠出事才几天，为什么那枚铜钱上刻的是畏垒山？这个劫，到底是冲谁来的？冲翠翠？冲赵家村？还是冲他沈知白？

中午的时候，赵德厚来了，还带了一个人。

那是个二十七八岁的女人，穿着一件灰蓝色的夹克衫，头发扎成低马尾，面容清秀但表情严肃，手里拎着一个黑色的皮箱，箱子上印着“平安镇卫生院”的字样。

“沈天师，这是镇卫生院的周医生，周若棠。”赵德厚介绍道，“她听说村里的事，非要来看看。”

周若棠看了沈知白一眼，目光直接而冷静，没有像其他村民那样好奇或者畏惧。她放下皮箱，打开，里面是血压计、听诊器和一些简单的医疗用品。

“你好，沈道长。”她说话干脆利落，没有多余的客套，“我能看看翠翠吗？作为医生。”

沈知白让开了路。

周若棠进了柴房，看到翠翠的样子时，眉头皱了一下，但没有后退。她蹲下身，伸手去探翠翠的脉搏，又翻了翻她的眼皮，用小手电照了照瞳孔。

“生命体征基本稳定。”她起身对沈知白说，“但她的神经系统有明显的异常——瞳孔对光反射迟钝，但又不是完全消失；心跳缓慢，每分钟不到五十次；体温偏低，只有三十五度出头。这种状态，我在医学上找不到一个合适的诊断。”她顿了顿，“她身上有什么东西？”

沈知白有些意外地看着她。这个女医生说话直接，不绕弯子，而且有一种难得的气质——她不否认自己不懂，也不假装理解。这是聪明人才有的自知。

“有的。”沈知白说，“但我说了你可能不信。”

周若棠把听诊器收进皮箱，拉上拉链，站起来看着他：“我见过很多信和不信的事。有些东西，信不信它都在那里。”

沈知白多看了她一眼。

“周医生从镇上来的？”他问。

“不是，我从省城来的。”周若棠说，“平安镇卫生院是我实习的地方，我申请了三个月的基层轮转。昨天赵村长去镇上买药，提到了翠翠的事，我就跟过来了。”

“你对这种事有兴趣？”

“我对一切用现有医学解释不了的现象有兴趣。”周若棠推了推眼镜——沈知白这才注意到她戴着一副很细的银框眼镜，镜片后面的眼睛清澈而锐利，“如果你不介意，我想留下来观察。万一翠翠出现身体上的紧急情况，我可以处理。”

沈知白想了想，点了头。

多一个医生不是坏事。何况这个叫周若棠的女人给他的感觉很奇怪——她的身上没有任何异常气息，干净得像一张白纸，说明她从未接触过这些事情。但她的眼神又不像是一个新手，那种沉稳和冷静，更像是一个见惯了生死的人才有的。

“周医生信中医吗？”沈知白忽然问。

周若棠一愣：“什么意思？”

沈知白没有解释，转身走向了柴房后面的杂木林子。林子不大，长满了白蜡、榆树和一些叫不上名字的灌木。他在林子边缘站定，从布袋里摸出一把小铲子，蹲下身开始挖。

李砚跟了过来，周若棠也跟了过来。

三个人谁也不说话，只有铲子挖土的沙沙声。

挖了约莫一尺深，铲子碰到了一个硬物。沈知白用手刨开泥土，露出一个陶罐的口沿。陶罐不大，比拳头大不了多少，罐口用黄泥封着，黄泥上压着一道朱砂画的符。

沈知白把陶罐取出来，放到日光下端详。

罐身上刻着字。

“王孙氏之魂，乙亥年八月初四子时殁。”

下面是一行小字：“压于畏垒山北麓赵家村东首，永世不得超生。”

沈知白把陶罐翻过来，罐底还刻着一朵花——不是寻常的花，是一朵曼珠沙华，也就是彼岸花，黄泉路上的接引花。

李砚的脸色变了：“这……这是谁埋的？”

“有人在这里埋了一个镇压亡魂的陶罐。”沈知白说，“而且是故意埋在翠翠家后面的林子里。翠翠被附身，不是偶然的。这个陶罐里的魂和翠翠体内那个东西，可能是同一个源头。”

