即便如此，当第三波箭雨擦着肩胛骨掠过时，他身形还是极轻微地晃了晃。寒毒得解，内力充沛如新磨利剑，可被寒毒侵损二十年的肉身筋骨，终究无法一朝凝坚。片刻之间，一枚箭镞擦过他左肩，带飞一片衣料，露出底下旧伤正缓缓渗出淡红血渍。

林砚刚将一架弩机拖至岩架下方，正巧看见苏沐抱着纱布匆匆跑来。苏沐气息不稳，纱布随意绕在臂间，下巴沾着干涸血痕，皆是方才替影杀部伤员包扎时所蹭。他蹲下身将纱布递到顾念安手边，低声补充：“苏无痕仍在总坛后山，未曾脱身。凌昭已赶去接应他，命我先来守住隘口。”

顾念安接过纱布，替沈墨按压左肩伤口，指腹触到伤处，只觉微微发烫。这是内力骤盛、肉身筋骨尚未修复妥当才有的征象。她从瓷瓶中倒出最后一粒九转还魂丹，稍作犹豫。沈墨轻轻推开她的手，并未接药：“我自身便能调息愈合。这一粒，留给陆寒洲备用。”

他重新提剑立身。方才壮汉退去的方向，又传来整齐划一的脚步声。此番不再是先锋队散兵冲锋，而是数十名执戟重甲护卫，列成密集戟阵，由谢九龄麾下最后一名尚能主事的副手亲自押阵，从斜侧缓缓收缩包围圈。阵型严密规整，盾牌表面皆淋过防火桐油，显然早有备而来。

韩仲远立在正殿台阶上遥遥观望，手中旧铜剑竖拄阶前，剑鞘尾端铜锈簌簌剥落。他并未亲自上阵，待到谢九龄副手率队攻至隘口最窄处，忽然抬右手朝身后亲卫做了一个翻掌下压的手势——这是停止调拨预备队的号令。

亲卫面露迟疑，低声提醒：“盟主，谢家人马已然冲入隘口。”

韩仲远默然不语，收回目光，望向远处苏无痕撤离的那片崖壁，语气淡然：“任由他们强攻便是。谢九龄副手不听调遣，擅自越界兴兵，损兵折将，后果自负。”

亲卫俯首垂眸，不敢再多言。

另一边，谢九龄被苏无痕从崖壁侧翼一记剑背扫落马下，披头散发，仍在嘶声传令亲卫后撤。可他麾下副手早已不在身后，反倒带着谢家残余私兵，一头扎进隘口腹地。无后援接应，无侧翼掩护，更无退路可守。

那副手望见沈墨剑光劈开崖壁落下来的晨光时，前排戟阵盾牌已被渊洌剑一剑劈出裂痕。剑锋斩入桐油盾面速度极快，盾身断裂，只发出一声沉闷低响。那人膝盖一软踉跄后退，骤然醒悟——谢九川、谢九龄兄弟，竟无一人为这支冲锋队伍殿后接应。他既非韩仲远心腹，亦非谢家嫡系，不过是两股势力博弈之间，一截尚未燃尽的余灰暗桩。

凌昭恰在此时从后山斜插而至，长剑连点三人腕骨，招招点到即止，不伤性命，只卸兵刃。他如今剑法已然脱离师门旧路，从前出剑沉稳刚猛，似刀劈斩；此刻步法周旋绕身，长剑在掌中流转自如，显然是跟随苏无痕连夜奔袭穿插后，自行悟出更适配步战配合的剑路变化。

他卸去最后一名戟兵兵刃，收剑入鞘，抬眼对上沈墨目光。今晨他自后崖奔赴总坛后山，接应苏无痕、护送苏恒撤离，一路马不停蹄，却仍有余力远远对着苏沐背影沉声呵斥几句，让他莫要总以竹箭凑数，语气俨然师兄训诫师弟。

林砚弓着腰将弩机搬到隘口右侧石墩后方，恰好听见凌昭那句训斥，嘴角微扬，随即收敛神色，将弩机架设角度调至最佳斜位。

山下阿璃早前奉命在外围警戒，此刻以鸣管连吹三声急哨，哨声穿透山道，直荡隘口，向众人传报：韩仲远已将余下预备队尽数压上，约四五十人正从主殿方向朝隘口合围而来。

顾念安将剩余止血散与绷带尽数堆放在岩架下石缝中，把空药瓶推至一旁，抬眸看向沈墨：“山火又有复燃之势，韩仲远已命人暗中往隘口下方泼洒桐油，意在火攻困守。”

沈墨并未应声。他将渊洌剑从焦土中缓缓拔起，晨光落满剑身，目光扫过隘口下方黑压压的人马阵线。随后静静立在隘口正中，一人一剑，前路苍茫，再无退路。