卯时晨钟敲响，九如坊也从沉睡中醒来。

左邻右舍养的鸡总是试图和钟声一争高下，随后被吵醒的婴儿就会加入战局，放声大哭，彻底唤醒和被窝难分难舍的父母家人。紧接着有骂骂咧咧催枕边人起床的，也有耐心抱哄的，还有一脸麻木波澜不惊的。

穿衣，打水，洗漱，不着急出摊去干活就在自家烧起灶，下一锅热腾腾的汤面，或是蒸一笼发酵好的面饼。着急去应卯的就在坊里食肆铺子要两个新出炉的胡饼，就着米粥草草对付。

人人都要吃饭，坊里的食铺经营总比开市钟声早两个时辰，巡街的都不会管，有时他们也来光顾。

同食铺一样早的还有收倒垃圾泔水和天然肥料的驴车，驴车来到侧门，车轱辘发出陈旧刺耳的“吱呀——”，赶车人把空桶扔下来，垃圾“哗啦”倾倒，再面无表情“咣当”盖上桶盖，又吱呀哐啷去往下一家。

一墙之隔的赵文棠迷迷糊糊醒了。

他侧头，透过竹幔的缝隙，看见旁边床已经空了。朴素的灰蓝色被子折成长条，说整洁也整洁，说随性也随性，床单上还留着那人睡过的褶皱，枕头也是微微凹陷的模样。

赵文棠人还懵着，两眼发直盯着那几道褶皱，挪了挪，探出左手，快速而精准地抹了几下。

房间门被推开，楚西回来了，看见一条胳膊以迅雷不及掩耳之势缩回被子里，他也懵，“你做什么？”

赵文棠选择性没听见，淡定坐起来，一副半梦半醒的状态咕哝：“要去魏娘子家吗？雨停了吧，檩条还没加固。”

难为他这般兢兢业业，楚西有些意外，莫名笑了笑，“时辰还早不方便，等开市了去，你再睡会儿吧。”

“嗷。”赵文棠立刻倒回去，被子盖到下巴尖，瞬间睡着。

方才楚西收拾完家里，又去吕大夫那儿取药，诊金加上药钱一共垫付二十文。回来便目睹新伙计入睡全程，走到床边，用手背试他的额头，发现温度没有昨夜那么吓人了。

赵文棠睡着的样子很乖，脑袋微微偏着，小半张脸陷在软枕里，呼吸很轻。楚西发现他右眼有颗小痣，隐在纤长的睫毛尾部，浅浅的，好像眼尾用来勾人时凝聚的一点锋芒。

楚西挪开视线，不自觉看向他右肩，有些好奇他到底做了什么才会被人下这么重的手。

伤筋动骨经脉寸断，楚西经历过，知道会有多疼。他在心里叹了口气，决定先把那二十文从记忆中抹掉。

皱巴巴的文书册子躺在枕边，压着那张被风雨虐待过的招人告示。也不知道这人怎么想的，连破布都叠得整整齐齐一丝不苟。

楚西沉默盯了一会儿，终究没去碰文书。

算了，掀开十有八九是血淋淋的伤疤，何必呢？

日光渐亮，楚西放下窗边的竹幔，安静离开厢房，先去了趟对门。

张记食肆正是最忙的时候，他家胡饼十里飘香，九如坊男女老少都爱这一口。

摊前客人络绎不绝，面团是夜里提前揉发好的，张厨子手法娴熟地裹馅儿捏饼。竹筐里才出炉的金黄胡饼还在冒热气，一沓羊肉、一沓芝麻、一沓葱油，张家娘子在帮忙招呼，没一会儿就得和客人说“不好意思等下一炉”。

铺子里还有堂食的客人，地方不大，就能摆上三个小桌，那口煮荠菜羹的锅用来下汤饼，张厨子的女儿会过来做馎饦。

“丫头，灶火再添些柴。”张厨子探出脑袋喊他闺女。

“知道啦，在卸呢！”张月之也高声回应，她去年才及笄，小姑娘正抽条，细细瘦瘦的，干活儿却很麻利，柳枝似的胳膊一拽，就从货郎车上扛起比她还粗壮的一捆木柴。

一只更沉稳有力的胳膊忽然探进来，楚西把木柴接了过去，“我来吧。”

“哎，楚大哥！”张月之长得更像母亲，天生一双笑眼，弯起来真和月牙儿似的。

楚西帮她把剩下的两捆柴都搬进去，张月之点了钱给货郎，又忙去给灶添柴，小脸上汗津津的，冲楚西笑：“楚大哥用饭了吗？”

张厨子听见动静也回过身，“小楚来啦，没吃的话让丫头给你下面，先垫垫，胡饼得再等会儿。”

楚西已经习惯他们每天早上忙得热火朝天，点头跟张家娘子打了个招呼，才对张厨子道：“不吃了，你们先忙，我找月之。”

“楚大哥尽管吩咐，本女侠刀山火海在所不辞！”张月之耳朵灵，不等张厨子开口，人已经蹦蹦跳跳到楚西面前，还夸张抱了个拳。

张厨子头疼，怒斥，“女什么侠！就你吗？身上没个二两肉，瘦得跟猴子似的，行侠仗义你揍得过谁？”

楚西：“……”

这是重点？

张月之冲她阿耶吐吐舌头，“我是猴子，那您是什么呀？”

张厨子一愣，抄起面团作势要收拾，小姑娘笑着往楚西身后躲。

楚西提她的后脖颈，拎小猫似的把人带走，将一帖药递给她，“等会儿不忙了帮我煎副药，三碗水煎成一碗。”

小姑娘担心起来，立刻盯着人瞧，“楚大哥，你病了？”

“没有，”楚西笑了笑：“店里新来的伙计，染了风寒，我有事得先出去一趟，来不及看火。”

张月之接过，“小事一桩！”