赵文棠辗转反侧不知多久，终于迷迷糊糊睡着了，又或许是疼晕的。这种感受本以为不会再经历，来九如坊这段日子太安逸，他都快要忘记了。

那些不堪的、本以为被深埋的记忆重新裂开一角，露出疤痕下还未愈合的血肉。

他做了个短暂却清晰无比的梦，仿佛又回到那处不见天日的地牢。

刑罚来得干脆而猛烈，丹田被上位者轻飘飘一掌击碎。

赵文棠浑身止不住地抽搐，四肢动弹不得，丧家之犬般被行刑弟子拖回铁笼中。身下的草垫阴冷潮湿，仰头只有不知溅过多少陈血的腐朽屋顶，散发着沉甸甸的腥臭。

他疼到麻木，在高烧里意识昏沉，那时候他竟然都没觉得委屈，心里唯有一团火，燃烧着愤怒和不甘。

凭什么他要为没做过的事付出代价？凭什么要让师父和师兄在他身上倾注的心血付诸东流？凭什么……他连那人留下的最后一样东西都保护不了……

“唐文昭，恶名背不背由不得你，你可以不姓唐，但你师父呢？唐无寻呢？牺牲一个小辈对我来说就像碾死只蚂蚁，一次任务，一次命令，他都得任我摆布，不是吗？”

“还你自由可以，但你什么都别想带走……”

这道如附骨之疽的声音很久没有出现在梦里了。

赵文棠冷汗涔涔地睁开眼，胃里被激得翻江倒海，他忍不住了，踉跄爬起来冲到屋外，扶着墙在泔水桶上吐。

楚西才回来就见人一阵风似的夺门而出，连忙放下东西跟上去，心都提到了嗓子眼，“怎么回事？”

“不知道，”赵文棠声音嘶哑，忽而盯着他瞧，“你没事吧？”他想着总不至于那碗热腾腾的阳春面有问题，要是吃坏了，八成是隔夜的樱桃酱。

楚西紧紧皱着眉摇头，“没事。”见他去舀水缸里的凉水漱口，忙拦了一下，“别碰凉的，等等。”

楚西去兑了温水来喂他。

赵文棠方才吐得凶，连酸水和胆汁都出来了，嘴里又涩有苦。他看了眼清水中的倒影，自己嘴唇发白，满脸倦容，跟个幽魂似的。

“走，去吕大夫那儿看看。”楚西心疼得叹气，回屋里取来外袍替他披上。

赵文棠没逞强，任由楚西牵着他出门。

傍晚时分，街上正是繁忙热闹的时候，张厨子烙饼烙得恨不得有八只手，见楚西二人出来还不忘打招呼，“小楚，吃了没？”

赵文棠的脸色顿时又白一度，楚西见他喉咙滚动，连忙伸手在他后心上揉了一下，急匆匆回道：“张叔您忙，我们有事。”

“哎？你嫂子包了些馄饨晚上记得来拿——”

赵文棠走得更快了。

药铺生意这会儿不忙，吕大夫正兴致勃勃换新的挂画，看见他们两个进来顿时冷哼，笑容原地消失，“来干嘛？”

赵文棠还是挺怕看大夫的，退堂鼓似的往后缩了一步，被楚西推进门，“来您这儿当然是看病。”

吕大夫面上凶巴巴，望闻问切还是十分认真。赵文棠在他诊脉时目光四处乱逛，忽然看见那幅挂了一半歪歪扭扭的画。

那是幅寒梅雪景图，不知何人所绘，凌霜绽放的梅花枝条栩栩如生，枝干虬结古朴，连弯曲处的疤痕都细细临摹出来了。

梅花、枝干、疤痕……

赵文棠眼睛倏然一亮，“蹭”地抽回手站起来，兴奋对楚西道：“我有办法了！”

楚西和吕大夫都被他吓一跳。

“吃多了撑的！”吕大夫没好气，吹胡子瞪眼道。

“什么？”楚西皱着眉道：“他究竟怎么了？严不严重？”

赵文棠：“我说我有办法——”

“你闭嘴，”吕大夫挥手，“字面意义，吃多了撑的！严什么重，去老钱那儿买点山楂梅子得了。”

楚西：“……”

楚西忍了忍，说：“那他至于又是胃疼又是吐的吗？”

“哼，”吕大夫冷笑，“这不得问你啊，干了什么事儿能惹人生那么大气，还好意思问为什么，还能为什么，气的啊。”

楚西彻底无言了，又愧疚又小心翼翼道：“您还是帮忙开个方子吧。”

“稀奇，”吕大夫啧啧称奇，捋着他的山羊胡须，“还真是你小子惹的祸，早跟你说过他有旧伤身子弱，调理起来不容易，得慢慢养，受不得累更受不得气。”

赵文棠来回看看，忙道：“吕大夫，我没事，药就不必……”

“开药，”楚西不由分说霸道起来，看着吕大夫：“还有什么要注意的一并告诉我。”

赵文棠反倒被二人晾在外头，百无聊赖支起额头，等了半晌才见楚西提着药出来。赵文棠展颜一笑，急忙迎上去，握住楚西的手腕就走，“快回家，我想到办法了！”

楚西愣愣道：“回哪儿？”

赵文棠不明所以，“回家啊。”

“嗯，回家。”楚西低声重复着，语气轻快，看起来心情又阴转晴了。

赵文棠怀疑他真的被樱桃酱糊了脑子，真正该让吕大夫治治的是他：“我说——”

楚西回过神：“什么？”

赵文棠盯着他：“你今天真的很奇怪。”

“对不起，”楚西捏了下眉心，“我不该冲你发脾气。”

赵文棠笑笑，说：“其实后来我想了想，是不是因为在何府的时候，我说我只是你新雇的伙计？”

楚西：“……”

赵文棠看他表情就知道自己至少猜对一半儿，无奈叹了口气：“楚老板，要猜一个人的心思不容易，以后你直接跟我说好不好？你多问一句，咱俩也不至于闹这么一出。”