他们一家住的偏远，耳舒拉到的时候大门紧闭，她敲了半天不像是有人的样子。

“你找帕拉迪奥一家吗？他们今天都出去了。”一个抱着孩子的女邻居探头观望了会儿突然冲她喊道。

“你也是来参加葬礼的吗？你来太晚了，他们去了教堂，这会仪式应该已经开始了，你恐怕赶不上。”

“葬礼？谁的葬礼？”耳舒拉心惊。

邻居一边哄着怀里的孩子一边道：“你不是来参加尼克的葬礼吗？说起来还真是突然，好好一个人说没就没了，你要是找他们一家，直接去教堂好了。”

耳舒拉想到昨天乔托的表情，会不会那时候他已经知道了尼克的死讯？

按照邻居说的，耳舒拉又辗转前往教堂。

等她赶到的时候葬礼仪式确实已经接近尾声。教堂里的人不多，看起来葬礼极为低调。

耳舒拉站在门口没有进去。里面的人都是整齐的黑色丧服，她是临时起意，穿了一身白色厚呢大衣防风，此刻倒显得格格不入。她离得远前面又有人围着，看不见棺材里的躺着的人，只听见神父庄重平和的祈祷声：

“我们相信，死亡并非终结，而是生命的另一种延续。愿他在天堂的道路上不再有痛苦，我们在此祈求仁慈的天父接纳尼克的灵魂，让他获得永恒的安宁，阿门……”

神父娓娓道来的声音如潮水一般，将整个教堂笼罩在低沉宁静的氛围中，直到棺材合上，才传来女人的哭泣声……

当尼克棺材被抬出教堂的刹那，冬日的阳光洒在上面，仿佛也在为他送行。

耳舒拉退得很远，静静看着大部分人跟随者尼克的棺椁前往公墓。神父和修女散去后教堂里只剩几人还停留在那。除了美洛特母女还有个从没见过的男人，应该就是美洛特的父亲，还有乔托和他那个脸上有刺青的朋友。

耳舒拉顿住，自己还真是多管闲事，有彭格列家族保护，哪里需要她来操心？还是自己的情况更危急一些吧？她自嘲地呵了一声，正想走，听见美洛特的父亲压抑着声量道：“别哭了，尼克的后事还需要我们处理。”

“你怎么能如此冷漠？他可是我的弟弟，也是你的家人啊！”女人的声量不自觉提高，像宣泄一般懊悔道：“我早说过青年党危险，他早晚得把命搭进去，你偏不听……”

“闭嘴，不要在孩子面前说这些。”男人狠厉地打断对话。

“帕拉迪奥，你也冷静一点。”乔托提醒道。

耳舒拉微微仰头，远远地嘲弄地看着里面模糊的圣象，仿佛在说：看吧，又一次撞见这种场面，可能只有全能的上帝能为她作证，她不是故意来偷听的！

不想再听到这些，耳舒拉果断调头。她已经浪费太多时间了。

没走多远，听见身后有人喊她的名字。

耳舒拉回头，和意想之中一样，乔托朝她走来。她索性双手插兜，就那么望着他。她现在没有心情，也不知道说什么，这种场景和昨天一样，并不是适合谈话的好时机。

“你来参加尼克的葬礼吗？”乔托问。

相比昨天已经是很平静和谐的开场白，但聪明如他怎么会看不出来，她哪里像是参加葬礼的打扮，她根本就不知道今天是尼克的葬礼。

“我只是看看她们母女俩，安全就好。”

乔托微微点头，笃定道：“放心。”

如果只是问这么简单一句话，没必要特意喊住她。耳舒拉索性直接道：“你有话，可以直说。”

没有惊讶也没有任何情绪，乔托只是走近了几步，平静道：“我想你已经察觉到尼克的身份了……”

“当然，听也听出来了，他是青年党的成员。”耳舒拉抬眼，目光直直迎上去，坦然地看着乔托，那眼神似乎在说：这和我有什么关系？

“难道你来找我算账？你认为上次在饭店是我故意偷听你们的谈话，是我泄露了尼克的身份？”

“我不是这个意思。即使你要这么做，时间线也对不上。”乔托略做停顿，继续说道：“我们在乱葬岗找到尼克的尸体……以及他的同伴。他们的身份敏感，家人难免会被牵连。青年党的事到现在还没有结束，我想……”

“可以了，不要再说了。”耳舒拉突然出声打断乔托的话。

“我跟你讲这些只是想说尼克不是坏人，他的家人也不是。不论你听到什么、看到什么，我只是希望你能保密。”

耳舒拉听着乔托的陈述，最初他果然怀疑过自己泄密。难道她真的很像坏人吗？

呼吸在胸腔变得沉重，像是被看不见的细线缠住，慢慢收紧越来越闷。她一遍遍告诉自己乔托不知道自己的身份、也不知道希克斯将部分矛头对准了她。但同为彭格列却不能道出的隐秘，最终让这份委屈的情绪反复压缩，转成无处宣泄的恼怒。

她冷淡地开口：“你放心，我一个字都不会讲出去。老实说，青年党也好尼克也好，哪怕是你们做了什么事，我也一点都不感兴趣。如果可以，我一点也不想沾染，彭格列先生！”

一口气说完这些话，耳舒拉忽然觉得累了。她转身就想走，又停下，生硬道：“戒指的事您无需在意，我想我们应该不会再见了。”

乔托微微一怔，垂在身侧的手指动了动，又克制地收进掌心。

青年党也好，彭格列家族也好，没人想惹祸上身，就此打住，也好。

他垂下眼，声音低得几乎融进空气，轻得像在叹息。

“我明白了……”