周若棠问：“你刚才问我信不信中医，和这个陶罐有关？”

沈知白看了她一眼，没有回答。

他找了个平整的地方，把陶罐放下，从布袋里取出一支新毛笔、一碟朱砂，在陶罐周围画了一个圈。然后他抬头看了看太阳的位置，又看了看自己的影子，算了一下时间。

午时三刻。阳气最盛的时候。

他深吸一口气，用小刀挑开了罐口的黄泥封。

一股黑色的烟从罐口涌了出来，不是笔直上升，而是贴着地面扩散，像蛇一样蜿蜒游走，试图钻出朱砂画的圈。但朱砂的圈子像一道无形的墙，黑烟撞上去就缩回来，来来回回，像被困住的困兽。

沈知白没有急着动作，而是从袖子里掏出那枚“嘉皇通宝”，放在陶罐旁边。铜钱接触到地面的瞬间，黑色烟雾像是受到了某种指引，齐刷刷地转向铜钱，钻进了钱眼里。

钱眼只有方寸大小，但黑烟的体量远超铜钱的容积，它们像被压缩了一样，源源不断地被吸进去，消失在那个小小的方形孔道里。

铜钱开始变色——从暗黄色变成青黑色，再从青黑色变成一种不正常的、油腻腻的紫红色。

沈知白忽然想到了什么，猛地起身，对李砚说：“你去柴房看看七盏灯！”

李砚二话不说跑了过去，片刻就折返回来，脸色煞白：“天师，灭了——七盏灯全灭了！”

沈知白的心沉了下去。

他把铜钱捡起来，塞进袖中，快步走向柴房。周若棠跟在他后面，高跟鞋踩在泥地上深一脚浅一脚，但她咬着牙坚持跑，一句抱怨都没有。

柴房的门大敞着，七盏油灯全部熄灭，灯油洒了一地，空气中弥漫着菜籽油的甜腻味道。而翠翠——

翠翠不见了。

墙上的绳子空荡荡地垂着，绳结被完整地解开了，不是扯断的，是解开的。一个被邪物附身的人，怎么可能解绳子？除非——附身的东西本身就会解绳子。

或者，翠翠自己解的。

李砚站在柴房门口，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他的两只手攥成了拳头，指甲掐进肉里，渗出了血。

周若棠第一个反应过来，她冲进柴房，用手电照了照墙壁、地面、每一个角落。

“这里有脚印。”她蹲下身，手电光扫过地面，“很浅的脚印，往那个方向去了。”

脚印通向柴房后墙的一个破洞。洞口不大，刚好能容一个人侧身挤过去。洞外是杂木林子，林子再往外，就是通往山上的路。

沈知白走到洞口，往外看了一眼。

山路上没有翠翠的影子，但地上有嫁衣的红布片，隔几步就有一片，像是故意留下的路标。

通往畏垒山的路。

沈知白回过头，看了看李砚灰败的脸，又看了看周若棠镇定而关切的眼睛，最后看向赵德厚——这个五十多岁的老村长站在院门口，腿在发抖，但手里牢牢地抓着一根扁担，像是在给自己壮胆。

“李砚，你留在村里，照顾好自己。”沈知白说，“赵村长，麻烦你去镇上派出所报警，就说有人走失了。周医生——”

周若棠看着他。

“你能陪我上山吗？”沈知白的声音很低，低得只有周若棠一个人能听到，“我不是一个人就能对付得了的，而且上山的路不好走，我可能需要一个帮忙的。”

周若棠看着他年轻而认真的脸，看着他那件月白色的、没有补丁的道袍，看着袖子里隐约露出的那枚发黑的铜钱。她沉默了两秒，然后拎起皮箱，点了点头。

“走。”她说，“别磨蹭。”

沈知白嘴角动了一下，不知道是笑还是什么别的东西。他转身迈出洞口，踏上了那条通往畏垒山的、布满嫁衣碎片的小路。

身后，周若棠紧紧跟了上来。再后面，李砚不知什么时候也跟了上来，手里多了一把柴刀。

三个人的影子被午后的阳光拉得又长又淡，像三条细线，从山下延伸到山上，延伸到那座雾永远也散不干净的畏垒山深处。