“当时你没有多少选择。”

“仍然要去。”

海登看着她。

“你可以拒绝。”

奥德琳抬头。

“老师，如果你真希望我拒绝，今早不会让我读这封信。”

托丽雅合上眼。

巴洛的手指动了一下。

拉斐尔第一次抬头看向海登。

海登没有否认。他的神情仍然温和，那些危险的话在他那里，总被放进一种合适的光里。

“我希望你活着回来。”他说，“这也是真话。”

奥德琳没有回答。

这时，拉斐尔开口。

“我也去。”

屋中所有人的目光转向他。

少年脸色发白，但没有退。

“信上写了我。她已经知道我的名字，也知道我在白塔。留在这里没有用。”

拉迪诺皱眉。

“你明白自己要去见谁吗？”

“不明白。”

“那你还去？”

拉斐尔停了一下。

“所以要去。”

这句话很年轻。

海登看了他片刻。

“那么你随奥德琳去。”

拉迪诺低声骂了一句古代语。

巴洛转身往外走。

“我去备马和护甲。三个人上路，至少六天干粮。旧阿尔比恩的路不会请人吃晚饭。”

阿妮娅急忙说：“我可以帮忙。”

“你留下。”

“我还没说帮什么。”

“所以更该留下。”

拉迪诺拿起蓝信，又放下。

“什么时候走？”

“明日黎明前。”奥德琳说。

“这么急？”

“瑞卡拉夏已经等到信送来。再等，她会觉得白塔在商量怎么撒谎。”

拉迪诺看起来很想反驳，但最终只摆手。

“我去找旧地图。西北旧河道改过几次，游骑兵常在废渡口设哨。不要走玫瑰桥，那地方名字好听，桥面塌得很丑。”

海登把细木信管放回银盘。

“奥德琳。”

她看向他。

“瑞卡拉夏和你见过的大部分敌人不一样。她残酷，也诚实。她会把人、草木、骨骼、水边卵石放在同一张桌上看。你不要用白塔的语言替她下结论。”

“那用什么？”

海登沉默片刻。

“用眼睛。”

奥德琳点头。

会议散去。

拉斐尔跟着她走下旋梯，许久没有说话。快到北廊时，他终于问：“瑞卡拉夏为什么叫蓝龙？她真的是龙吗？”

“有人说她杀过龙。有人说她喝过龙血。也有人说，她穿蓝色粗布，活得太久，脾气太坏，别人就给了她这个名字。”

“哪一个是真的？”

“见到以后再说。”

北廊外，药圃里的草帘已经全部收起。湿土露出，几枚新芽顶开泥面。春天并不宽厚，但仍然来了。

拉斐尔看着那些新芽。

“她会杀我们吗？”

“可能。”

“你怕吗？”

“怕。”

拉斐尔愣住。

奥德琳继续往前走。

“明天黎明前到马厩。”

“好。”

“少带书。”

“……好。”

“多带两双袜子。旧路很潮湿。”

拉斐尔点头，认真得好像这也是某种古代训诫。

傍晚，白塔起了小雨。

巴洛在马厩检查鞍具。拉迪诺翻出一卷旧地图，骂了半天前任制图师。托丽雅让人送来绷带、盐、护符和一小瓶深度睡眠药剂。阿妮娅偷偷塞给拉斐尔一块很硬的干饼，说路上吃。巴洛看了一眼，说这东西更适合拿来砸人。

海登没有再召见奥德琳。

只让人送来一枚白木护符。

护符背面刻着古代语里“归返”的半个词。另半个词没有刻完。

奥德琳把护符系在内袍里。

夜深后，她没有喝药。

窗外雨声敲着白塔旧石。湖面在黑暗中起伏，远方水路尚未完全醒来，却已经有细微流声穿过雾气。

奥德琳坐在桌前，把蓝信里的名字写进自己的小册。

伊莱安。水脉术初学者。瑞卡拉夏记录者。携护符前往，未回归。

她停了片刻，合上册子。

第二天黎明前，白塔开门。

三匹马立在雾里。巴洛已经上鞍，拉斐尔背着行囊，脸色苍白，却没有迟到。奥德琳最后回头看了一眼白塔。

塔身在湖边雾气中显出陈旧的白色。

它是一座保存许多东西的壳，里面有书、钟、誓言、学生、门，还有不肯安静的往事。

马匹踏入湿漉漉的雾气。

旧阿尔比恩的路在前方展开。