“吕大夫，怎么样？”楚西按吩咐打了凉水进来。

吕大夫有一把仙风道骨似的山羊胡须，腰杆不见上了年纪会有的佝偻，脸上皱纹虽深，但眼睛并不浑浊，长得慈眉善目很有精神。可能来得匆忙，头发都没束，草草用布条绑在脖子后。

“啧……”吕大夫捋着宝贝胡须，说：“饿晕的，外感风寒，用凉水擦他后脖子和腋下，敷一敷额头降温，都快烧熟了，醒了再吃东西，回头老夫配两帖药下去就能好。”

楚西点点头，“多谢，这么晚让您过来，改日再帮您做几个画轴。”

吕大夫挥挥手站起来，白他一眼，笑道：“得了吧，老头子开药铺的又不是不收你钱，诊金先记着，明早来拿药一起算。”

“好，”楚西跟着笑笑，“我送您回去。”

吕大夫悄悄看了眼床上昏睡的人，同楚西出门，见他关好屋门后皱起眉问：“你说实话，他是你什么人？”

楚西察觉到吕大夫话里有话，如实道：“今天新来的伙计，我看他手艺不差就留下了，怎么了？”

吕大夫比楚西矮了一个头，本想像从前那样戳他脑门，发现不大容易，只好原地来回踱了圈步试图冷静，“世道险恶，你这娃儿怎么就没个心眼呢？来历都不知道就敢随便收留，江湖人打打杀杀睚眦必报，以武犯禁比比皆是，你就不怕惹身麻烦？况且不止你……”吕大夫止住话头，叹口气，“唉，算了。”

楚西听懂了他未尽之言。

九如坊不止你楚梓匠，这里的街坊邻居都是普通百姓，一辈子守着自家一亩三分地，江湖恩怨血雨腥风对他们来说顶多是茶楼说书先生的故事，或是饭后一笑而过的闲谈。

听故事可以，卷入故事可就笑不出来了。

普通百姓只图平平安安，日子没波澜有饭吃有衣穿就足够。

“他不像是江湖人，”楚西不自觉看了眼紧闭的房门，想起这人弱不禁风步履虚浮的样子，沉吟道：“吕大夫您会不会多虑了。”

“嘿！你小子！”吕大夫气得吹胡子瞪眼，仙气儿烟消云散，冷声道：“老头子一把年纪什么没见过，他丹田是被人生生打废的，所以经脉淤堵内力尽毁。你没见他身上那些旧伤？刀剑棍棒的，怎么可能是寻常人受的？还有他右手，骨头和手筋断过，耽误不少时日，现在还没长好，以后怕是重物都提不了，能干什么活儿？”

楚西闻言一怔，他方才只顾帮人换掉湿衣服，哪有闲心看身上有什么伤。

方才赵文棠言笑晏晏帮丁小宝解锁的样子还在脑海中，他实在没法把那人和吕大夫口中的“江湖人”联系起来。

“能治好吗？”楚西下意识就问，问完连他自己都惊了惊。

吕大夫也一脸“你脑袋被门夹了”的表情。

二人沉默以对，直到夜风吹来的寒气让吕大夫打了个激灵，他挥挥手，转身要走，说：“治不了，药王来了都治不了！他还活着就该烧高香了！”

楚西靠在门框上，双臂环在胸前，微微低头，鬓边卷曲的长发垂下来，风一拂，挡住了利落的下颌，整个人仿佛被浓重的夜色裹挟。他忽然开口：“吕大夫，十六年前是您保住我这条命，那时候，您也对父亲说了同样的话吗？”

吕大夫松弛的眼皮抖出道波浪，明白了楚西的意思。

十六年前他确实说过，而楚西养父做出的选择显而易见。

“你那时候才多大？能一样吗！”吕大夫重重叹口气，回身妥协道：“明早来取药！还有，治不好是实话。若我没猜错，他右手和丹田是酷刑所致，要么是逼供，要么是折磨取乐，不像普通寻仇，否则一刀杀了不就行。反正老夫丑话说到，是去是留自己看着办，”说完不解气似的，又跺跺脚，瞪他道：“爱管闲事，跟你父亲一个德行。”

楚西轻声笑笑，“您又不是今天才知道。”

“哼！”老爷子拂袖而去。

楚西理解吕大夫的别扭。

九如坊所在的东阳县，虽是巴蜀一个不起眼的小地方，却背靠巫山，翻过山便是时隔十余载还让人谈之色变的自贡城。

传说那年江湖上出了个绝顶高手，练功走火入魔，在自贡城大开杀戒，屠戮无数百姓，随后一场大火焚烧三天三夜，将原本与世无争的城镇变成一处死地，至今无人踏足。

也有人说那江湖人是发现相好的姑娘有了新欢，众目睽睽之下斩了姑娘的脑袋，之后干脆一不做二不休，越杀越多。

过程传了许多版本，惨剧带来的痛意被时间冲淡，渐渐成了说书人口中的故事。

他们讲那屠城的大魔头远走西域，被武林正道如何如何围杀，又是怎样怎样突出重围血流成河，讲得惊心动魄。而如今大魔头却还在荒漠里逍遥自在，甚至招揽天下穷凶极恶，自称“恶人谷”。

吕大夫每次听到这些都要痛骂一顿。

刀不砍在自己身上永远体会不到切肤之痛，吕大夫的夫人儿子那年去自贡城探亲，再也没回来。他白发人送黑发人，对所谓的“江湖”深恶痛绝，在他眼中，江湖人恐怕都是些恃强凌弱恣意妄为的野兽。

雨停了，云雾散去，满天星月澄澈。

楚西目送吕大夫回到巷口的药铺，转身关上小小的院门，回到厢房时，看见赵文棠睁着眼睛。

“你……”楚西欲言又止，半晌直言道：“都听见了？”

“啊？”赵文棠茫然。

“……”看样子是他想多，人都烧成这样了还能听见什么？楚西摇摇头：“没什么，醒了就吃点东西，有张叔那会儿煮的荠菜羹。”