沈哲闻言，眼底掠过一抹无奈的复杂。
话至嘴边，终究无从解释。
他不能戳破顾安心的谎言，不能擅自掀开她的伤疤。
只能沉默伫立，任由陆林州曲解所有深意。
晚风萧瑟，落叶在脚边盘旋打转。
空气陷入凝滞的寂静。
良久，陆林州压下心底翻涌的酸楚，再次开口。
声音紧绷，刻意装出平静淡然：
“孩子……一直都还好吗？一直是你们在照看？”
这一个凭空杜撰的孩子，是扎在他心底最深的一根刺。
时时刻刻，隐隐作痛。
他明知不该过问，明知每一次探寻，都是对自己的凌迟。
却又控制不住地想靠近一丝她的生活。
哪怕只是旁人转述的、虚假的圆满。
沈哲神色从容淡然，顺着长久以来的谎言，轻描淡写应答：
“挺好的，不用费心照看。大多时间是我父母在老家照料，我们专心忙工作就够了，离得近，随时能回去。”
不多言，不赘述。
分寸恰到好处，护住了顾安心的所有秘密，也留足了真相来日揭晓的余地。
可这番平和的回答，彻底熄灭了陆林州心底最后一丝残存的微光。
他扯了扯唇角，笑意浅薄又苦涩，低低应了一声：“嗯。”
再无追问。
多说无益，皆是打扰，皆是自取其辱。
夕阳彻底沉落楼宇尽头，暮色四合。
沿街路灯次第亮起，拉长两道静默的身影，又慢慢将影子消融在沉沉夜色里。
沈哲望着他落寞孤峭的背影，心底轻轻叹息。
他能做的，仅有这般隐晦提点。
点到为止，明暗各半。
余下所有心结、所有误会、所有迟迟未敢开口的真相。
终究只能等顾安心亲自回头，亲自抉择。
而陆林州坐回车中，满身寒凉。
沈哲那句“长情”，被他自作解读，沦为自嘲；
那个不存在的孩子，彻底斩断了他所有不该有的念想。
日复一日的误会拉扯，早已耗尽他大半心力。
可压在他身上的煎熬，远不止情爱执念。
还有日复一日、从未停歇的家庭压力。
夜幕深沉，他推开家门。
客厅暖灯亮起，父母双双端坐，气氛肃穆。
母亲快步上前，眼底满是藏不住的急切：
“林州，你回来了？快来坐下，我和你爸有话跟你说。”
陆林州换鞋的动作微微一顿，心底了然。
又是老生常谈的婚事。
他静默落座，放下肩头的公文包。
父亲神色严肃，语气沉缓：“坐吧。跟你好好谈谈。”
母亲看着他清瘦苍白的脸，满心担忧，语气带着恳切的催促：
“你马上就三十了，不能再这么单下去了。”
“身边同龄的亲戚朋友，早就成家立业、结婚生子。表弟订婚，表妹待产，人人圆满。”
“就你，常年一心扑在工作上，孤身一人。亲戚邻里次次问询，我们都无从应答。”
父亲跟着开口，语气无奈又心疼：
“我们不是逼你，只是放心不下。你常年独自打拼，胃又不好，身边连个照顾你的人都没有。”
“找个合适的人，成个家，往后有人知冷知热，我们老两口才能真正安心。”
这番话，经年往复，岁岁不休。
陆林州早已习惯，却依旧觉得胸腔滞闷，窒息疲惫。
“我知道你们担心。”他声音低哑倦怠，“最近项目刚收尾，工作太忙，暂时没心思考虑。”
“工作再忙，也耽误不得终身大事！”母亲微微着急，“你晋升稳步推进，唯独个人大事一直搁置。”
“你常年三餐不规律，胃病反反复复，没人叮嘱、没人照看，我们看着心疼。”
胃病二字入耳。
陆林州指尖微僵，胃部熟悉的隐痛悄然蔓延。
脑海里瞬间闪过露台雨夜。
她捧着温水递至他唇边，动作温柔熟稔，眼底满心焦灼心疼的模样。
心口酸涩瞬间盖过躯体的疼痛。
“婚姻讲究缘分，急不来。”他勉强敛下心绪，低声敷衍。
“缘分不是等来的！”父亲眉头微蹙，语气添了几分严厉，“之前介绍的李医生，人品样貌都合适，人家对你有意，次次约你，你次次推脱回避。”
“你到底打算耗到什么时候？”
陆林州唇瓣微张，却无从辩驳。
他不是挑剔，不是刻意推脱。
只是心底深处，常年住着一个人。
根深蒂固，无人可替。
可那人早已是旁人名义上的妻子、孩子名义上的母亲。
他连惦念，都成了僭越，成了荒唐。
所有心里话，尽数堵在心底，无从言说。
母亲看着他沉默的模样，语气软了下来，满是无奈：
“我们就你一个孩子，只盼你往后有人相伴，老有所依。”
“别总让自己孤零零一个人，熬坏身体，熬尽年岁。”
字字句句，皆是父母真心。
他尽数知晓，却无从回应。
良久，他只能低声妥协：“我知道了，我会好好考虑。”
父母相视一眼，终究不再多逼。
临走前，母亲将一只温热的保温杯塞进他手里。
里面是连夜熬制的养胃粥。
“记得趁热喝，别总熬夜，别总喝冰水咖啡。”
杯壁温热烫手。
可陆林州捧着杯子，掌心的温度，暖不透心底彻骨的寒凉。
大洋彼岸，深夜寂寥。
顾安心独坐窗前，望着千里之外的故土方向。
一身无人知晓的枷锁，一腔无从开口的心事。
在无人的深夜，默默泪流，独自煎熬。
故土此间，陆林州困在误会与家庭重压里，岁岁隐忍，步步彷徨。
唯独沈哲立于中间，怀揣所有人的秘密，安静守候，静待真相落定的那天。
三人隔岸相望，各怀心事。
一场无人敢拆穿的谎言，一场无人能解的误会。
困住了岁月，困住深情，困住了两段本该并肩的人生。
只剩遥遥相望，默默煎熬，岁岁难安。